Vantaggi e svantaggi del microfilm
Forme di microfilm
La microfotografia, popolarmente nota come microfilm, riduce le dimensioni di un documento in modo che la lettura richieda un ingranditore per vedere il documento. I supporti pellicola usati nel microfilm a bobina includono Silver Halide, Vesicular e Diazo Duplicating films. Ognuno ha svantaggi, inclusa la sensibilità alla luce che degrada le immagini. Le forme di microfilm usano la polarità inversa, creando un'immagine positiva del documento, e la duplicazione diretta, risultando in un'immagine negativa. Le schede microfilm, note come microcard, aperture card e microfiche, forniscono immagini microfilm piatte usando tecniche di duplicazione positiva o negativa.
Vantaggi
Mentre i prodotti cartacei invecchiano e si degradano, trasferire documenti in altri formati, incluso il microfilm, preserva i documenti per le generazioni future. I vantaggi includono anche meno spazio di archiviazione. United Micro Data Inc. riporta che un anno di riviste copiate su microfilm richiede solo il 10% dello spazio delle riviste tradizionali. Considerazioni meno ovvie includono la soluzione di problemi logistici nello spostamento di documenti primari per la ricerca. Anche quando i microfilm richiedono spostamento, c'è meno preoccupazione per la perdita e anche meno costo per inviare una pellicola plastica rispetto ai costi per trasportare un libro o una rivista. Altri vantaggi includono la facilità di duplicare una pellicola plastica rispetto alla copia di un libro piatto o altri materiali stampati.
Svantaggi
Il maggior svantaggio dell'archiviazione su microfilm è il costo di realizzazione della pellicola. Altri aspetti negativi includono lo stoccaggio. I rocchetti di microfilm arrotolato occupano spazio. Il microfilm a schede piatte riduce le considerazioni di spazio, ma i fogli si graffiano se conservati impropriamente. I materiali plastici usati per la pellicola piatta e i rocchetti non devono surriscaldarsi, altrimenti la pellicola si scioglie o si deforma rendendola inutilizzabile nel lettore. Il congelamento crea problemi con la plastica fragile. L'ovvio problema del microfilm risiede nel design. I ricercatori devono ingrandire la pellicola per leggere il testo. Se la luce ambientale è forte, la pellicola non si legge facilmente. Quando l'ambiente si adatta al lettore di pellicola, la luce è insufficiente per gli altri utenti della biblioteca che usano testi tradizionali.
Microfilm digitale
Cosa fai quando possiedi più di due miliardi di pagine di supporti antiquati? Inventi un prodotto per portare il microfilm nel 21° secolo. ProQuest, un'azienda che dichiara di avere la più grande raccolta di prodotti microform commerciali, ha sviluppato un lettore microfilm web proprietario. L'invenzione combina i vecchi lettori microfilm con i nuovi vantaggi della tecnologia informatica digitale per eliminare la necessità di inviare fisicamente rocchetti di pellicola in un sito. I ricercatori usano le informazioni della pellicola online, simile alla ricerca di documenti usando altri lettori, incluso Google reader.