IAQ e Muffa negli Edifici di NYC: I Bambini Sono a Rischio?

Nelle case, appartamenti, scuole e strutture per l'infanzia nei cinque distretti, potrebbe esserci una minaccia nascosta per gli oltre 1,7 milioni di bambini della città: IAQ e muffa.

A livello nazionale, statale e locale, l'esposizione a umidità e muffa negli edifici è stata riconosciuta come un problema di salute pubblica.

In questo articolo, riveleremo il legame tra IAQ e muffa. Esamineremo anche i pericoli associati alla muffa così come le strategie di gestione e prevenzione per i problemi di muffa. E infine, condivideremo alcune strategie efficaci per gestire la muffa e migliorare l'IAQ.

Cosa causa i problemi di muffa?

Ci sono più di 100.000 diversi tipi di muffa — un fungo che può crescere praticamente ovunque trovi materia organica e acqua. Come sarebbe la fortuna, molti tipi comuni possono avere un impatto sulla qualità dell'aria interna (IAQ).

Ovviamente, la muffa si verifica nell'ambiente naturalmente. Mentre le persone possono essere esposte alla muffa attraverso contatto cutaneo o anche cibo, il rischio maggiore viene dal respirare spore di muffa trasportate dall'aria.

All'interno, è un rischio maggiore per la salute quando le persone sono esposte a muffa che cresce come risultato di problemi come:

Allagamenti in scantinati e altre aree da forti piogge
Tubi scoppiati o perdite idrauliche
Perdite continue dal tetto
Condensazione eccessiva
Livelli di umidità non controllati

Un altro problema è che gli sforzi per migliorare l'efficienza energetica possono avere un impatto negativo su IAQ e muffa. Per esempio, passi per impermeabilizzare un edificio possono diminuire lo scambio di aria fresca e risultare in concentrazioni più alte di inquinanti interni nell'aria, inclusa la muffa.

Quali problemi di salute sono associati a IAQ e muffa?

Più di un decennio fa, il Lawrence Berkeley National Laboratory in California ha concluso che l'umidità degli edifici e la muffa aumentavano il rischio di problemi di salute respiratori e legati all'asma del 30-50%. Allo stesso tempo, l'EPA ha scoperto che il 21% dei casi di asma negli Stati Uniti poteva essere attribuito a umidità e muffa nelle case.

Da allora, molti altri studi hanno collegato muffa e umidità a una gamma di problemi di salute:

Congestione toracica e nasale, mal di gola o mal di testa
Occhi lacrimosi, secchi o doloranti
Irritazione cutanea
Sviluppo di asma e/o scatenamento di attacchi d'asma
Problemi del tratto respiratorio superiore come respiro sibilante, tosse e difficoltà respiratorie
Infezioni polmonari in persone con carenze del sistema immunitario o condizioni polmonari preesistenti come BPCO

Alcune persone possono essere più sensibili alla muffa o possono sviluppare una sensibilità nel tempo e con l'esposizione prolungata. Le persone allergiche possono avere reazioni molto gravi alla muffa.

Le prove suggeriscono anche che i bambini sono più suscettibili agli effetti della muffa. Studi hanno collegato la muffa all'insorgenza di asma e altre malattie respiratorie in bambini altrimenti sani. Per i bambini che già hanno l'asma, la muffa ha dimostrato di peggiorare i sintomi e causare attacchi d'asma.

Dove IAQ e muffa colpiscono i bambini?

Studi dell'EPA hanno mostrato che circa il 50% delle scuole negli Stati Uniti ha problemi legati all'IAQ. Il problema è così prevalente che quasi la metà di tutti gli stati ha regolamenti per affrontare problemi di muffa o umidità nelle strutture per l'infanzia.

In tutto il paese, più di 55 milioni di bambini passano la loro giornata in scuole K-12; altri 15 milioni sono in prescuola, asili nido o altre strutture per l'infanzia. Date la quantità di tempo che i bambini passano in strutture per l'infanzia o scuola, è criticamente importante che quelle strutture siano consapevoli dei problemi di IAQ e muffa. Una buona qualità dell'aria non è solo più sana per i bambini, ma anche più propizia all'apprendimento.

Inoltre, circa un terzo di tutte le case negli Stati Uniti sono affitti — rendendo IAQ e muffa un problema per proprietari e inquilini, così come per funzionari della casa pubblica e della salute.

Come può essere gestita la muffa?

Prendere il controllo dei problemi di umidità e umidità all'interno è un passo importante nella gestione di IAQ e muffa. Ovunque tu noti muffa visibile, odore di muffa, o umidità all'interno, i funzionari sanitari ti esorterebbero a:

Agire per eliminare o riparare la fonte
Asciugare l'area immediatamente
Rimuovere materiali umidi o ammuffiti
Usare un detergente IAQ per muffa progettato per rimuovere la muffa e prevenire la ricrescita

Ci sono numerosi prodotti di bonifica IAQ per muffa progettati per rimuovere la muffa e prevenire la ricrescita. Ci sono anche kit di test IAQ per muffa per uso in case, asili nido, scuole, ospedali e altre strutture. Puoi anche consultare esperti IAQ di muffa se sai o sospetti di avere un problema di muffa. Leggi questo articolo per aiutarti a determinare se potresti aver bisogno di test professionali.

Certuni tipi di dispositivi di purificazione dell'aria possono aiutare a ridurre le spore di muffa trasportate dall'aria, così come altri contaminanti come polline, forfora di animali, polvere, batteri, COV, e persino virus, incluso il coronavirus che causa il COVID-19.

Se sei interessato a migliorare l'IAQ e prevenire la diffusione del COVID-19 nel tuo spazio, programma una consulenza per conoscere le opzioni.

La muffa può essere prevenuta in primo luogo?

Non sono solo allagamenti, tubi scoppiati o tetti che perdono a poter causare accumulo di muffa. La scarsa manutenzione dei sistemi HVAC può contribuire a problemi di muffa e umidità, ponendo gli stessi rischi per la salute, specialmente per i bambini.

La buona notizia è che, con la manutenzione preventiva di routine del tuo sistema HVAC, un tecnico di servizio esperto può aiutare a prevenire problemi legati a IAQ e muffa:

Cambiando i filtri del sistema
Assicurandosi che le linee di scarico e le vaschette non siano intasate
Pulendo le bobine dell'evaporatore e del condensatore

Eseguita regolarmente, questo tipo di manutenzione HVAC può fare molto per mantenere i livelli di umidità corretti e aiutare a prevenire la crescita di muffa. Come bonus, la manutenzione HVAC aiuta anche a rimuovere altri inquinanti dall'aria interna mantenendo il sistema in ottima forma e funzionante in modo efficiente.

Scopri di più sulla manutenzione preventiva:

Contratti di Manutenzione Preventiva HVAC: Come Trovare Quello Giusto per la Tua Infrastruttura HVAC