Il mio cellulare funzionerà in Europa?
Il sistema cellulare europeo funziona usando il Global System for Mobile (GSM). È il sistema di telefonia mobile più diffuso al mondo. Negli USA due grandi operatori non usano GSM: Sprint e Verizon, che usano entrambi Code Division Multiple Access (CDMA). I due sistemi, GSM e CDMA, non sono tecnicamente compatibili tra loro, anche se potete fare chiamate tra di essi. Ciò significa che se avete un normale cellulare Sprint o Verizon, non funzionerà in Europa. Anche se avete un telefono compatibile GSM da AT&T o T-Mobile, ad esempio, potreste voler usare un telefono o una SIM locale per risparmiare.
Telefoni CDMA/GSM
Sia Sprint che Verizon offrono "world phone" che hanno radio compatibili GSM. Il Samsung Ace di Sprint ha sia una radio CDMA che una GSM. Il dispositivo ha uno slot SIM sbloccato, che permette di acquistare una SIM prepagata all'estero, inserirla nel telefono e approfittare di tariffe basse con un numero locale. Questo vi permette di usare un solo dispositivo in viaggio. Uno svantaggio: sebbene offra Internet ad alta velocità EV-DO nel mercato CDMA USA, la velocità dati GSM non è all'altezza e il telefono non può sfruttare le massime velocità disponibili in Europa chiamate UMTS.
Telefono Prepagato Locale
La soluzione più semplice ed economica per fare e ricevere chiamate in Europa è comprare un telefono prepagato economico. Potete comprarlo in qualsiasi strada principale, in farmacie, edicole e negozi di telefonia dedicati. Possono costare appena 4,95 GBP con l'acquisto di 10 GBP di credito per il Nokia 1112 sulla rete UK Virgin Mobile. Le chiamate costano 0,20 GBP. Il roaming con un telefono USA nel UK potrebbe costarvi 1,29 USD al minuto (Sprint).
SIM Locale
Se avete un telefono GSM da un operatore USA come AT&T o T-Mobile, potete far sbloccare il telefono all'estero e comprare una SIM locale. Così avete il vantaggio del vostro telefono, completo di rubrica. Troverete negozi che offrono sblocco vicino a qualsiasi stazione ferroviaria o zona turistica. I negozi avranno cartelli in vetrina che offrono il servizio. Una volta sbloccato il telefono, prendete una SIM da qualsiasi negozio di telefonia. Costano circa 5,00 GBP ma includono credito. La scheda avrà un numero unico. Basta rimuovere la vostra SIM USA — conservatela da parte per quando tornate negli USA — e inserire la nuova SIM. Il vostro telefono USA diventerà localizzato, con tariffe locali e un numero locale.
Chiamate verso gli USA
I negozi di telefonia europei hanno SIM specificamente orientate alle chiamate internazionali a tariffe speciali. Basta inserirle nello stesso modo. Tendono a essere gratuite quando comprate 10 GBP di credito. Le tariffe verso gli USA possono essere basse fino a 0,04 GBP al minuto.
Internet
Siate molto cauti nell'usare Internet in roaming internazionale. I dati possono essere molto costosi. Usate sempre una SIM locale per i dati e controllate le tariffe. T-Mobile offre dati illimitati usando la loro SIM per 0,50 GBP al giorno in Inghilterra.