Vantaggi e Svantaggi del Riconoscimento Caratteri Magnetici (MICR)
L'ultima riga di tutti gli assegni negli Stati Uniti e in molti altri paesi è stampata usando una famiglia di font speciale e una tecnologia nota come riconoscimento caratteri magnetici (MICR). Le banche usano la tecnica per verificare la validità e aumentare la sicurezza degli assegni firmati, mentre alcune compagnie aeree usano MICR per convalidare i biglietti aerei. Tuttavia, la tecnologia è costosa e spesso impraticabile per le piccole imprese. I caratteri MICR sono stampati con toner o inchiostro magnetico fatto di ossido di ferro. Un lettore o scanner MICR magnetizza i caratteri prima di decodificare il testo completo. I caratteri vengono poi fatti passare attraverso una testina di lettura MICR — un dispositivo che converte i caratteri in forme d'onda, che vengono poi identificate dal sistema.
Leggibilità e Sicurezza
L'uso di inchiostro a base di ossido di ferro garantisce che i caratteri MICR siano leggibili anche se un documento è oscurato da segni o sovrastampa. I sistemi MICR forniscono un alto livello di sicurezza poiché i caratteri MICR devono seguire un formato rigoroso e usare inchiostro preciso a ossido di ferro, rendendo i documenti difficili da falsificare.
Pochi Errori
Il tasso di errore per la lettura dei caratteri MICR è basso rispetto ad altri sistemi di riconoscimento caratteri. Gli scanner MICR decifrano precisamente e accuratamente i caratteri, purché seguano gli standard dell'American National Standards Institute (ANSI) e dell'American Bankers Association (ABA). Per esempio, per ogni 20.000-30.000 assegni processati da uno scanner MICR, tipicamente si verifica solo un errore di lettura.
Standard Elevati
La stampa di documenti MICR è impegnativa a causa di standard precisi ma difficili da raggiungere, che è uno svantaggio distinto in termini di consumo di tempo. L'American National Standards Institute implementa e gestisce tutti gli standard di stampa MICR. Impone requisiti precisi per font caratteri MICR, registrazione MICR, contenuto di umidità e grana della carta e adesione del toner. Tutti i font caratteri MICR devono soddisfare i requisiti ANSI. Font MICR non conformi a questi standard causeranno assegni respetti in banca ed errori di elaborazione in altre istituzioni.
Attrezzature Costose
I lettori MICR sono costosi e capaci di riconoscere solo font MICR scritti in un formato specifico. Le stampanti MICR usano cartucce che costano molto più delle normali cartucce toner. A partire da gennaio 2015, una singola cartuccia toner MICR può costare tra 190 e 250 dollari.