TUTORIAL: LIVELLI IN PHOTOSHOP
Lo strumento Livelli in Photoshop e altri programmi di editing d'immagine può spostare e allungare i livelli di luminosità di un istogramma. Ha il potere di regolare luminosità, contrasto e gamma tonale specificando la posizione del nero completo, del bianco completo e dei mezzitoni in un istogramma. Poiché l'istogramma di ogni foto è unico, non esiste un unico modo per regolare i livelli per tutte le vostre foto. Una corretta comprensione di come regolare i livelli di un istogramma vi aiuterà a rappresentare meglio i toni nell'immagine finale.
COME FUNZIONA
Lo strumento Livelli può spostare e allungare i livelli di luminosità in un istogramma usando tre componenti principali: un cursore per il punto nero, uno per il punto bianco e uno per i mezzitoni. La posizione dei cursori del punto nero e bianco ridefinisce i Livelli di Input dell'istogramma in modo che vengano mappati ai Livelli di Output (default nero (0) o bianco (255), rispettivamente), mentre il cursore dei mezzitoni ridefinisce la posizione del grigio medio (128). Ogni cursore è mostrato sotto come appare nello strumento Livelli di Photoshop, con etichette blu aggiunte per chiarezza:
Tutti gli esempi sotto useranno lo strumento Livelli su un istogramma RGB, sebbene i livelli possano essere eseguiti anche su altri tipi di istogrammi. I livelli possono essere eseguiti su un singolo canale colore cambiando le opzioni nella casella Canale in alto.
REGOLAZIONE DEI PUNTI NERO E BIANCO
Quando considerate di regolare i punti nero e bianco del vostro istogramma, chiedetevi: c'è qualche regione nell'immagine che dovrebbe essere completamente nera o bianca, e l'istogramma lo mostra?
La maggior parte delle immagini appare al meglio quando utilizza l'intera gamma da scuro a chiaro che può essere visualizzata sullo schermo o in stampa. Ciò significa che è spesso meglio eseguire i livelli in modo che l'istogramma si estenda fino al nero (0) e al bianco (255). Le immagini che non si estendono a riempire l'intera gamma tonale spesso appaiono sbiadite e possono mancare di impatto. L'immagine sotto è stata scattata in piena luce solare e include sia nuvole luminose che ombre scure sulla pietra — un esempio di dove dovrebbero esserci almeno alcune regioni ritratte come quasi bianche o nere. Questo istogramma può essere esteso per riempire l'intera gamma tonale regolando i cursori dei livelli come mostrato:
Istogramma Prima dei Livelli
Contrasto Inferiore
Istogramma Dopo i Livelli
Contrasto Superiore
D'altra parte, siate cauti nello sviluppare l'abitudine di spingere semplicemente i cursori del punto nero e bianco ai bordi dell'istogramma, senza prestare attenzione al contenuto della vostra immagine. Le immagini scattate in nebbia, foschia o luce molto morbida spesso non hanno regioni completamente nere o bianche. Regolare i livelli per tali immagini può rovinare l'atmosfera e rendere la vostra immagine meno rappresentativa della scena reale, facendola apparere come se l'illuminazione fosse più dura di quanto non fosse in realtà.
Bisogna anche essere cauti nello spostare i cursori del punto nero e bianco al bordo dell'istogramma, poiché questi possono facilmente clippare ombre e luci. Un istogramma può contenere luci o ombre mostrate con un'altezza di un solo pixel, e queste vengono clippate facilmente. Questo è spesso il caso con immagini low-key (vedi tutorial sugli istogrammi), come l'esempio mostrato sotto:
Istogramma Prima dei Livelli
Nessun Pixel a Piena Luminosità
Istogramma Dopo i Livelli
Luci Più Forti
Tenere premuto il tasto ALT mentre si trascina il cursore del punto nero o bianco è un trucco che può aiutare a evitare il clipping di ombre o luci, rispettivamente. Se avessi trascinato il cursore delle luci sopra a un punto più a sinistra (un livello di 180 è stato usato, contro 235 sopra), tenendo premuto ALT, l'immagine sarebbe apparsa come segue:
Se l'immagine è completamente nera mentre si trascina un cursore del punto nero o bianco, allora non è avvenuto alcun clipping. Quando il cursore viene trascinato dove ci sono conteggi sull'istogramma, le regioni dell'immagine che sono diventate clippate vengono evidenziate come mostrato sopra. Questo può essere molto utile perché sapere dove avverrà il clipping può aiutare a valutare se questo sarà effettivamente dannoso per l'intento artistico dell'immagine. Tenete presente però che il clipping mostrato mentre si trascina un cursore su un istogramma RGB non significa necessariamente che quella regione sia diventata completamente bianca — solo che almeno uno dei canali colore rosso, verde o blu ha raggiunto il suo massimo di 255.
REGOLAZIONE DEL LIVELLO DEI MEZZITONI
Spostare il cursore dei mezzitoni comprime o allunga i toni a sinistra o a destra del cursore, a seconda della direzione in cui viene mosso. Lo spostamento a sinistra allunga l'istogramma a destra e comprime quello a sinistra (schiarendo l'immagine allungando le ombre e comprimendo le luci), mentre lo spostamento a destra fa l'opposto. Quindi, l'uso principale del cursore dei mezzitoni è schiarire o scurire i mezzitoni all'interno di un'immagine.
Quando altro si dovrebbe usare il cursore dei mezzitoni? Considerate il seguente scenario: la vostra immagine dovrebbe contenere nero e bianco pieni, e anche se l'istogramma si estende al nero pieno, non si estende al bianco. Se spostate il cursore del punto bianco in modo che raggiunga il bordo dell'istogramma, finite per rendere l'immagine molto più luminosa e sovraesposta. Usare il cursore dei mezzitoni in congiunzione con il cursore del punto bianco può aiutarvi a mantenere la luminosità nel resto della vostra immagine, pur allungando le luci al bianco:
Istogramma Prima dei Livelli
Cielo Non a Piena Luminosità
Istogramma Dopo i Livelli
Luci Più Forti
Luminosità Complessiva Simile
Notate come il cielo sia diventato più pronunciato, anche se la luminosità complessiva dell'immagine è rimasta simile. Se lo strumento mezzitoni non fosse stato usato, l'immagine a destra sarebbe apparsa molto sovraesposta. Lo stesso metodo potrebbe essere usato per scurire le ombre mantenendo i mezzitoni, tranne che il cursore dei mezzitoni verrebbe invece spostato a sinistra.
Nota: Anche se il cursore dei mezzitoni è sempre inizialmente a 128, viene mostrato come 1,00 per evitare confusione quando i punti nero e bianco cambiano. In questo modo, il cursore dei mezzitoni è sempre a 1,00 anche quando gli altri cursori sono stati mossi. Il numero Livello di Input dei mezzitoni rappresenta in realtà la regolazione gamma, che può essere pensata come una misura relativa del numero di livelli a sinistra del cursore rispetto a quelli a destra. Quindi, valori maggiori di uno significano che ci sono più livelli a destra del cursore, mentre valori minori di uno significano più livelli a sinistra.
REGOLAZIONE DEI LIVELLI CON GLI STRUMENTI CONTAGOCCE
I livelli dell'istogramma possono anche essere regolati usando gli strumenti contagocce, mostrati sotto in rosso:
Si possono usare i contagocce a sinistra e destra per impostare i punti nero e bianco cliccando su posizioni all'interno dell'immagine che dovrebbero essere rispettivamente nere o bianche. Questo spesso non è preciso quanto usare i cursori, perché non si sa necessariamente se cliccare su un dato punto clipperà l'istogramma. I contagocce per punto nero e bianco sono più utili per la grafica generata al computer che per le foto.
A differenza dei contagocce per punto nero e bianco, il contagocce centrale non esegue la stessa funzione del cursore dei mezzitoni. Il contagocce centrale imposta effettivamente il punto grigio, che è una sezione dell'immagine che dovrebbe essere incolore. Questo è utile quando c'è un oggetto di riferimento incolore nella vostra scena; potete cliccarci sopra con il contagocce e rimuovere le dominanti di colore impostando il bilanciamento del bianco. D'altra parte, è meglio eseguire un bilanciamento del bianco su un file RAW poiché questo riduce il rischio di posterizzazione.
ALTRI USI PER LO STRUMENTO LIVELLI
Lo strumento Livelli può essere eseguito su qualsiasi tipo di istogramma d'immagine oltre agli istogrammi RGB mostrati sopra, inclusi istogrammi di luminanza e di colore. Eseguire i livelli su un istogramma di luminanza può essere utile per aumentare il contrasto senza influenzare la saturazione del colore, mentre i livelli su un istogramma di colore possono cambiare il bilanciamento del colore per immagini che soffrono di dominanti di colore irrealistiche (come quelle con un bilanciamento del bianco errato).
I Livelli possono anche essere usati per diminuire il contrasto in un'immagine modificando i Livelli di Output invece dei Livelli di Input. Questo può essere un passo utile prima di eseguire tecniche come il miglioramento del contrasto locale poiché evita il clipping (perché questa tecnica può scurire o schiarire le regioni più scure o più chiare, rispettivamente), o quando la vostra immagine contiene troppo contrasto.
PRECAUZIONI
- Minimizzate l'uso dello strumento Livelli, poiché qualsiasi cosa allunghi l'istogramma dell'immagine aumenta la possibilità di posterizzazione.
- Eseguire i livelli su un istogramma di luminanza può facilmente clippare un singolo canale colore, anche se questo può anche permettere punti nero e bianco più scuri e più chiari, rispettivamente.
- Eseguire i livelli su un singolo istogramma o canale colore può influenzare negativamente il bilanciamento del colore, quindi i livelli del canale colore dovrebbero essere eseguiti solo quando necessario o quando si desiderano spostamenti di colore intenzionali.