Sindrome dell'Edificio Malato: Ecco Perché Vi Sentite Male in Ufficio
Il termine 'Sindrome dell'Edificio Malato' potrebbe sembrare uscito da un film di fantascienza, ma sorprendentemente non è così fantasioso. La Sindrome dell'Edificio Malato, o SEM in breve, è un termine coniato negli anni '80 dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
Si riferisce a quando gli occupanti di un edificio sperimentano problemi di salute e comfort associati al tempo trascorso in uno spazio chiuso. La SEM è legata all'eccesso di contaminanti aerodispersi interni. Secondo l'OMS, circa il 30% di edifici nuovi e ristrutturati ha scarsa qualità dell'aria interna.
Scopriamo in dettaglio cos'è la SEM, le cause e come prevenirla.
Cos'è la Sindrome dell'Edificio Malato?
Per definizione, la sindrome dell'edificio malato è una condizione che porta a un aumento di lamentele su salute e comfort da parte dei residenti di un edificio.
La SEM è direttamente proporzionale alla qualità dell'aria interna. Tuttavia, la causa precisa rimane sconosciuta. È anche difficile da diagnosticare poiché i sintomi si sovrappongono con molte altre malattie, come il raffreddore comune.
L'unica cosa che la differenzia da altre malattie è la sua occorrenza. I sintomi appaiono durante il tempo trascorso dentro l'edificio e migliorano dopo che uscite. Se avete sintomi ricorrenti solo in uno spazio chiuso particolare, dovreste segnalarlo e chiedere se altri sperimentano la stessa situazione.
Sintomi della Sindrome dell'Edificio Malato
Non tutti che si sentono male in un edificio sono vittime di SEM. C'è un criterio specifico da soddisfare prima che una condizione sia definita SEM. I sintomi danno indizi significativi nella diagnosi.
Avere un solo sintomo non basta. Devono essere presenti più sintomi in una persona. Questi includono:
- Tosse
- Starnuti
- Occhi lacrimosi
- Mal di testa
- Vertigini
- Nausea
- Affaticamento
- Vomito
- Irritazione a occhi, naso o gola
- Emicranie
- Pelle secca o prurito
- Allergie scatenate
- Raffreddore
- Sintomi simil-influenzali
Alcune persone possono anche avere difficoltà di concentrazione, raucedine, sensibilità agli odori. L'ampia gamma di sintomi conferma che non è un semplice caso di malattia stagionale.
Questi sintomi persistono finché la persona è nell'edificio, da qui il nome.
Diagnosi della Sindrome dell'Edificio Malato
Avere sintomi è il primo passo per identificare la SEM, ma c'è di più. I sintomi dovrebbero essere presenti finché siete nell'edificio. Più tempo passate dentro, maggiori i sintomi. Questi dovrebbero poi diminuire d'intensità e infine sparire quando uscite. In breve, la diagnosi suggerisce che i sintomi devono dipendere dalla presenza dentro l'edificio.
Anche dopo aver lasciato l'edificio da tempo o non essendoci entrati, la persistenza di sintomi tipo SEM indica un'altra malattia. Potete anche controllare se altri nell'edificio hanno sintomi simili.
Inoltre, non dovrebbero esserci altre cause per i sintomi. Malattie stagionali, effetti collaterali di farmaci e altri fattori vanno eliminati prima di restringere a SEM.
Se tutte queste condizioni sono soddisfatte, può essere identificata come sindrome dell'edificio malato.
Quali Sono le Cause della Sindrome dell'Edificio Malato?
Anche se non c'è una causa specifica dietro la SEM, ricercatori hanno localizzato una categoria generale di motivi. Solitamente la SEM si incontra quando i livelli di qualità dell'aria sono inadeguati. Questo può essere per design inefficiente dell'edificio, manutenzione HVAC impropria, flusso d'aria scarso, ventilazione insufficiente, e sovraffollamento.
Se ignorati per lungo periodo, questi fattori potrebbero causare disagio agli occupanti. Vediamo alcune cose che portano alla SEM:
Cattiva Ventilazione
La cattiva ventilazione può portare a seri problemi di salute. Muffe, batteri, virus e altri contaminanti biologici sono nell'ambiente ma in basse quantità. Possono entrare in casa dall'esterno.
Se la ventilazione della stanza non è mantenuta, la concentrazione di contaminanti può moltiplicarsi nell'aria. Inoltre, condotte e bocchette HVAC possono coprirsi di muffa e influenzare negativamente la qualità dell'aria interna.
Il risultato?
Gli occupanti si lamentano costantemente di stare male. Questo non solo danneggia la salute ma riduce la produttività. Secondo uno studio, la perdita annuale stimata dalla SEM è 50 miliardi di dollari. Un altro studio dell'Enciclopedia di Salute Ambientale stima questa perdita almeno 15-40 miliardi annui basati su dati USA.
In una stanza mal ventilata, potete anche sperimentare malattia da condizionamento.
Quindi dovete lavorare per migliorare la ventilazione in casa, ufficio o qualsiasi spazio chiuso. Aprite semplicemente le finestre e fate entrare aria fresca. Questo aiuta a spingere fuori i contaminanti interni.
Inquinanti dell'Aria
Contaminanti come polline, particelle di polvere, NOx (ossidi di azoto) e SOx (ossidi di zolfo) e altri inquinanti nocivi possono entrare nel vostro edificio. Sopra a questo, se avete filtrazione d'aria impropria, può fare danni.
All'inizio l'effetto può essere minimo ma può diffondersi gradualmente nell'edificio risultando in SEM.
Potete usare purificatori d'aria per migliorare la qualità dell'aria. Inoltre, garantire ventilazione adeguata, aspirare frequentemente, mantenere livelli di umidità, evitare di fumare in casa sono modi che aiutano a tenere lontani gli inquinanti.
Contaminanti Chimici Presenti in Interni
Altre cause per la SEM includono pesticidi, amianto, vernice al piombo e Composti Organici Volatili (COV). Spesso si trovano in adesivi, agenti pulenti, vecchi mobili e altri oggetti domestici.
Tutti questi contaminanti sono spesso in ambienti interni dove agenti chimici sono usati per manutenzione e pulizia.
È meglio cercare aiuto professionale se la concentrazione di contaminanti chimici è eccezionalmente alta.
Come Eliminare la Sindrome dell'Edificio Malato?
Il rimedio più usato per eliminare la SEM è migliorare e aggiornare il sistema di ventilazione. L'effetto della SEM può essere significativamente ridotto aumentando il tasso di ventilazione e migliorando il flusso d'aria nell'edificio.
Il vostro sistema HVAC dovrebbe essere progettato rigorosamente secondo i codici edilizi locali e considerando i livelli di occupazione. Dopo l'avvio, il sistema dovrebbe essere monitorato regolarmente usando sensori di qualità dell'aria interna.
Per stanze con percentuale particolarmente alta di inquinanti, come stanze stampa, fotocopie, verniciatura, ecc., i tassi di ventilazione dovrebbero essere ulteriormente aumentati. ASHRAE raccomanda almeno 8,4 ricambi d'aria per 24 ore.
Inoltre, pulite e sostituite regolarmente i filtri dell'aria per assicurarvi che non si intasino. Si consiglia di lavarli ogni 250 ore d'uso e cambiarli ogni tre mesi.
Il passo successivo è controllare le fonti di inquinanti dentro l'edificio. Come discusso, la crescita di muffa nelle condotte può ridurre molto la qualità dell'aria in uno spazio chiuso. Tenete d'occhio dentro le condotte e assicurate manutenzione adeguata.
Per ulteriori misure, lo spazio interno potrebbe aver bisogno di rifacimento. Vernice al piombo, muri in amianto, muri con infiltrazioni d'acqua sono punti seri. Rinnovate l'edificio ed eliminate tali fonti.
L'uso di sostanze chimiche e solventi deve essere ridotto al minimo in interni. Anche quando servono, assicuratevi che persone non siano presenti. Dopo, ventilate l'area per far fuoriuscire contaminanti residui.
Il rischio di SEM è più alto in edifici nuovi. Lasciateli vuoti qualche giorno e prendete misure per purificare l'aria prima che gli occupanti entrino. Questo dà tempo a vernici e muri di scaricare contaminanti residui.
Vietate il fumo in spazi chiusi, specialmente uffici. Solo all'esterno, lontano dall'ufficio.
Se la vostra zona ha alta concentrazione di inquinanti, è meglio usare un purificatore d'aria per spazi interni. Possono essere un'ottima aggiunta a qualsiasi ambiente e mantenere l'aria fresca.
Design edilizi con spazi aperti, molta luce naturale e vedute esterne aiutano a tenere lontana la SEM. Piante d'interno possono anche aiutare a ridurre inquinanti come formaldeide e monossido di carbonio.
Misure Personali per Evitare la SEM
Le misure sopra vanno implementate a livello più ampio, e solitamente il proprietario dell'edificio ne è responsabile. Tuttavia, se soffrite di SEM, ecco pratiche che potete adottare per ridurne l'effetto:
- Fate pause regolari durante il lavoro. Provate a uscire e fare una passeggiata.
- Aprite le finestre dell'ufficio e fate entrare un po' d'aria fresca. Se non potete aprire una finestra, uscite per un po' a respirare aria pulita.
- Staccate gli occhi dallo schermo del computer per un po'.
- Alzatevi dalla scrivania, fate un po' di stretching a gambe e braccia per far circolare il sangue.
La sindrome dell'edificio malato è un problema decennale che affligge l'industria. Anche se molte misure sono state prese per controllarla e ridurne l'effetto, questa minaccia invisibile fa ancora capolino. Con le misure correttive sopra, potete godere di maggiore produttività sul lavoro e dire addio alla sindrome dell'edificio malato.