Usi dei Componenti Hardware del Computer
In informatica, hardware si riferisce a tutti i componenti fisici, tangibili che occupano spazio. A differenza del software, che sono programmi necessari per far funzionare il computer, l'hardware si vede e tocca. Tutti i computer, desktop o laptop, hanno componenti hardware comuni, differendo solo per dimensioni e capacità. In un desktop, il case torre ospita componenti interni come disco rigido, RAM, scheda madre e unità ottiche, mentre periferiche come monitor, tastiera e mouse sono componenti esterni.
Disco Rigido
L'unità disco rigido è una scatola metallica rettangolare dentro il case torre. Tutte le info del computer, incluso OS, applicazioni installate e documenti utente, sono memorizzate nel disco rigido. In un dato momento, l'operatore lavora solo su una piccola porzione dei dati. Esempio: lavorando su un elaboratore testi, altre applicazioni come browser e lettore DVD non sono in uso, ma sono memorizzate nel disco. Quando scarichi un file o installi software, registri l'informazione sul disco rigido.
RAM e Processore
Come il disco rigido, RAM (memoria ad accesso casuale) e processore sono componenti interni. Moduli RAM si inseriscono in slot predefiniti sulla scheda madre, e la RAM totale dipende dalle capacità dei moduli. Quando apri un programma, il computer lo carica in RAM dal disco, perché la RAM è molto più veloce e il processore manipola i dati RAM più efficientemente. Chiudendo il programma, tutti i dati associati vengono scaricati. In essenza, la RAM è il banco di lavoro del computer, dove solo info necessarie al momento sono temporaneamente memorizzate per il processore.
Dispositivi Input e Output
Il computer usa dispositivi input per ricevere istruzioni dall'operatore. Input comuni: tastiera, mouse, scanner, microfono, webcam. Senza input, l'utente non potrebbe dare info o interagire col computer; cliccando l'icona browser e digitando URL, usi mouse e tastiera per istruire il computer. Dispositivi output come monitor, altoparlanti e stampante permettono al computer di restituire info dopo l'esecuzione. Quando il computer visualizza una pagina web, ha già preso input (URL digitato), elaborato l'info e dà feedback tramite monitor.
Supporti Rimovibili
Unità ottiche come CD-ROM, DVD-ROM e il ormai obsoleto floppy, sono esempi di supporti rimovibili, solitamente dentro il case. Permettono al computer di accedere a info non memorizzate nel disco rigido. Inserendo un DVD per un film, il computer riproduce il contenuto perché il DVD-ROM accede ai dati sul disco e li inoltra. Un altro tipo è le chiavette flash, piccoli dispositivi USB per memorizzare e trasferire dati tra computer.