Cos'è un Megapixel? Guida Completa a Risoluzione e Dimensioni di Stampa

"Megapixel" è la parola preferita dei produttori di fotocamere.

Per un fotografo alle prime armi, il termine ha un'importanza enorme. Non entrerò nel merito di cosa pensano i professionisti, perché le opinioni vanno oltre lo scopo di questa discussione.

Il fatto è che i megapixel contano.

Servono abbastanza megapixel per fare una buona stampa e, per quel che conta, anche solo per condividere un'immagine online con amici e familiari.

Ma c'è molto più dei megapixel. Hanno connotazioni più ampie e implicazioni più profonde. Oggi i produttori si sbizzarriscono a promuovere i megapixel dei nuovi sensori. Parte è significativo, parte è propaganda infondata. C'è un limite a quanti megapixel servono davvero.

Partiamo dall'inizio.

Definizione di Megapixel

• Cos'è un Megapixel? Un Megapixel si riferisce a un gruppo di pixel.
• Quanti esattamente? Un milione. Quindi un megapixel è un milione di minuscoli pixel individuali.

Se una full-frame ha, per esempio, 22 megapixel; sono 22 milioni di pixel. Tanti piccoli pixel stipati su una superficie del sensore ridotta.

Cosa Sono i Pixel?

Questo porta inevitabilmente alla domanda: Cosa sono i pixel? Pixel sta per Picture Elements, il più piccolo elemento controllabile sul sensore.

Ogni immagine digitale che vedi su uno schermo è composta da milioni di questi minuscoli pixel.

Ogni pixel è un fotodiodo sensibile alla luce. Ha un piccolo spazio per catturare i fotoni della luce. Sopra, i singoli pixel hanno microfiltri che assorbono luce rossa, blu o verde e riflettono ogni altra lunghezza d'onda. In basso, un collegamento li connette al processore d'immagine.

I pixel, di fatto, compongono la superficie del sensore digitale. Giocano un ruolo importante nella dimensione di stampa delle tue immagini.

Cos'è la Risoluzione?

Spesso sentiamo il termine risoluzione in fotografia. La risoluzione indica il numero di pixel presenti in un'immagine. I pixel sono i minuscoli punti che compongono un'immagine.

Più alto il numero di pixel, maggiore la risoluzione. Anche la quantità di dettaglio nell'immagine è migliore.

Una risoluzione più alta è ideale per stampare immagini grandi. Lo standard per la stampa è 300 DPI. Anche se DPI (dots per inch) e PPI (pixels per inch) non sono la stessa cosa, a volte vengono considerati tali: una maggiore concentrazione di punti (o pixel) significa che l'immagine apparirà più nitida, dettagliata e continua (non pixelata).

I professionisti cercano fotocamere con risoluzione maggiore. Questo dà la possibilità di ritagliare se necessario e stampare comunque in grande. È importante notare che la risoluzione si misura in megapixel. Un megapixel equivale a un milione di pixel.

Megapixel e Dimensioni di Stampa

Come Determinare le Dimensioni di Stampa dalle Fotocamere Digitali

Non esiste una risoluzione di stampa standard per tutte le dimensioni. Per piccole stampe 10x15 cm (formato cartolina) lo standard è 300 DPI, cioè 300 punti per pollice.

Al contrario, per un grande cartellone pubblicitario, la risoluzione di stampa potrebbe essere 50 DPI o meno. Qui punti e pixel vengono considerati liberamente uguali. Non lo sono, ma per capire il concetto diciamo che lo siano.

La dimensione massima a cui puoi stampare un'immagine dipende dal numero di megapixel. Qui la quantità conta. Più megapixel hanno le tue immagini, più grande puoi stampare.

Potrei sembrare a suggerire una fotocamera ad altissima risoluzione. Non è così. Leggi il resto prima di decidere.

Formula per Determinare la Dimensione di Stampa dalla Risoluzione

Questa è la formula per i megapixel necessari per una stampa 13x18 cm (5x7") a 300 DPI.

5 x 300 x 7 x 300 / 1.000.000 = 3,15 Megapixel.

Sorpreso? Ti chiedi perché sei caduto per quella pubblicità che prometteva 30 megapixel quando ne servivano solo 3,15 per una stampa decente? Non sentirti male. La tua fotocamera ad alta risoluzione ha altri vantaggi.

Megapixel	Risoluzione	Dimensione Stampa a 300 DPI
42 MP	7952 x 5304 Pixel	50 x 76 cm (20 x 30")
30,4 MP	6720 x 4480 Pixel	40 x 60 cm (16 x 24")
24,3 MP	6016 x 4016 Pixel	40 x 50 cm (16 x 20")
20,1 MP	5456 x 3632 Pixel	28 x 35 cm (11 x 14")

Scopo della Stampa

Stampe Piccole (Alto DPI)

Lo scopo della stampa determina la risoluzione necessaria. Diciamo che vuoi stampare un paio di foto delle vacanze col partner. Cerchi un formato 13x18 cm. Queste stampe si vedono a distanza di un braccio. Serve una risoluzione minima di 300 DPI per un'immagine omogenea.

Se stampi solo occasionalmente e non oltre 20x28 cm (8x11"), non ti serve una fotocamera ad altissima risoluzione. Se condividi solo immagini online su un sito portfolio fotografico, qualsiasi fotocamera ti permette scatti di buona qualità condivisibili.

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Stampe Grandi

Per Visione Ravvicinata

Ma se vuoi stampare in grande. Davvero grande. Circa 76x100 cm (30x40"). Per stampare così grande serve un sensore ad altissima risoluzione. Anche se vuoi vedere l'immagine a 1-1,2 metri di distanza, servono circa 40 pixel per pollice o più per un'immagine valida che non mostri pixelazione.

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Cartelloni Pubblicitari

Un altro esempio sono i cartelloni. Si vedono sempre da grandi distanze; 1,2 metri o più. Per stamparli così grandi servono appena 15-40 DPI. Immagini prodotte anche da sensori a risoluzione relativamente bassa vanno bene per dimensioni da cartellone.

Distanza di Visione

Il fattore ricorrente in questo confronto è la distanza di visione.
La maggiore la distanza di visione, la più grande la stampa che puoi fare con lo stesso sensore.
Se la dimensione di stampa resta uguale ma cambia la distanza, serve un sensore a risoluzione più alta o più bassa a seconda che ti avvicini o allontani per guardare.

Dimensioni di Stampa Standard per le Immagini

Esempi di Diverse Fotocamere / Sensori

Ecco un confronto di alcune fotocamere digitali popolari attualmente in vendita (con diversi formati sensore), con la loro risoluzione in megapixel e la massima dimensione di stampa.
Nota: abbiamo selezionato la dimensione massima accettabile, una taglia in più rispetto alla migliore. Abbiamo considerato una distanza minima di 1 metro (3 piedi) dall'immagine agli occhi dell'osservatore, che concede un po' più di margine rispetto alla situazione di risoluzione ottimale.

Canon EOS 5D Mark IV (Full-Frame)

• 30,4 megapixel (effettivi)
• Risoluzione massima immagine 6720 x 4480 pixel
• Massima stampa a 300 DPI – 40 x 60 cm (16 x 24") (risoluzione accettabile)

Nikon D750 (Full-Frame)

• 24,3 megapixel (effettivi)
• Risoluzione massima immagine 6016 x 4016 pixel
• Massima stampa a 300 DPI – 40 x 50 cm (16 x 20") (risoluzione accettabile)

Sony Alpha a5000 Mirrorless (Sensore APS-C)

• 20,1 megapixel (effettivi)
• Risoluzione massima immagine 5456 x 3632 pixel
• Massima stampa a 300 DPI – 28 x 35 cm (11 x 14") (risoluzione accettabile)

Sony Cyber-shot DSC-RX100 V (Sensore 1")

• 20,1 megapixel (effettivi)
• Risoluzione massima immagine 5472 x 3648 pixel
• Massima stampa a 300 DPI – 28 x 35 cm (11 x 14") (risoluzione accettabile)

Sony Alpha a7R II Mirrorless (Full-Frame)

• 42 megapixel (effettivi)
• Risoluzione massima immagine 7952 x 5304 pixel
• Massima stampa a 300 DPI – 50 x 76 cm (20 x 30") (risoluzione accettabile)

Canon PowerShot SX620 HS (Sensore 1/2,3")

• 20,2 megapixel (effettivi)
• Risoluzione massima immagine 5184 x 3888 pixel
• Massima stampa a 300 DPI – 40 x 50 cm (16 x 20") (risoluzione accettabile)

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Sony Alpha a6500 Mirrorless (Sensore APS-C)

• 24,2 megapixel (effettivi)
• Risoluzione massima immagine 6000 x 4000 pixel
• Massima stampa a 300 DPI – 40 x 50 cm (16 x 20") (risoluzione accettabile)