Quante Galassie Ci Sono nell'Universo? La Via Lattea è una di Miliardi
La nostra Via Lattea è solo una di un numero stimato di 200 miliardi a 2 trilioni di galassie nell'universo osservabile. Il numero è stato rivisto significativamente con osservazioni più profonde.
Stime Attuali Migliori
- Hubble eXtreme Deep Field (XDF) + modelli: ~2 trilioni (Conselice et al. 2016) — include un gran numero di galassie deboli, piccole e antiche.
- New Horizons / COBE / fluttuazioni CIB: Suggerisce poche centinaia di miliardi (2–4×10¹¹) — molte galassie deboli potrebbero non esistere o essere sovrastimate.
- Numero di lavoro di consenso: ~200–400 miliardi di galassie nell'universo osservabile (diametro 93 Gly).
Tipi di Galassie e Distribuzione
- Ellittiche (E0–E7): Lisce, senza caratteristiche, stelle vecchie. Le più massicce. Dominano i nuclei degli ammassi.
- Spirali (Sa–Sd, SBa–SBd): Disco + bracci + rigonfiamento. Formazione stellare in corso. ~60% delle galassie luminose. Via Lattea = SBbc.
- Irregolari (Irr I/II): Nessuna simmetria. Spesso interattive o nane. Ricche di gas.
- Nane (dE, dSph, dI, UDG): Bassa massa, bassa luminosità. Le più numerose (>90% per conteggio). Satelliti di galassie giganti.
Struttura su Grande Scala
- Gruppi: Poche–decine di galassie (Gruppo Locale: Via Lattea, M31, M33, ~60 nane).
- Ammassi: Centinaia–migliaia (Ammasso della Vergine: ~1500, 54 Mly).
- Superammassi: Ammassi di ammassi (Superammasso di Laniakea: 100.000 galassie, 520 Mly).
- Filamenti e Vuoti: Rete cosmica. Vuoti ~80% del volume, <1% di galassie.
Evoluzione Cosmica
- Reionizzazione (z~6–10): Prime galassie in formazione (era JWST).
- "Mezzogiorno Cosmico" (z~1–3): Picco di formazione stellare e attività AGN. Galassie più piccole, più grumose, ricche di gas.
- Da z~1: I dischi si assestano, le fusioni costruiscono ellittiche, il quenching arresta la formazione stellare.
- Futuro: Espansione accelerata → le galassie arrossiscono, si fondono, svaniscono. "Universi-isola" nell'oscurità.
L'universo ha 13,8 Gyr di età. Le galassie si sono evolute da circa 400 Myr dopo il Big Bang. Siamo nella tarda "era stellifera".