Cosa i newyorkesi devono sapere sulla Legionella a NYC

L'epidemia di Legionella a NYC ha sollevato molte domande

Anche se è un sollievo sapere che la recente epidemia di Legionella a NYC è finita, molti newyorkesi hanno ancora domande e preoccupazioni sulla malattia del legionario a NYC e sulla nuova legislazione recentemente approvata in città per prevenire ulteriori epidemie. Anche se l'epidemia è ufficialmente finita, quelli di noi che vivono e lavorano a NYC ne affronteranno le ramificazioni per un po'.

Tutti parlano di questo, e potreste non essere sicuri di potervi fidare di ciò che leggete e sentite sulla Legionella a NYC. Abbiamo messo insieme una lista di ciò che noi che viviamo e lavoriamo a NYC dobbiamo sapere, e dove ottenere informazioni affidabili e accurate.

Quanto è comune il batterio Legionella e la malattia del legionario?

La malattia del legionario è causata dall'inalazione di goccioline d'acqua contenenti un batterio chiamato Legionella. I batteri Legionella "sono ampiamente presenti a bassi livelli nell'ambiente: in laghi, fiumi e stagni," secondo OSHA. A questi livelli bassi, i batteri presentano pochissimo rischio. Tuttavia, il rischio di infezione è molto maggiore quando i batteri crescono in alte concentrazioni in sistemi d'acqua calda stagnante come torri di raffreddamento HVAC, scaldabagni e idromassaggi.

Negli USA, ci sono tra 10.000 e 50.000 casi di malattia del legionario ogni anno. Molti sono casi sporadici non legati a epidemie maggiori. È importante notare che la malattia non si diffonde per contatto persona-persona, e tra persone esposte ai batteri, solo circa il 5% si ammala. Tra chi si ammala, i casi più gravi e decessi sono in persone con condizioni mediche preesistenti e sistema immunitario indebolito.

Per più informazioni, vedete questa risorsa dal CDC: Legionella (Malattia del legionario e Febbre di Pontiac).

Come e dove cresce e si diffonde il batterio Legionella?

Il batterio Legionella può moltiplicarsi in sistemi d'acqua calda stagnante con temperature tra 20°C-50°C (68°-122°F). Ruggine (ferro), incrostazioni e altri microrganismi possono anche promuovere la crescita di Legionella.

Secondo OSHA, questi sistemi d'acqua sono la maggiore preoccupazione per la crescita di Legionella e possibilità di infezione:

• torri di raffreddamento o condensatori evaporativi
• refrigeratori evaporativi (swamp coolers)
• umidificatori
• nebulizzatori
• docce
• rubinetti
• vasche idromassaggio

Per più informazioni, leggete OSHA: Malattia del legionario - Fatti e Domande Frequenti.

Il condizionamento è sicuro dalla Legionella a NYC?

Le notizie su torri di raffreddamento contaminate nel South Bronx hanno fatto chiedere se torri d'acqua e acqua potabile sono a rischio, e persino se entrare in spazi condizionati è pericoloso. Il Dipartimento Salute di NYC ci ha assicurato che la risposta è no, e che l'approvvigionamento idrico e fontane/piscine sono tutti sicuri e non interessati. Non c'è nemmeno da preoccuparsi per la Legionella a NYC da condizionatori a finestra e altri sistemi ad aria residenziali e commerciali.

Per più informazioni dal Dipartimento Salute NYC sull'epidemia e fattori di rischio, leggete Malattia del legionario.

Come si può prevenire la Legionella a NYC?

Secondo OSHA, prevenire la malattia significa prendere provvedimenti per prevenire le condizioni d'acqua che permettono ai batteri di crescere ad alti livelli, come:

• Manutenere e pulire regolarmente torri di raffreddamento e condensatori evaporativi con pulizia semestrale e uso periodico di cloro o altro biocida efficace.
• Mantenere scaldabagni a 60°C (140°F), anche se questo può non essere consigliabile per case con bambini piccoli o anziani a rischio scottature.
• Evitare condizioni d'acqua calda stagnante come grandi serbatoi esposti al sole.
• Sciacquare frequentemente linee d'acqua inutilizzate.

Leggete altre raccomandazioni OSHA: Malattia del legionario: Controllo e Prevenzione.

Cosa si sta facendo per prevenire più casi di Legionella a NYC?

Poche settimane fa, il Consiglio di NYC ha approvato nuova legislazione che richiede registrazione, ispezione e disinfezione di tutte le torri di raffreddamento come misura preventiva. La nuova legge richiede ai proprietari di registrare tutte le torri entro il 17 settembre, e registrare nuove torri prima di metterle in funzione.

Inoltre, il Commissario alla Salute ha emesso un ordine che richiede a tutte le torri di essere ispezionate da un consulente ambientale e poi disinfettate. Registri ispezioni e disinfezioni devono essere tenuti e presentati agli ispettori su richiesta.

Per registrare una torre online: Portale Registrazione Torri Raffreddamento NYC.

Per ulteriori informazioni:

• leggete l'annuncio NYC sulla nuova legislazione torri raffreddamento.
• leggete la pagina Dipartimento Salute NYC sull'ordine del Commissario.

Il vostro edificio ha una torre di raffreddamento? Se sì, cosa dovete fare per conformarvi?

Le torri di raffreddamento sono tipicamente parte di un certo tipo di sistema riscaldamento/condizionamento che usa acqua ricircolata per controllare temperatura. Possono anche essere usate per processi industriali. Se non siete esperti HVAC, potreste non essere certi se il sistema include una torre. La prima chiamata dovrebbe essere alla vostra azienda manutenzione HVAC, che può spiegare che attrezzature avete e quali passi fare per stare sicuri e in regola.

Questa pubblicazione del Dipartimento Salute NYC può anche aiutarvi a identificare una torre se ne avete una, e rispondere ad altre domande su conformità regolamenti e prevenzione Legionella a NYC:

Guida per Proprietari: Torri di Raffreddamento e Ordine Commissario

Se siete preoccupati che il vostro fornitore HVAC non sia all'altezza di aiutarvi a conformarvi, potrebbe essere ora di pensare a cambiare. Leggete la nostra guida per saperne di più sulla transizione: Fiducia nel Contratto: Passare a un Nuovo Fornitore Servizi HVAC.

Come i residenti di edifici con torri possono assicurare la conformità?

Se vivete in un grattacielo NYC con torre di raffreddamento, è nel vostro interesse essere consapevoli e preoccupati della conformità del vostro edificio con i nuovi regolamenti per prevenire la Legionella. La città ha pubblicato linee guida per residenti su come chiedere alla gestione di registrare la torre. Per più informazioni: Registrazione Torri Raffreddamento Edifici.