Qual è la definizione di prefisso?

Un prefisso è un codice numerico univoco assegnato ad una specifica area geografica. Costituisce le prime tre cifre di un numero di telefono a dieci cifre in Nord America. Il concetto di prefisso è stato introdotto negli Stati Uniti nel 1947 dal Bell System per semplificare le chiamate a lunga distanza e instradare le chiamate in modo più efficiente. Inizialmente il Paese era diviso in 86 zone, ciascuna contrassegnata da un codice a tre cifre.

I prefissi vengono assegnati dall'amministratore del piano di numerazione nordamericano (NANPA), responsabile della gestione e della regolamentazione del sistema di numerazione telefonica negli Stati Uniti, in Canada e in molti altri paesi nelle regioni dei Caraibi e del Pacifico.

Ogni prefisso è composto da tre cifre:

- La prima cifra (NPA-NXX) indica la regione geografica del prefisso. In genere, le cifre 2 e 3 sono assegnate alle aree degli Stati Uniti orientali, mentre le cifre da 4 a 9 sono assegnate alle aree degli Stati Uniti occidentali.

- La seconda e la terza cifra (NXX) identificano in modo univoco una posizione geografica specifica all'interno della regione del prefisso. Il numero di codici NXX disponibili all'interno di un prefisso dipende dalle dimensioni e dalla popolazione della regione geografica che serve.

I prefissi sono essenziali per facilitare le chiamate a lunga distanza, garantendo che le chiamate vengano instradate verso le località corrette in base al prefisso di destinazione. Quando si effettua una chiamata nazionale a lunga distanza all'interno del Nord America, il chiamante compone il prefisso di tre cifre seguito dal numero di telefono locale di sette cifre.

I prefissi hanno subito revisioni ed espansioni nel tempo per accogliere la crescita della popolazione e la crescente domanda di servizi telefonici. Nuovi prefissi possono essere introdotti in aree in rapida crescita demografica o quando viene raggiunta la capacità di un prefisso esistente. Al contrario, i prefissi possono essere sovrapposti, il che comporta l'assegnazione di un prefisso aggiuntivo alla stessa area geografica, consentendo più numeri di telefono univoci.