Il Governo Controlla la Precisione del GPS? Ruolo USAF, Servizi Civili e Futuri Miglioramenti
Il Sistema di Posizionamento Globale iniziò e continua come un progetto dell'esercito degli Stati Uniti, ma ora comprende molto di più, poiché a partire dagli anni '80 è stato usato anche dai civili. Con così tante persone e istituzioni che dipendono dalla navigazione GPS, controllare la precisione è fondamentale. Per fare questo, il governo gioca un ruolo maggiore, insieme a qualche aiuto da aziende e compagnie tecnologiche.
U.S. Air Force: Gestione dei Due Servizi
Ventiquattro satelliti compongono il sistema di navigazione GPS, originariamente istituito dal Dipartimento della Difesa USA. Fino agli anni '80, il GPS era strettamente per uso militare, ma dopo fu reso disponibile ai civili. Questi satelliti orbitano attorno alla Terra due volte al giorno, trasmettendo segnali ai ricevitori GPS a terra. L'Aeronautica USA sovrintende alla precisione del GPS, che è divisa in due servizi principali — il Precise Positioning Service (PPS), che usano i militari, e lo Standard Positioning Service (SPS), per i civili. Secondo GPS.gov, il PPS è intenzionalmente più accurato dell'SPS.
Civile: Ruolo dei Produttori di Dispositivi
Mentre il governo fa la sua parte per controllare la precisione dei satelliti, così come dei ricevitori che militari e altre agenzie governative usano a terra e in aria, le aziende commerciali che producono dispositivi GPS per civili giocano un ruolo anche loro. Un modo in cui lo fanno è facendo dispositivi GPS con canali multipli. Più canali ha un dispositivo, maggiore blocco può avere su un segnale GPS, anche se fitta vegetazione o alti edifici intralciano il segnale GPS.
Sistemi di Aumento: Correzione Errori Atmosferici
Per dare ancora più precisione al GPS, il governo ha implementato una serie di sistemi di aumento per aiutare a correggere eventuali errori inerenti alle letture GPS dovuti a condizioni atmosferiche e altre sfide. Ad esempio, la Federal Aviation Administration gestisce il Wide Area Augmentation System (WAAS); la Guardia Costiera USA e il Dipartimento dei Trasporti operano il Nationwide Differential GPS System (NDGPS); la National Oceanic and Atmospheric Administration gestisce la rete CORS USA; e il Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA gestisce il Global Differential GPS.
Futuro: Quattro Segnali Civili per Maggiore Precisione
Il governo migliora continuamente la precisione del GPS. Alla data di pubblicazione, il PPS militare usa due segnali GPS e l'SPS civile ne usa solo uno; tuttavia, il governo prevede di aggiungere tre segnali civili al mix, per un totale di quattro segnali GPS civili che renderanno il GPS civile più accurato. Per questo, l'Aeronautica lancerà nuovi satelliti GPS per sostituire i vecchi, e i produttori commerciali GPS dovranno produrre dispositivi che possono ricevere segnali aggiuntivi, come appropriato per il consumatore.