Differenze tra nomi di dominio e URL

Spesso usiamo i termini URL e nome di dominio in modo intercambiabile, ma in realtà sono diversi. Un URL (Uniform Resource Locator) è l'indirizzo che indica al browser come raggiungere un documento specifico su Internet. Un nome di dominio può far parte dell'URL ed esiste per comodità degli utenti umani. Il nome di dominio si affida ai server DNS (Domain Name System) per "tradurre" il nome nel suo indirizzo IP (Internet Protocol) fisico.

Protocollo URL

L'URL indica al browser esattamente dove andare e cosa fare quando arriva, usando un protocollo specifico, un server e un documento. Il protocollo più comune è "https://" (Hypertext Transfer Protocol), o "https://" se il documento si trova su un server sicuro. Un altro protocollo comune è ftp (File Transfer Protocol). Segue l'identificativo del server (che può essere un nome di dominio), seguito dal documento o pagina specifica.

Significato del nome di dominio

I computer non hanno bisogno dei nomi di dominio, le persone sì. Associare un server specifico a un nome facile da ricordare semplifica la navigazione in Internet. È molto più facile ricordare "azienda.com" che un nome server, e semplifica anche il lavoro del fornitore del sito web. I nomi di dominio sono gestiti da poche aziende, note come registrar, nominate da ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), e conservati in un database master mantenuto da InterNIC (Internet Network Information Center). Ottieni un nome di dominio richiedendolo tramite un registrar e pagando una tariffa.

Storia dei nomi di dominio

"Dominio di primo livello" (Top-Level Domain) si riferisce alla parte ".com", ".org", ".net" e ".edu" di un URL. Questi erano i domini di primo livello originali, con .com il più popolare. Domini aggiuntivi come .biz, .us e .info sono stati aggiunti, così come domini come .it, .fr o .jp che identificano entità in paesi specifici.

Esempi di nomi di dominio

Alcuni nomi di dominio noti: microsoft.com (produttore software Microsoft Corp.), earthlink.net (fornitore di servizi Internet Earthlink) e harvard.edu (Università di Harvard).

Esempi di URL

URL nei domini sopra citati includono https://office.microsoft.com/en-us/default.aspx (pagina predefinita del software Office Microsoft per il mercato USA in inglese), https://www.law.harvard.edu/academics/curriculum/index.html (pagina principale del curriculum della Facoltà di Legge di Harvard), e https://webmail.earthlink.net/wam/login.jsp?redirect=%2Fwam%2Findex.jsp (pagina di accesso al servizio email online Earthlink). Nota tutti i caratteri e numeri strani in questo URL: sono istruzioni aggiuntive per il computer.