Cos'è un cellulare sbloccato?
I cellulari negli USA funzionano con tecnologia GSM (Global System for Mobile Communications) o CDMA (Code Division Multiple Access). Questo significa che il telefono è costruito su una tecnologia e non è compatibile con reti che usano l'altra. Inoltre, quando comprate un cellulare, spesso ha software preinstallato per riconoscere un operatore specifico. I telefoni GSM memorizzano questa info sulla scheda SIM (Subscriber Identity Module). Gli operatori CDMA programmano i telefoni per funzionare solo sulle loro reti. In entrambi i casi, potete usare il telefono solo con quel provider specifico. I telefoni sbloccati possono riconoscere le reti di altri operatori compatibili, così potete usarli su qualsiasi rete compatibile.
Perché gli operatori bloccano i telefoni
Le compagnie spesso sovvenzionano il costo dei telefoni che vendono agli abbonati, per attirare clienti. Per recuperare il ricavo perso, bloccano i clienti in contratti. Invece di pagare centinaia di euro per il telefono, ne pagate una frazione. Dovete poi restare con l'operatore per il periodo contrattuale. Se qualcuno ruba il telefono o violate il contratto, l'operatore può disattivarlo da remoto.
Nessun contratto
Se comprate un telefono sbloccato, non dovete vincolarvi a un contratto. Potete usare il telefono su più reti cellulari finché l'operatore usa la stessa tecnologia del telefono. I telefoni sbloccati sono utili se viaggiate in zone dove il vostro operatore non è dominante: basta passare a quello dominante che usa la vostra tecnologia per avere una ricezione migliore.
Viaggi all'estero
La maggior parte degli operatori internazionali usa tecnologia GSM. Quindi, se avete un telefono GSM sbloccato, potreste non dover comprare un nuovo telefono o pagare roaming: basta comprare una SIM locale. Tuttavia, le reti GSM operano su una di quattro bande di frequenza, e paesi diversi supportano bande diverse. Assicuratevi che il telefono supporti la banda del paese di destinazione. Potete anche comprare un telefono tri-band o quad-band sbloccato; i tri-band funzionano in molti paesi, i quad-band su tutte le frequenze.
Risparmi e opzioni
Pagherete di più all'inizio perché pagate il prezzo intero. Tuttavia, potreste risparmiare a lungo termine. Avete scelta di reti: se un altro operatore compatibile offre tariffe migliori, potete passare. Non vi preoccupate di penali per recesso anticipato perché non avete contratto, ed evitate costi di roaming comprando una SIM locale. Avete anche più opzioni di telefoni perché potete scegliere tra vari operatori, distributori e produttori invece di uno solo. Ad esempio, potete comprare un iPhone sbloccato e usarlo su qualsiasi rete GSM, ma se non volete spendere più di $600, potreste optare per un Google Nexus.
Svantaggi dello sbloccato
Le funzioni del vostro operatore attuale potrebbero non funzionare con il nuovo, quindi fate ricerche approfondite prima di cambiare. Il telefono sbloccato potrebbe non essere compatibile con le configurazioni di banda o impostazioni del nuovo provider. Se sbloccate il telefono senza aiuto dell'operatore, potreste dover riapplicare il codice a ogni aggiornamento software. Questi esempi potrebbero effettivamente legarvi al vostro operatore attuale.
È legale o no?
Gli operatori usano codice nascosto per bloccare i telefoni, e la reversibilità produce un telefono sbloccato. Il consenso popolare è che gli utenti debbano poter fare ciò che vogliono con i loro telefoni, incluso sbloccarli. Gli operatori non amavano questo perché poteva significare perdita di business, e nel 2013 il Digital Millennium Copyright Act ha reso illegale sbloccare i cellulari. Ma nel febbraio 2014, la Camera dei Rappresentanti USA ha approvato l'Unlocking Consumer Choice and Wireless Competition Act, rendendo legale sbloccare un telefono purché sia completamente pagato e quindi vostro. I provider possono anche sbloccare il telefono su richiesta. Rimane illegale sbloccare telefoni per rivendita in blocco.