Usi dei computer nel trasporto terrestre

Il passaggio da sistemi gestiti manualmente all'automazione e ai calcoli computerizzati procede ogni giorno sempre più. Un aspetto della vita in cui i computer sono usati in abbondanza è il viaggio e il trasporto. Chi viaggia in aereo si affida a una lunga lista di sistemi informatici per arrivare dal punto A al punto B. Ma anche se usate il trasporto terrestre, è molto probabile che incontrerete uno o più sistemi informatici durante il vostro viaggio.

Navigazione auto

Un computer comune usato nel trasporto terrestre oggi è il Sistema di Posizionamento Globale, o GPS. Questa forma di navigazione auto è usata per i viaggi quotidiani da molte persone. Questi computer di navigazione sono tipicamente montati sul cruscotto di un'auto e presentano uno schermo che mostra una mappa che traccia il movimento del veicolo tramite segnali satellitari. Questi dispositivi estremamente accurati possono individuare la vostra posizione entro 30 metri. Anche alcuni telefoni cellulari hanno la tecnologia integrata. Il sistema di navigazione parlerà al conducente per fargli sapere quando prepararsi a fare le curve, quanto dista la prossima curva richiesta, e può stimare al minuto quando il veicolo arriverà alla destinazione preferita.

Controllo positivo dei treni

Il Controllo Positivo dei Treni, denominato PTC dalla Federal Railroad Administration, è il sistema informatico che traccia il movimento dei treni su varie ferrovie in tutto il paese. La tecnologia PTC è in grado di prevenire collisioni treno-treno, deragliamenti causati da velocità eccessiva e i relativi decessi o feriti. Una legge federale del 2008 ora impone l'uso diffuso del PTC entro dicembre 2015. Prima del 2008, molti treni circolavano senza il beneficio di questo sistema di sicurezza informatico. I sistemi PTC non sono tutti identici, ma servono scopi simili. I sistemi metro, metropolitane e varie compagnie di treni merci e passeggeri usano vari programmi informatici per mantenere il controllo positivo dei treni all'interno dei loro sistemi.

Mappatura

Famiglie che pianificano viaggi su strada o autotrasportatori che cercano un percorso alternativo verso una destinazione spesso usano i loro computer domestici, laptop o persino smartphone per comprendere meglio la conformazione del territorio. Indicazioni stradali e mappe corrispondenti sono disponibili da siti web come Yahoo!, Google e molti altri. Un programma di mappatura su ciascuno dei siti web permette ai viaggiatori di inserire una posizione attuale e qualsiasi indirizzo di destinazione, e ottenere indicazioni dettagliate curva per curva che porteranno l'autista proprio alla porta di dove vogliono andare. Il computer vi permetterà di vedere una mappa visiva, un elenco di indicazioni verbali, il chilometraggio totale fino a 1/10 di miglio e il tempo totale di guida, inclusi potenziali rallentamenti del traffico. Alcuni siti web offrono anche aggiornamenti sugli ingorghi e alternative più rapide.

Prenotazione online

Viaggiare via terra in autobus o treno inizia tipicamente con la prenotazione online sul computer. Compagnie come Greyhound o Amtrak hanno siti web che permettono alle persone di pianificare viaggi usando i loro servizi. Potete inserire la data di partenza e ritorno e la destinazione, e lo schermo del computer visualizzerà i prezzi dei biglietti, gli itinerari e offrirà l'opzione di prenotare e pagare il viaggio direttamente online con una carta di credito.