Guida Completa per Migliorare il Tuo HVAC per una Migliore Qualità dell'Aria Interna

La qualità dell'aria interna (IAQ) è sempre stata una grande preoccupazione per proprietari e luoghi di lavoro, e ancor più con l'attuale pandemia che avvolge il mondo. Tosse frequente, starnuti e sensazione di oppressione sono segnali che la vostra qualità dell'aria non è all'altezza, e potreste dover dare un'occhiata più da vicino ai vostri sistemi HVAC e apportare qualche cambiamento. Una migliore qualità dell'aria non solo garantisce un ambiente più felice ma può anche risultare in una migliore salute fisica. La domanda è: come migliorare la qualità dell'aria interna?

Anche se non ci sono standard codificati, le linee guida IAQ relative al luogo di lavoro sono pubblicate dall'Occupational Safety and Health Administration (OSHA). L'IAQ è stata identificata dall'Environmental Protection Agency (EPA) come uno dei primi cinque rischi ambientali urgenti per la salute pubblica. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la maggior parte dei cittadini americani passa il 90% del loro tempo al chiuso. Questo include una settimana lavorativa di circa 40 ore passata al chiuso. Tutto questo indica che l'IAQ ha un'incidenza significativa sul benessere di una persona e, secondo alcuni esperti, ha un effetto sulla salute maggiore della qualità dell'aria esterna.

Ne consegue naturalmente che la qualità dell'aria interna dovrebbe essere un'area di focus.

Effetti della Cattiva Qualità dell'Aria Interna

Potete sbagliarvi ad attribuire i vostri frequenti starnuti e tosse alle variazioni stagionali. Perché? secondo l'EPA, l'aria interna può essere da 2 a 5 volte più inquinata dell'ambiente esterno. Ma questo non è ancora un argomento ampiamente discusso. Può portare a effetti negativi in seguito.

Passiamo in rassegna alcuni fatti rapidi:

• La cattiva qualità dell'aria interna porta a quasi 3,8 milioni di morti all'anno, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
• Secondo l'American College of Allergy, Asthma & Immunology, quasi il 50% di tutte le malattie è causato da bassa qualità dell'aria interna. Effetti a lungo termine includono cancro, malattie cardiache e problemi respiratori, effetti a breve termine sono simili a un raffreddore e possono coinvolgere mal di testa, affaticamento, vertigini, irritazione al naso e alla gola, ecc.
• Uno studio di Harvard mostra un aumento del 10% della produttività con aria interna pulita, mentre oltre a una minore produttività, la cattiva qualità dell'aria interna mostra anche un aumento del 30% dell'assenteismo dei dipendenti.
• La cattiva IAQ può influire sul vostro sistema HVAC intasando i filtri molto spesso. Questo può limitare il flusso d'aria. Farà lavorare di più il vostro sistema, abbassandone le prestazioni e aumentando le bollette energetiche.

Tutti questi fatti evidenziano la necessità di enfatizzare una migliore qualità dell'aria interna come componente critico della salute dei dipendenti e della produttività sul lavoro. Le stesse lezioni possono essere applicate a un ambiente domestico per portare a un'atmosfera rilassante.

Effetti dell'HVAC sulla Qualità dell'Aria Interna

Come detto prima, la maggior parte del nostro tempo è passata al chiuso, sia a casa che al lavoro. Questo rende l'HVAC una parte integrante delle nostre vite. Ma ancora, l'enfasi sull'HVAC tra il pubblico generale è solitamente sull'aspetto del raffreddamento o condizionamento e non sulla parte di ventilazione. Far circolare aria di qualità in tutto lo spazio interno e mantenere un sano equilibrio di temperatura è una parte importante di un sistema HVAC e non dovrebbe essere trascurata.

Un sistema HVAC porta aria dall'esterno e la butta dentro la stanza dopo trattamento appropriato. Filtri aria e ionizzatori sono usati per purificare l'aria prima che entri nello spazio interno. È importante assicurarsi che i filtri e gli altri sistemi associati rimangano in condizioni ottimali così che gli inquinanti esterni non entrino nella stanza.

Se il vostro sistema di ventilazione non è in forma ottimale, accoppiato con un filtro mal mantenuto, quei contaminanti possono persistere dentro casa o ufficio e diventare causa di preoccupazione. Ecco perché è imperativo mantenere continuamente il vostro sistema HVAC. Inoltre, l'umidità può accumularsi all'interno dei vostri sistemi HVAC e contribuire alla crescita di muffe e funghi. Questo può fungere da sito ospite per batteri e virus, dannosi per la salute.

Test della Qualità dell'Aria Interna

Prima di procedere a migliorare la vostra IAQ, dovete avere un'idea della situazione IAQ attuale. Per questo, un kit di test qualità aria interna o un monitor qualità aria interna è essenziale. Ci sono diversi tipi di kit e monitor disponibili, che vanno da 80 a 200 dollari, a seconda del tipo di contaminanti che possono rilevare. Parametri comuni sono umidità, anidride carbonica, inquinanti chimici, muffe e particolato. Quindi assicuratevi di scrivere i vostri requisiti e comprare un kit di test qualità aria interna.

Tuttavia, potreste non essere in grado di rilevare/misurare tutti gli inquinanti usando un solo dispositivo. Ci sono diversi tipi di inquinanti, inclusi biologici, chimici e da combustione, presenti al chiuso, e un monitor qualità aria interna può dirvi solo certi inquinanti.

Potete anche installare allarmi per monossido di carbonio, condurre test per il radon con kit disponibili sul mercato, e leggere le linee guida sull'emissione di VOC sui mobili. Dopo aver condotto diversi test usando kit specializzati, saprete quali inquinanti sono presenti in maggiore concentrazione.

In casi estremi, potete anche contattare un professionista e ottenere un controllo approfondito per tutti gli inquinanti per sapere che tipo di inquinante dovete affrontare.

Mantenere la Vostra Qualità dell'Aria Interna Perfetta

Dopo aver letto la discussione e le statistiche relative alla cattiva qualità dell'aria interna, vi starete chiedendo le possibili soluzioni. Diamo un'occhiata ai passi che potete fare per una respirazione interna migliorata e sana.

Controllo Ventilazione alla Sorgente

Parte integrante dei sistemi HVAC, la ventilazione è critica per assicurare che l'aria che respirate sia costantemente riciclata e purificata da qualsiasi contaminante. Un accumulo di aria stagnante può causare problemi comuni come stanza soffocante, accumulo di odori, o problemi ben più seri come livelli eccessivi di anidride carbonica. Un buon sistema di ventilazione può far circolare aria fresca in tutta la stanza, purificarla, e poi rimuoverla. Condotti e prese d'aria devono essere posizionati per raggiungere bene questo scopo.

Controllate i Livelli di Umidità Interna

In condizioni più umide, il controllo dell'umidità è anche una considerazione importante. Un sistema HVAC è anche usato per rimuovere l'umidità dall'aria, e in condizioni normali, questa acqua viene drenata all'esterno attraverso una serie di tubi di scarico. Col tempo, però, questi tubi possono intasarsi o danneggiarsi, risultando in blocco. È quando l'umidità può diffondersi in tutto il sistema HVAC e diventare un terreno fertile per muffe e funghi. Questo dà origine a batteri che possono poi diffondersi attraverso i condotti e causare malattie, ed è per questo che è raccomandato controllare regolarmente il vostro sistema HVAC.

Allo stesso modo, bassi livelli di umidità possono diventare causa di grande preoccupazione se ignorati per un periodo più lungo. Può irritare la pelle e le vie nasali, causando infiammazione. Potete usare un umidificatore, una fontana interna, o anche piante per alzare i bassi livelli di umidità.

L'Environmental Protection Agency suggerisce il livello di umidità tra 30-60%. Tuttavia, come regola pratica, il livello ottimale di umidità negli edifici per il vostro sistema immunitario respiratorio e ridotte infezioni respiratorie dovrebbe essere tra 40-60%.

Leggete questo articolo per imparare come gestire l'umidità interna.

Misurate i Livelli di Inquinanti

Vari composti organici volatili (VOC) possono essere misurati. Può essere fatto acquistando un sensore VOC. Inoltre, fate un controllo approfondito da un professionista che può anche identificare le fonti che inquinano l'aria. Un sensore VOC indicherà il livello di composti nocivi, e potete confrontarli con le linee guida fornite dall'EPA. Potete anche chiedere assistenza al vostro dipartimento sanitario locale per conoscere le soluzioni disponibili per la qualità dell'aria interna.

Manutenzione Regolare del Sistema

Per un sistema HVAC, i filtri sono la prima linea di difesa contro gli inquinanti esterni. Sono progettati per catturare inquinanti e impedirne l'ingresso nello spazio interno. Col tempo, possono riempirsi di polvere e sporco raccolti, e la loro efficienza si riduce. Ora fanno più danno che bene. Quindi, controlli periodici e sostituzione dei filtri aria sono obbligatori per prevenire l'intasamento delle linee d'aria. Per i sistemi ductless, un controller smart AC come Cielo Breez Plus può dirvi quando la sostituzione del filtro è dovuta, così non sarete colti impreparati.

Ci sono altri tipi di filtri disponibili che possono rimuovere particolato più fine, chiamati filtri HEPA. Sono raccomandati per persone con allergie.

Allo stesso modo, per i sistemi canalizzati, i condotti devono essere ispezionati frequentemente. Roditori e persino uccelli a volte trovano rifugio all'interno dei condotti. Può essere fonte di cattivo odore nel vostro AC.

Purificatori d'Aria Aftermarket

Un purificatore d'aria interno è un must-have se cercate di rimuovere quei microrganismi dalla vostra aria. Il filtro aria integrato di un HVAC è buono solo per particelle più grandi. Un filtro HEPA pesante è buono per intrappolare particelle di 0,3 micron e oltre. Nel frattempo, campi elettrostatici sono usati per catturare particelle microscopiche come virus.

Inoltre, filtri a carbone attivo possono essere usati per catturare grandi quantità di particelle micron. Possono mantenere l'ambiente interno pulito. Una libbra di carbone attivo può avere una superficie di 100 acri. Quindi avere un'area abbastanza grande per filtrare l'aria efficacemente.

I purificatori d'aria a ultravioletti stanno diventando una scelta popolare ora nel settore. Come suggerisce il nome, i filtri UV uccidono batteri e virus colpendoli con raggi ultravioletti. Li uccidono mentre i batteri passano attraverso.

Isolate Termicamente la Vostra Casa (Weatherize)

Anche se questo può sembrare non correlato, isolare termicamente la vostra casa può influenzare significativamente la qualità dell'aria interna. Prima dell'inverno, se la vostra casa fosse pronta ad affrontare i cambiamenti estremi, non dovreste far funzionare l'HVAC troppo spesso. Non diventerebbe allora una fonte per diffondere particelle sospese o infiltrare l'aria. Lo stesso può essere fatto in estate. Può aiutare a migliorare la ventilazione interna e dipendere meno dalle apparecchiature di condizionamento. Leggete le nostre guide per preparare la casa per inverno ed estate per saperne di più.

La Manutenzione HVAC è la Chiave per una Buona Qualità dell'Aria

La manutenzione è la soluzione più conveniente per mantenere un ambiente di vita interno sano. Tenete sempre a mente i segnali che il vostro condizionatore ha bisogno di una messa a punto. Se il vostro sistema HVAC non è in condizioni adeguate, la qualità dell'aria sarà sicuramente compromessa. Procedure di manutenzione ordinaria, inclusa pulizia e sostituzione di filtri aria e serpentine evaporatore, sono estremamente importanti. Se avete un fumatore in casa, i filtri aria possono intasarsi rapidamente con particolato di fumo. Lascerà un odore caratteristico che a volte può sopraffare gli occupanti. Ci sono più svantaggi per la qualità dell'aria interna portati dal fumo in casa, come assorbimento nella polvere residua della stanza, ventilazione incrociata per la casa, e infiltrazione in pareti e soffitti. Bisogna fare attenzione a garantire che i tubi di scarico siano anche puliti e nessuna muffa o fungo stia crescendo lì.

Un altro beneficio di questi controlli è che potete trovare rapidamente eventuali perdite sospette all'interno delle serpentine del refrigerante. Possono essere fonte di gas nocivi dentro casa e potrebbero portare a perdite mortali di Monossido di Carbonio.

Ora possiamo apprezzare l'importanza di una buona qualità dell'aria interna per una vita sana. Non solo mantiene la vostra famiglia al sicuro, ma come proprietario di un luogo di lavoro, vi fa risparmiare su costi medici aggiuntivi. Inoltre, copre anche i costi assicurativi, risultando in maggiore produttività dei dipendenti. Implementando tutte le misure menzionate sopra, migliorerete la qualità dell'aria interna del vostro spazio, e porterete a una vita più felice!

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