Storia della Camera a Foro Stenopeico
Prima che la pellicola fosse inventata, si poteva intravedere il futuro fotografico usando un dispositivo chiamato camera obscura. Essenzialmente una stanza a prova di luce dipinta di nero, la persona entrava, apriva una piccola apertura su una parete e vedeva un'immagine proiettata della scena esterna sulla parete opposta. La camera a foro stenopeico fu un raffinamento di questo effetto. È andata in e fuori moda, ma rimane uno strumento artistico ed educativo valido.
Inizi
Mentre esistono diverse potenziali origini per la creazione della camera a foro stenopeico, la prima descrizione sopravvissuta dell'effetto risale al V secolo a.C. Mo Ti, filosofo cinese, descrisse che un foro poteva produrre un'immagine invertita di una scena esterna. Un secolo dopo, Euclide e Aristotele, dall'altra parte del mondo in Grecia, descrissero lo stesso effetto. Essenzialmente, e solitamente per caso, una persona notava che un minuscolo foro in una parete o struttura poteva proiettare l'immagine esterna senza lente.
Raffinamento
Ibn al-Haytham, nel suo "Libro dell'Ottica", spiegò come sperimentò con una camera obscura. Scoprì che la dimensione del foro, l'apertura, determinava la nitidezza dell'immagine. Più piccolo il foro, più nitida l'immagine. Scrivendo nel 1021 d.C., al-Haytham notò anche che questo produceva meno luce. Le sue osservazioni, con quelle altrui e combinate con tecnologia evolutiva, portarono all'aggiunta di una lente alla struttura da Giambattista della Porta all'inizio del XVII secolo. La rendeva più facile controllare la nitidezza, ma si discosta leggermente dalla vera camera a foro stenopeico.
Fotografia
Una volta iniziato il processo di registrazione di immagini fotografiche con sostanze chimiche fotosensibili alla fine del 1830, la fotografia prese piede. Le prime foto furono però scattate con lente. Nel 1850, David Brewster, scienziato, unì l'idea della lastra rivestita di sostanza chimica fotosensibile con la camera a foro stenopeico. Seguendo il suo lavoro, altri fotografi iniziarono a sperimentare col formato.
Documentazione Archeologica
William Matthew Flinders Petrie, archeologo britannico, rappresenta probabilmente l'apice della prima fotografia a foro stenopeico. Le sue spedizioni in Egitto negli anni '80 dell'800 erano missioni di rilevamento delle piramidi. Oltre al lavoro di rilevamento, produsse molte immagini a foro stenopeico dei monumenti egiziani. Più famoso per la scoperta della Stele di Merneptah, tavoletta con la prima menzione di Israele, l'esteso lavoro di Petrie con la sua camera a foro stenopeico artigianale lasciò alcune delle prime immagini stenopeiche sopravvissute. Un vantaggio per lui fu che, a causa dei lunghi tempi di esposizione, non doveva tenere la scena libera da operai. Se camminavano nella scena, non apparivano nelle immagini perché la registrazione era troppo lenta per catturarli. Dopo Petrie, le camere a foro stenopeico divennero popolari con lastre più veloci negli anni '90.
Arte Stenopeica
Mentre le camere a foro stenopeico caddero in disuso per gran parte della prima metà del XX secolo, tornarono in voga negli anni '60. I fotografi con inclinazione artistica li apprezzavano perché producevano interpretazioni diverse della realtà rispetto a una fotocamera con lente. Alcuni usavano più fori in una singola camera per creare panorami ed effetti. Tra gli artisti che sperimentarono negli anni '60: Eric Renner, Wiley Sanderson, David Leve, Paolo Gioli. Renner pubblicò un'immagine panoramica fatta con camera a foro stenopeico nel libro "The Art of Photography" di Time-Life nel 1971.