Come funziona la Polaroid Land Camera?
L'inventore Edwin Land sviluppò la Polaroid Land Camera a metà degli anni Quaranta, spinto dal desiderio di sua figlia di vedere le fotografie sviluppate più rapidamente. Saltando completamente il tradizionale processo di sviluppo fotografico, Land ideò un nuovo tipo di pellicola capace di produrre una fotografia finita in meno di un minuto. La tecnica rivoluzionò la fotografia, permettendo ai cittadini comuni di accedere a un settore un tempo altamente tecnico e specializzato.
Sviluppo tradizionale
Normalmente, gli sviluppatori trattano la pellicola esposta con sostanze chimiche per trasferire l'immagine dal negativo a un foglio positivo, ottenendo l'immagine finale. I bagni chimici devono essere mantenuti con cura e la stanza illuminata da lampadine appositamente progettate per evitare l'overexposizione e i danni causati dalla contaminazione luminosa. Una volta sviluppate, le immagini richiedono un fissativo per rendere l'immagine permanente e per impedire che i negativi subiscano danni dalla luce. L'intero processo richiede addestramento e non poca quantità di tempo.
Design originale
Il progetto iniziale di Land prevedeva una pellicola contenente piastre positive e negative, oltre a una piccola ampolle tra i due lati contenente un reagente speciale. Dopo aver scattato, il fotografo girava una manovella, facendo passare le piastre tra due rulli. Questo rompeva l'ampolla, distribuendo il reagente sulle superfici interne e provocando il trasferimento dell'immagine dal negativo alla piastra positiva. Un fissativo integrato entrava in funzione mentre la soluzione si asciugava, e dopo circa un minuto il fotografo poteva staccare il negativo per rivelare la fotografia finita.
Polacolor
Nel 1963, Polaroid sviluppò una pellicola istantanea a colori basata sul processo originale, chiamando il nuovo prodotto "Polacolor". La pellicola istantanea a colori contiene più strati di materiale fotosensibile, ciascuno dei quali risponde alla luce rossa, blu o verde. Quando i rulli automatici della macchina distribuiscono il reagente in tutta la pellicola, un colorante speciale passa attraverso ciascuno di questi strati, colorando le parti dell'immagine con il colore rappresentativo. Allo stesso tempo, gli acidi presenti nel reagente iniziano a trasformare la superficie superiore della diapositiva, rendendola trasparente anziché opaca. I livelli inferiori trasferiscono il loro colorante sullo strato immagine e si fissano proprio mentre lo strato superiore si trasforma, producendo una fotografia perfettamente sviluppata.
Utilizzo
Per il fotografo, questo processo è completamente autonomo e automatico. Per utilizzare una moderna Polaroid basta caricare la cartuccia della pellicola, puntare il soggetto e scattare. La macchina esegue il resto del lavoro, avviando il processo di sviluppo ed espellendo la fotografia. Tutto ciò che devi fare è attendere che la diapositiva si sviluppi ed evitare di toccare la superficie della foto, poiché la pressione potrebbe deformare l'immagine in fase di sviluppo e rovinare il risultato. La semplicità del processo è stato il punto di forza di Polaroid per decenni, dal primo modello 95 Land Camera del 1947 alla Polaroid 300 del 2010.