Il mio cellulare funzionerà in Europa?
Il sistema cellulare europeo usa lo standard GSM (Global System for Mobile), il più diffuso al mondo. Negli USA due grandi operatori non usano GSM: Sprint e Verizon, che usano CDMA (Code Division Multiple Access). I due sistemi, GSM e CDMA, non sono tecnicamente compatibili, anche se potete chiamare tra loro. Quindi, se avete un normale cellulare Sprint o Verizon, non funzionerà in Europa. Anche con un telefono GSM di AT&T o T-Mobile, potreste preferire un telefono o una SIM locale per risparmiare.
Telefoni CDMA/GSM
Sprint e Verizon offrono "world phone" con radio GSM. Il Samsung Ace di Sprint ha sia radio CDMA che GSM. Ha uno slot SIM sbloccato, che permette di comprare una SIM prepagata all'estero, inserirla e approfittare di tariffe locali con un numero locale. Così usate un solo dispositivo in viaggio. Uno svantaggio: pur offrendo EV-DO ad alta velocità nel mercato CDMA USA, la velocità dati GSM non è al top e il telefono non sfrutta le massime velocità europee (UMTS).
Telefono prepagato locale
La soluzione più semplice ed economica per chiamare e ricevere in Europa è comprare un telefono prepagato economico. Li trovate in qualsiasi strada principale, farmacie, edicole e negozi di telefonia. Costano anche solo 4,95 GBP con 10 GBP di traffico incluso (es. Nokia 1112 su Virgin Mobile UK). Le chiamate costano 0,20 GBP/min. Il roaming con un telefono USA nel UK potrebbe costare 1,29 USD/min (Sprint).
SIM locale
Se avete un telefono GSM da un operatore USA come AT&T o T-Mobile, potete farlo sbloccare all'estero e comprare una SIM locale. Così mantenete il vostro telefono con la rubrica. Troverete negozi che offrono sblocco vicino a stazioni ferroviarie o zone turistiche, con insegne in vetrina. Una volta sbloccato, prendete una SIM da qualsiasi negozio di telefonia. Costano circa 5 GBP con traffico incluso. La scheda ha un numero unico. Rimuovete la vostra SIM USA (conservatela per il ritorno) e inserite la nuova. Il vostro telefono USA diventerà locale, con tariffe e numero locali.
Chiamate verso gli USA
I negozi europei hanno SIM specifiche per chiamate internazionali a tariffe speciali. Si usano allo stesso modo. Spesso sono gratis con 10 GBP di traffico. Tariffe verso USA fino a 0,04 GBP/min.
Internet
Siate molto cauti nell'uso di Internet in roaming internazionale. I dati possono essere carissimi. Usate sempre una SIM locale per i dati e verificate le tariffe. T-Mobile offre dati illimitati con la loro SIM a 0,50 GBP/giorno in Inghilterra.