Cos'è un Microscopio a Interferenza

I microscopi a interferenza sono usati in microscopia a interferenza. Sono una variazione dei microscopi a contrasto di fase e usano un prisma per dividere un fascio in due. Questi fasci permettono di vedere un campione attraverso la differenza nei campi causati dai due fasci. I microscopi a interferenza sono più sensibili di quelli a contrasto di fase, evitando luce extra. Hanno applicazioni in biologia, cristallografia, mineralogia e chimica.

Obiettivo

A volte i microrganismi sono difficili da vedere, soprattutto perché trasparenti e non riflettono o rifrangono molta luce. Questo rende difficile distinguerli dallo sfondo. Con lo sviluppo di microscopi a contrasto di fase e a interferenza, organismi vivi non alterati possono essere visti con chiarezza. I microscopi a interferenza, eliminando aloni e luce extra dai microscopi a contrasto di fase, ottengono imaging ancora migliore.

Microscopia a Contrasto di Fase

Nella microscopia a contrasto di fase, predecessore dell'interferenza, microrganismi non colorati si vedono anche con la poca luce che riflettono. Quando la luce passa attraverso strutture diverse, causa rifrazione. I microscopi a contrasto di fase amplificano queste differenze trasformandole in differenze di intensità luminosa.

Microscopia a Interferenza

I microscopi a interferenza prendono luce da un condensatore e usano un prisma per dividerla in due fasci. Uno, detto fascio oggetto, passa attraverso il campione e l'obiettivo. Il secondo, fascio di riferimento, passa attraverso un altro obiettivo senza toccare il campione. Le differenze tra le due immagini permettono di vedere dettagli. Se si usa luce bianca, diverse parti del campione possono essere colorate.

Microscopia a Contrasto di Interferenza Differenziale

Un'altra variazione è la microscopia a contrasto di interferenza differenziale Nomarski (DIC). Prende il nome dall'inventore e usa due fasci prodotti da una singola luce polarizzata. A differenza del microscopio a interferenza standard, il fascio è diviso in due e ciascuno passa attraverso una parte diversa del campione. Ricombinati, danno un'immagine 3D.

Microscopia a Luce Polarizzata

Un microscopio a polarizzazione è un tipo più avanzato di microscopio a interferenza. Può produrre immagini di qualità migliore su altri tipi (campo scuro, campo chiaro, contrasto di fase, interferenza). Lo fa usando un polarizzatore tra la luce di fondo e il campione e un analizzatore (secondo polarizzatore) tra l'apertura posteriore dell'obiettivo e i tubi di osservazione. Il polarizzatore produce due componenti d'onda individuali, ricombinate poi.