In cosa differisce una galassia lenticolare dalla normale galassia a spirale?

Galassie lenticolari (S0) sono un tipo di galassia che condivide le caratteristiche sia delle galassie a spirale che di quelle ellittiche. Sono a forma di disco come spirali, ma non hanno formazione stellare in corso e sono costituiti principalmente da stelle più vecchie e più rosse.

Ecco alcune delle differenze chiave tra le galassie a spirale lenticolari e normali:

Formazione stellare :

- Galassie lenticolari :Le galassie lenticolari hanno pochissima o nessuna formazione stellare in corso.

- Galassie a spirale :Al contrario, le galassie a spirale sono caratterizzate da un'attiva formazione stellare, in particolare nei loro bracci di spirale.

Rigonfiamento :

- Galassie lenticolari :Le galassie lenticolari tendono ad avere un prominente rigonfiamento centrale, simile alle galassie ellittiche.

- Galassie a spirale :Le galassie a spirale hanno tipicamente un rigonfiamento più piccolo rispetto al loro disco.

Disco :

- Galassie lenticolari :I dischi delle galassie lenticolari sono più spessi e hanno una forma più scatolare rispetto ai dischi delle galassie a spirale.

- Galassie a spirale :Le galassie a spirale hanno bracci di spirale ben definiti che si estendono dal rigonfiamento centrale.

Polveri e gas :

- Galassie lenticolari :Le galassie lenticolari hanno una minore concentrazione di polvere e gas rispetto alle galassie a spirale.

- Galassie a spirale :Le galassie a spirale contengono una quantità significativa di polvere e gas, che alimentano la formazione stellare.

Morfologia generale :

- Galassie lenticolari :Le galassie lenticolari hanno un aspetto generale più liscio e simmetrico rispetto alle galassie a spirale.

- Galassie a spirale :Le galassie a spirale hanno una struttura più complessa con bracci di spirale e strisce di polvere prominenti.

Si ritiene che le galassie lenticolari siano il risultato dell'evoluzione delle galassie a spirale. Nel corso del tempo, le galassie a spirale potrebbero subire un declino nella formazione stellare ed evolversi gradualmente in galassie lenticolari. Tuttavia, gli esatti meccanismi alla base di questa trasformazione non sono ancora del tutto compresi e rimangono un’area attiva di ricerca in astrofisica.