Fotografare la Via Lattea: Checklist e Risorse Utili

In un certo senso, fotografare la Via Lattea è semplice. La composizione è facile poiché il soggetto è ovviamente la Via Lattea e basta puntare verso di essa. La scelta dell'obiettivo/della lunghezza focale è elementare perché si scatta sempre con la focale più ampia per minimizzare il movimento delle stelle. Anche le impostazioni di esposizione sono sempre le stesse: 15 secondi di otturatore; apertura al massimo; ISO 3200. La scarsità di luce rende queste impostazioni praticamente costanti. L'intera configurazione diventa molto semplice, una volta fatta un paio di volte.

Ma, in un altro senso, fotografare la Via Lattea è difficile. Ancora oggi, ho molti più fallimenti che successi. La parte difficile è raggiungere il posto giusto al momento giusto. Ci sono così tante cose che possono andare storte. E se arrivate nel luogo scelto e c'è un problema con le nuvole, o con la luna, o la Via Lattea semplicemente non è presente, non c'è nulla da fare. La serata è rovinata. La maggior parte di noi guida per parecchi chilometri per raggiungere zone remote per catturare la Via Lattea, quindi il fallimento significa molto sforzo sprecato.

Perciò, quando si tratta di fotografare la Via Lattea, la maggior parte del lavoro si fa a casa. È lì che controllerete location e condizioni per trovarvi nel posto giusto al momento giusto. Per aiutarvi, condividerò cosa controllo io e le risorse che uso. Non dico che siano le uniche o le migliori, ma sono quelle che uso e funzionano bene.

1. Un Luogo Totalmente Buio

Come requisito fondamentale, vi serve un posto davvero buio. Non solo "un po' buio", ma buio pesto. Personalmente uso questa mappa per trovare i miei luoghi, ma ne esistono altre.

Se andate in un posto con l'unico scopo di fotografare la Via Lattea, potreste considerare più location in direzioni diverse tra loro. Così, se il meteo non è favorevole in una, potete provare l'altra.

Risorsa: Dark Site Finder

2. Un Cielo Sereno

Parlando di meteo, è la prossima preoccupazione. Le nuvole significano ovviamente fallimento per uno scatto alla Via Lattea. Ovviamente non potete sempre prevedere cosa succederà, per questo consiglio di considerare più location. Per decidere cosa funzionerà, ovviamente una previsione "Sereno" è la migliore. Si può spesso far funzionare anche con "Parzialmente nuvoloso", ma è rischioso. Qualsiasi cosa oltre, come "Prevalentemente nuvoloso", e non avete chance.

Avrete le vostre app meteo, ne sono sicuro. Io non uso nulla di particolare e ho scoperto che sono più o meno tutte uguali. Se ne avete una che vi piace, continuate a usarla. L'importante è continuare a controllarla per assicurarvi che le cose non siano cambiate.

Tenete presente che un cielo sereno significa più di assenza di nuvole. Mi sono trovato in location che risultavano "Sereno" sull'app meteo, solo per vedere nebbie marine o fumo da incendi boschivi rovinare la serata. Potreste dover controllare anche questo, a seconda della vostra posizione.

Risorsa: The Weather Channel (o la vostra app meteo preferita)

3. Un Cielo Senza Luna

Non sottovalutate l'impatto della luna sulle vostre foto. Se cercate di catturare la Via Lattea con la luna piena, siete destinati alla delusione. Anche lune minori causano problemi.

Se non conoscete le fasi lunari, ecco cosa dovete sapere. La chiave è: più la luna è piena, più a lungo resta nel cielo notturno. Al contrario, più la luna è in ombra (fino alla luna nuova, quando non è visibile per nulla), più a lungo resta nel cielo diurno. Significa che quando la luna è perlopiù in ombra non è molto luminosa e non è nel cielo per gran parte della notte, ed è quello che volete. Una luna piena o quasi piena è una doppia batosta: non solo è molto luminosa, ma sta nel cielo tutta la notte. Non c'è scampo.

Per questo, dovreste generalmente pianificare le uscite quando c'è meno di un quarto di luna. Per controllare la fase lunare, usate questo sito (anche se molte app meteo mostrano questa informazione). Così la luna starà fuori dal cielo per gran parte della notte. Inoltre non dominerà il cielo quando è presente. La funzione migliore, però, è che mostra l'ora in cui la luna sorge e tramonta. Saprete così gli orari notturni in cui non c'è luna per nulla.

Far questo a volte non basta. Dovrete anche controllare la posizione della luna rispetto alla Via Lattea. Ovviamente, se la luna non è visibile quando lo è la Via Lattea, siete a posto. Ma quando entrambe sono presenti, potreste comunque riuscire a riprendere la Via Lattea finché non sono vicine. Il sito citato sopra mostra la direzione della luna (con freccia e gradi) e la percentuale di illuminazione.

Risorsa: TimeAndDate

4. La Via Lattea

Oh sì, probabilmente vorrete che la Via Lattea sia presente per il vostro scatto. Quindi dovrete controllare anche quello.

Prima di tutto, assicuratevi di pianificare l'uscita nel periodo giusto dell'anno. Nell'emisfero nord, di solito significa tra maggio e ottobre. Tra giugno e agosto è il meglio. Non provate da novembre a marzo, perché la Via Lattea non sarà visibile per nulla.

Anche se uscite nei mesi giusti, la Via Lattea potrebbe essere visibile solo in certi orari notturni. Dovrete quindi pianificare di essere in location all'ora giusta. Per fare questo, consiglio un'app chiamata Star Walk 2. La uso da qualche mese e la trovo molto utile. Non so nulla di astronomia, quindi poter guardare l'app e farmi dire quando le cose si allineano per me è stato incredibilmente utile. Per imparare a configurare e usare l'app, guardate questo tutorial di un ottimo fotografo (e scrittore di DPS) di nome James Brandon.

Risorsa: Star Walk 2 (Apple) e Star Walk 2 (Android)

5. La Parte Migliore della Via Lattea

Tenete presente, però, che vedere una fascia della Via Lattea non significa necessariamente vedere la parte che rende meglio in foto. Vi serve che l'ammasso più luminoso sia visibile (e libero da ostacoli come luna e nuvole). Altrimenti, la Via Lattea sarà solo una striscia spenta nel cielo.

Il modo migliore per controllare è scorrere con Star Walk. Impostatela per la location corretta e poi spostate il tempo avanti e indietro osservando cosa succede. (Di nuovo, guardate il tutorial se non l'avete mai usata, perché iniziare non è del tutto intuitivo). Controllate gli orari in cui la parte migliore è visibile. Non solo, ma confrontateli con quando c'è la luna. A volte si muovono insieme, il che è frustrante. Allo stesso modo, controllate la direzione della Via Lattea. Assicuratevi di non riprendere nella direzione di città lontane o altro inquinamento luminoso.

Risorsa: Star Walk 2 (Apple) e Star Walk 2 (Android)

Mettere Tutto Insieme

Ora è il momento di mettere tutto insieme. Dovrete confrontare le vostre informazioni con altre informazioni. La location giusta in una notte può essere sbagliata in un'altra. Potete avere condizioni serene in una location molto buia, solo per vedere la luna rovinare tutto. C'è molto da tenere traccia, specialmente se considerate più location. Personalmente, creo una tabella che mostra tutti questi fattori. Poi la aggiorno man mano che le condizioni meteo cambiano.

Ricordate: è qui che determinate il successo o il fallimento delle vostre foto della Via Lattea. La parte sul campo è facile. Ma non scoraggiatevi se le cose non vanno bene. Ci ho messo tanti fallimenti per capire tutto questo. Anche quando ci riuscite, le condizioni cambiano. Ma quando ci azzeccate, scoprirete che creare uno scatto mozzafiato è una faccenda semplice.