Storia e Background di Sony Corporation
Sony è una delle aziende elettroniche più conosciute al mondo. Fondata in Giappone, l'azienda è cresciuta da umili origini a un gigante multinazionale. Dal registratore a nastro al Walkman alla TV OLED, la tradizione di innovazione di Sony l'ha resa un'azienda redditizia per oltre 60 anni. Kazuo Hirai, entrato in azienda nel 1984 e progredito attraverso le divisioni media ed elettronica di consumo, ne è diventato presidente e CEO nel 2012.
Fondazione
Sony fu fondata dopo la Seconda Guerra Mondiale nel 1946 a Tokyo con il nome Tokyo Telecommunications Engineering Corp. da Masaru Ibuka e Akio Morita. L'azienda iniziò con meno di 200.000 yen - poco più di 1.500 dollari - e iniziò a fare ricerca. In meno di un anno, l'azienda rilasciò il suo primo prodotto, un megafono di potenza. Nel 1950, rilasciò il primo registratore a nastro del Giappone.
Espansione Globale
Quando Sony guardò all'espansione globale con i suoi prodotti a metà degli anni '50, cercò un nuovo nome perché le iniziali TTK erano già prese. L'azienda ideò il nome combinando la parola latina per suono, "sonus", e la parola americana "sonny". L'azienda voleva una parola non presente in alcuna lingua per motivi di marchio. Molti in azienda misero in dubbio il cambiamento per il tempo speso a far conoscere il nome originale nel mondo degli affari, ma nel 1958 il nome fu ufficialmente cambiato in Sony Corp. Nel 1960, Sony lanciò la sua filiale USA. Otto anni dopo, Sony aprì una filiale nel Regno Unito. L'azienda continuò a crescere negli anni '70, espandendosi in Spagna e Francia nel 1973. Le operazioni tedesche iniziarono nel 1986.
Prodotti Originali
Sony ha una lunga storia di introduzione di tecnologie. Nel 1955, Sony introdusse la prima radio a transistor del Giappone, la TR-55. Poco dopo, l'azienda lanciò una radio a transistor tascabile. Nel 1960, Sony rilasciò la prima TV portatile a visione diretta al mondo, la TV8-301. L'azienda continuò a migliorare la TV e in due anni produsse la più piccola TV all-transistor. Nel 1989, Sony rilasciò l'Handycam, un camcorder portatile, facile da usare, 8 mm. Nel 2003, l'azienda rilasciò il primo lettore Blu-ray al mondo. Nel 2005, Sony aggiornò l'Handycam all'High Definition Handycam, creando la videocamera più piccola al mondo.
Walkman
Probabilmente il prodotto più influente di Sony fu il Walkman, rilasciato per la prima volta nel 1979. Il piccolo, leggero lettore a nastro portatile rivoluzionò il modo in cui le persone ascoltavano la musica, rendendola un'esperienza individuale e personale piuttosto che condivisa. Nel 1984, Sony seguì quel successo iniziale con il rilascio del Discman, il primo lettore CD portatile dell'azienda. Il dominio dell'azienda svanì mentre nastri e CD cedettero il passo alla musica digitale, ma l'influenza del Walkman si vede nei moderni dispositivi mobili.
Contenuti e Media
Sony è anche un attore importante nell'industria musicale e cinematografica attraverso le sue divisioni Sony Music e Sony Pictures. Sony Music iniziò come joint venture con l'etichetta americana CBS nel 1968, ma divenne una sussidiaria interamente controllata da Sony nel 1988. L'azienda acquisì lo studio cinematografico Columbia Studios nel 1989, insieme ai diritti del suo catalogo di film, rendendo Sony Pictures Entertainment una forza immediata nel settore. Queste due divisioni rappresentano più che diversificazione per Sony, facendo parte di una strategia aziendale deliberata. Controllare i propri contenuti assicurò che le innovazioni tecnologiche di Sony non sarebbero mai state ostacolate da mancanza di supporto dell'industria, come illustrerebbe il trionfo del Blu-ray sul rivale HD-DVD.
Successo nel Gaming
I rivali Nintendo e Sega risuscitarono il mercato delle console di gioco alla fine degli anni '80, dopo il crollo spettacolare dei primi pionieri come Atari. Vedendo il potenziale per un nuovo contendente con tasche profonde e competenza tecnologica superiore, Sony formò una nuova divisione chiamata Sony Computer Entertainment nel 1993 per sfruttare questa nicchia di mercato. La sua linea di console PlayStation e le loro controparti portatili si sono dimostrate affidabili fonti di guadagno per l'azienda.
Sony Oggi
Al marzo 2013, Sony impiegava più di 146.000 persone in tutto il mondo. Il fatturato di fine anno a marzo 2014 fu di oltre 7,5 miliardi di dollari, con una perdita operativa per l'anno di oltre 1,2 miliardi di dollari USA. Gran parte di quella perdita venne dalla decisione dell'azienda di chiudere la sua problematica operazione di produzione PC, così come vendite di smartphone inferiori alle attese e continua pressione sui prezzi da rivali a costo inferiore nelle divisioni audio e video. Le divisioni comunicazioni mobile, gaming, imaging e Sony Pictures rimangono forti, fornendo la maggior parte della crescita dei ricavi prevista per il 2015.