Cos'è la Risoluzione TV Digitale (DTV)
Nel giugno 2009, tutte le stazioni TV a piena potenza negli USA hanno completato la transizione dall'analogico al digitale per legge federale, passando dallo standard NTSC (National Television Systems Committee) a quello ATSC (Advanced Television Systems Committee). Lo standard ATSC include specifiche per trasmissioni sia a definizione standard (SD) che alta definizione (HD).
Componenti della Risoluzione DTV
L'ATSC supporta 18 combinazioni di trasmissione. La maggior parte dei TV visualizza nativamente solo una o due combinazioni, ma può convertire le altre in formati compatibili. La conversione può però degradare la qualità. Tuttavia, le trasmissioni digitali appaiono generalmente più nitide di quelle analogiche sostituite.
Il nuovo standard comprende tre componenti base: risoluzione dello schermo, aspect ratio e frequenza di visualizzazione.
Risoluzione dello Schermo
La risoluzione misura la qualità dell'immagine TV. Le immagini consistono di linee orizzontali e verticali; più linee, maggiore la risoluzione.
Lo standard NTSC specificava una risoluzione verticale di 480 linee visibili ma permetteva variazioni in orizzontale. La risoluzione analogica andava da 240x480 a 480x480.
L'ATSC specifica sia risoluzione orizzontale che verticale. Nello standard digitale, le trasmissioni SD devono avere risoluzione 640x480 o 704x480, mentre le immagini HD devono conformarsi a 1280x720 o 1920x1080.
Aspect Ratio
L'aspect ratio è la proporzione tra larghezza e altezza dello schermo. Lo standard NTSC prevedeva 4:3 (4 pollici in larghezza per 3 in altezza), permettendo scalatura proporzionale indipendentemente dalla dimensione dello schermo.
Con ATSC: aspect ratio 4:3 per SD 640x480; 4:3 o 16:9 per SD 704x480; 16:9 per HD 1280x720 o 1920x1080. Il 16:9 è noto come widescreen.
Frequenza di Visualizzazione (Display Rate)
Indica la velocità con cui una trasmissione TV genera fotogrammi in movimento. ATSC specifica fino a 60 fps, contro 24 fps del cinema e 30 fps dello standard NTSC.
I numeri da soli non bastano: conta anche il tipo di visualizzazione, progressiva (p) o interlacciata (i). "30p" significa che tutte le linee di un fotogramma vengono disegnate in ordine in 1/30 sec. "30i" significa che solo linee alterne vengono disegnate in quel tempo, servendo un altro 1/30 sec per completare il fotogramma. Quindi 30i disegna 15 fotogrammi completi/sec, mentre 30p ne genera 30. L'interlacciamento riduce sfarfallio e permette risoluzioni più alte nella banda disponibile.
ATSC specifica: 60p, 30i, 30p o 24p per SD 640x480 o 704x480; 60p, 30p o 24p per HD 1280x720; 30i, 30p o 24p per HD 1920x1080.
Esperienza di Visione
In generale, maggiore la risoluzione e la frequenza, migliore l'immagine. Tuttavia, un video pensato per 1280x720 a 24p apparirà più nitido su un TV progettato per quelle specifiche che su uno superiore, che aggiunge distorsione convertendo a formati più alti.
Similmente, contenuti per un aspect ratio appariranno diversamente su TV per l'altro. Un programma 16:9 su TV 4:3 mostra barre nere sopra e sotto. Un 4:3 su 16:9 mostra barre ai lati. TV che allungano l'immagine per riempire lo schermo lo fanno a scapito di distorsione o taglio dell'immagine.