Capire il tuo account Microsoft

Introduzione

Ricordi Windows Live? Microsoft ha ritirato il suo marchio di lunga data per servizi correlati a Internet come email e social networking nel febbraio 2012, insieme al marchio Zune di prodotti e servizi di media digitali. L'azienda tecnologica di Redmond, Washington, ha cercato di portare maggiore chiarezza nel suo portafoglio di prodotti e migliorare la sua strategia di branding complessiva consolidando i suoi vari servizi sotto un'unica etichetta, in preparazione per il rilascio di Windows 8 e Windows Phone 8 alla fine di ottobre 2012.

Microsoft Account segna un aspetto di questa iniziativa.

Armonizzazione dei servizi

I nomi dei marchi proliferanti di Microsoft hanno portato a confusione sul mercato. Un consumatore potrebbe avere un account Hotmail, un account Zune e un account Xbox 360 -- e questi non erano collegati in modo significativo. Con Windows 8, Microsoft cerca di armonizzare le sue varie offerte di servizi sotto un unico nome di marchio, con una singola infrastruttura per collegare vari prodotti e servizi insieme sotto il cofano.

Un risultato di questa spinta è il Microsoft Account, un'infrastruttura di identità e pagamento che attraversa l'intero catalogo di servizi Microsoft. Questo account unificato funziona con Hotmail, Zune, SkyDrive, Xbox e molti altri dei simili servizi consumer di Microsoft. Non tutto è integrato, però: Skype, una sussidiaria di Microsoft, mantiene la propria infrastruttura di fatturazione e gestione account a settembre 2012.

Funzioni di Microsoft Account

Un Microsoft Account, regolato da un unico accordo sulla privacy e termini d'uso, consolida storici degli ordini, registri di pagamento, dati del profilo utente (inclusi dati demografici) e procedure di recupero account in un'unica interfaccia. Pensa a Microsoft Account come a un sistema idraulico: non è qualcosa che usi deliberatamente per se stesso, ma scorre attraverso tutta la casa, mantenendo l'acqua in movimento ovunque sia necessario.

Un Microsoft Account dà ai clienti una singola identità, inclusi un singolo nome utente e password, per i servizi integrati nell'infrastruttura di Microsoft Account. Gli utenti non devono più avere ID e profili separati per Hotmail, Xbox, SkyDrive, Messenger e simili. Il sistema supporta anche collegamenti a telefoni cellulari per abilitare l'autenticazione a due fattori per alcune attività, come l'accesso remoto al disco rigido utilizzando SkyDrive.

Uso in Windows 8

Windows 7 e le sue versioni precedenti utilizzavano login locali. Un utente domestico, ad esempio, poteva creare un account sul suo computer per accedere a file e programmi. Questi account locali rimanevano legati a un singolo computer e non avevano rilevanza su Internet.

In Windows 8, tuttavia, l'account Microsoft può essere utilizzato come login al posto di un account puramente locale. Se usi il tuo account Microsoft per accedere a Windows 8 su un computer connesso a Internet, vedrai i tuoi file, programmi e molte personalizzazioni portate avanti.

Steven Sinofsky, presidente di Microsoft per Windows, scrisse nel settembre 2011 che "sarai in grado di avere la tua esperienza Windows personale su qualsiasi PC Windows 8 su cui accedi con il tuo [account Microsoft]. Impostazioni come l'immagine della schermata di blocco, lo sfondo del desktop, la piastrella utente, i preferiti e la cronologia del browser, i dizionari di controllo ortografico, le impostazioni di Explorer, le impostazioni del mouse e le impostazioni di accessibilità, tra molte altre, sono ora associate al tuo account Windows 8 e archiviate nel cloud. Vengono mantenute sincronizzate e scaricate su ogni macchina che usi mentre vengono modificate o aggiornate."

Osservazioni

Sebbene gran parte della potenza di Microsoft Account si nasconda dietro le quinte, funzionando come un servizio di identità che collega vari servizi Microsoft, il beneficio stesso della consolidazione potrebbe rivelarsi un punto critico per i consumatori. Poiché gran parte dell'identità online di un cliente Microsoft è collegata a un singolo account, le conseguenze per quell'utente di una qualche violazione dell'account aumentano significativamente. Pertanto, le persone che fanno un uso intensivo di Microsoft Account dovrebbero seguire le migliori pratiche del settore sulla sicurezza delle password e sul lavoro su reti pubbliche non crittografate.

Inoltre, la transizione da Windows Live e Zune e altri marchi in via di dismissione era ancora in corso a settembre 2012. Non tutti i siti e servizi di proprietà di Microsoft hanno completamente integrato la tecnologia di Microsoft Account o aggiornato la propria identità di marchio secondo il nuovo standard.