Perché serve un modem per comunicare con l'ISP: dial-up, satellite e connessioni cellulari spiegate
Un modem (modulatore-demodulatore) traduce i dati digitali dai tuoi dispositivi in segnali adatti al mezzo fisico che ti collega all'ISP. È essenziale quando l'ultimo miglio non è nativamente Ethernet digitale.
Quando un modem è richiesto
- Dial-up (PSTN): Il modem converte bit ↔ toni audio analogici (V.90/V.92, ≤56 kbps). Obsoleto ma esiste ancora in aree rurali.
- DSL: Il modem DSL (ATU-R) modula i dati su toni ad alta frequenza sulla coppia di rame (vedi articolo DSL).
- Cavo (DOCSIS): Il modem cavo modula i dati su canali RF (6 MHz) su coassiale (QAM/OFDMA).
- Fibra (GPON/XGS-PON): Il Terminal di Rete Ottica (ONT) converte luce ↔ Ethernet — tecnicamente un “modem” (modulatore ottico).
- Satellite: Il modem VSAT modula ↔ segnali Ku/Ka-band verso satelliti geostazionari/LEO.
- Cellulare (4G/5G): Il modem baseband nel telefono/hotspot modula ↔ OFDM/OFDMA su spettro con licenza.
Quando un modem NON è necessario
Se l'ISP consegna Ethernet direttamente nei tuoi locali (es. fibra fino a casa con ONT che presenta RJ45, o uno switch gestito dell'edificio), colleghi direttamente a un router — nessun modem separato.
Evoluzione velocità
- Dial-up: 56 kbps
- ADSL2+: 24 Mbps
- VDSL2/G.fast: 100–500 Mbps
- DOCSIS 3.1: 1–2 Gbps
- GPON: 2,5 Gbps down / 1,25 Gbps up
- XGS-PON / 5G: 10 Gbps+
Il termine “modem” persiste colloquialmente per qualsiasi CPE fornito dall'ISP, ma tecnicamente è un convertitore di supporto ovunque il livello fisico non sia Ethernet nativo.