Nikon 200-500mm f/5.6: Il teleobiettivo più versatile per la fauna selvatica?

La fotografia naturalistica è emozionante e impegnativa. Immaginate: fotografate una tigre in lontananza e improvvisamente attacca un cervo. O siete in savana africana, riprendete un branco di elefanti al pascolo in distanza, e poco dopo appare un'aquila maestosa su un albero vicino. Per questi scenari serve un'ampia gamma di zoom. Cambiare obiettivo sul campo è difficile.

Nikon 200-500 f/5.6 montato su camera, zoomato a 500mm

Sembra che Nikon abbia ascoltato i fotografi naturalisti, producendo un teleobiettivo versatile a diaframma fisso a prezzo ragionevole: il Nikon 200-500mm f/5.6.

Il Nikon 200-500 f/5.6, circa 1400$, pesa ~2300g (81oz). Il punto di forza: diaframma massimo fisso f/5.6. Oltre a questo, tre elementi in vetro ED (Extra-low Dispersion), potente riduzione vibrazioni (VR) – ottica superba – e collare per treppiede incluso. Stabile su treppiede, paraluce HB-71 in dotazione. Funziona ottimamente su full-frame (FX) e APS-C (DX) Nikon. Gamma tele e ottica lo rendono perfetto per uccelli, natura e fauna.

Questa recensione sul campo valuta le prestazioni dal punto di vista di un fotografo naturalista: come si comporta in natura, comandi ed ergonomia, cruciali per uso dall'alba al tramonto in ambiente selvaggio.

Questo obiettivo è versatile per la fauna perché:

• Fotografa soggetti piccoli e grandi
• Comodo per soggetti vicini e lontani grazie alla gamma zoom
• Eccellente compatibilità FX e DX: stesso obiettivo su corpi diversi
• Compatibile con mirrorless recenti (serve adattatore FTZ)
• Dimensioni da viaggio
• Eccellente riduzione vibrazioni
• Impugnatura comoda sul collare

Specifiche

Lunghezza focale

200-500mm. Su FX: 200-500mm effettivi. Su DX: ~300-750mm equivalenti.

Orchidea terrestre (piccolo soggetto) a 310mm

Elefante grande a ~300ft (91m) a 200mm

Elefante avvicinatosi a 500mm

Occhiolino orientale (uccello piccolo) a 8ft (2,4m) a 500mm

Diaframma

Massimo f/5.6, minimo f/32. Obiettivo tipo E (diaframma elettromagnetico): controllo migliore delle lamelle vs collegamenti meccanici. Compatibile con fotocamere recenti; su DSLR vecchie il diaframma resta fisso a f/5.6.

Elementi in vetro a bassissima dispersione

3 elementi ED: riducono aberrazioni cromatiche, migliorano qualità complessiva.

Distanza minima di messa a fuoco

2,2m (7,2ft). Perfetta per fauna e uccelli: l'obiettivo mette a fuoco perfettamente nella maggior parte dei casi.

Autofocus

Motori Silent Wave (SWM): messa a fuoco silenziosa e precisa. Indicata come AF-S. Override manuale istantaneo durante AF (M/A). Messa a fuoco manuale (M) disponibile.

Supporto moltiplicatori

Compatibile con TC-14E III (1.4x) su DSLR che autofocusano fino a f/8. In low light, AF con TC-14E III soddisfacente. Con TC-17E (1.7x) e TC-20E (2x), apertura > f/8: AF non possibile. Sconsigliato usarli.

Compatibilità fotocamere

FX, DX DSLR e mirrorless Nikon (serve adattatore FTZ). Questo obiettivo tipo E funziona con: D5, D500, D4, D4S, D3, D3s, Df, D850, D810, D810A, D800, D750, D700, D610, D600, D300, D7500, D7200, D7100, D7000, D5600, D5500, D5300, D5200, D5100, D5000, D3400, D3300, D3200, D3100.

Su vecchie come D200, diaframma fisso a f/5.6.

Filtri (opzionali)

Accetta filtri a vite 95mm. In natura, consiglio un filtro: protegge lente frontale da polvere, pioggerella, graffi leggeri. Uso filtro sempre senza perdita qualità significativa. Usate filtri di qualità per perdite minime.

Riduzione vibrazioni

VR eccellente. Immagini nitide a 1/30s in low light. Nikon dichiara 4,5 stop di vantaggio. Tengo VR sempre "ON".

Due modalità VR: Normal e Sports. Normal va bene a mano libera e su veicolo safari. La tengo su Normal.

Uccello canoro con VR OFF. Piume non nitide. Exif: 500mm f/5.6 1/400s ISO 2000, VR OFF

Stesso scatto con VR ON. Piume nitide. A mano libera. Exif: 500mm f/5.6 1/400s ISO 2000, VR ON

Peso

~2300g (81,2oz). Inizialmente pesante, ma ci si abitua. Ora lo reggo a mano 2-3 ore senza problemi.

Paraluce (incluso)

HB-71 in plastica. Decente ma ingombrante in borsa. Lo uso per proteggere la lente frontale da urti, ramoscelli, pioggia.

Dimensioni

Diametro 108mm, lunghezza 267,5mm a 200mm. Entra in borse medie (es. Lowepro Flipside 400) con corpo attaccato. Paraluce invertibile in borsa.

Comandi ed ergonomia

Comandi

Comandi sull'obiettivo

Cinque controlli:

M/A – M: M/A = AF con override manuale; M = solo manuale.

Full/Infinity – 6m: Full = gamma completa messa a fuoco (uso sempre questo). Infinity–6m = limita da 6m a infinito; oggetti <6m fuori fuoco. Consiglio Full.

VR ON – OFF: Vibrazione ON/OFF. Tenere ON. Anche su treppiede.

NORMAL – SPORTS: Tipo VR. NORMAL per fauna/uccelli. Funziona bene a mano e su jeep safari.

LOCK 200: Blocca zoom a 200mm. Evita zoom accidentale in viaggio.

Ergonomia

Pesante, ma gestibile con uso regolare. A mano, rimuovere o ruotare verso l'alto il collare aiuta. Escursionismo in montagna faticoso per il peso.

Ghiera zoom fluida con ottimo grip gomma. Zoom preciso. Ghiera messa a fuoco manuale leggermente lasca, ma qualità messa a fuoco manuale eccellente.

Entra in borsa media. Per obiettivo+camera serve borsa più grande. Unico ingombro: paraluce. O lo inverti in borsa o serve borsa più grande. Uso Lowepro Flipside 300 (solo obiettivo) e Flipside 400 (con camera).

Tropicalizzazione

Decente. Usato in foresta polverosa e pioggerella: buona tenuta. Pulire dopo uso in polvere/pioggia: elemento frontale, barilotto esterno, innesto. Uso kit Nikon Lenspen Pro: pratico e da viaggio.

Costruzione complessiva buona. Resiste a urti leggeri. Alcune parti in plastica: non solidissimo come obiettivi pro-grade.

Qualità dal punto di vista del fotografo naturalista

Velocità messa a fuoco

Azioni fauna durano secondi. Velocità AF critica. Nikon 200-500 f/5.6: buona. In buona luce (mattina, primo pomeriggio) AF veloce e preciso. Uso back-button AF. Testato in foresta, safari, praterie, pioggerella. Ecco le prestazioni reali:

AF eccellente in:

• Luce intensa (mattina/sera)
• Pioggerella e polvere normale
• Uccelli in volo (velocità lenta/media, non rapida)
• Animali dietro alberi/erba (dietro ostacoli)
• Animali in azione (lenta, media, veloce)
• Piccoli uccelli/fauna (sunbirds, rane, cavallette) lenti o fermi

Cuculo sparviere sotto pioggia. Low light, da veicolo safari.

Volo rapido di paradise flycatcher. AF su uccello veloce in buona luce.

Uccello dietro erba. Molto clutter davanti. AF preciso sull'uccello.

AF medio in:

• Alba/tramonto (azione leopardi, tigri, gufi, notturni). Serve luce esterna (torce, non flash camera)
• Pioggia/polvere intensa: AF soddisfacente
• Azione molto rapida: martin pescatore in picchiata, rondine su acqua
• Fauna molto piccola in movimento: sunbird, granchio, api

AF medio su piccolo soggetto: martin pescatore in volo a distanza.

Pavone sotto pioggia. AF decente in low light e pioggia.

AF scarso in:

• Condizioni pessime: notte, pioggia forte
• Uccelli in volo a lunga distanza su sfondo uniforme e clutterato – AF fatica. Capita con uccelli contro cielo blu a lunga distanza.

Aquila codacroccante insegue airone. Distanza lunga, luce molto bassa. AF sul lato scarso.

Sterna fluviale in volo a lunga distanza su sfondo blu uniforme. L'obiettivo fatica a fuoco sul soggetto principale.

Prestazioni in low light

Dipende da camera e tecnica. Le Nikon recenti reggono bene il low light. Due fattori impattano l'immagine finale: prestazioni obiettivo low light e vostro stile di scatto.

Nel complesso, obiettivo tra buono e medio in low light. Ma con queste tecniche otterrete risultati stupefacenti. Le ho usate ripetutamente:

• Usare bean bag o treppiede
• Diaframma f/5.6
• Senza luce esterna (flash), tempi 1/30s – 1/60s
• Se AF fatica, mettere a fuoco manualmente
• Scattare RAW per recupero/elaborazione efficaci
• ISO alti ragionevoli (dipende dalla camera), generalmente ISO 2000-4000: buon equilibrio qualità/rumore

Ecco uno scatto in quasi oscurità, tardo pomeriggio invernale. Bean bag, f/5.6, 1/30s, ISO ~2500.

Leopardo tardo pomeriggio invernale. AF decente in low light. Exif: 480mm f/5.6 1/30s ISO 2500

Ripetibile più volte.

In low light estremo prestazioni medie. Ma padroneggiando le tecniche sopra, si ottengono immagini straordinarie.

Gamma di lunghezze focali

Il 200-500mm ha conquistato il mercato velocemente. La gamma focale è una ragione principale. Ottimale per fauna, ottima su FX e DX. 500mm super per uccelli, 200-400mm per fauna grande e piccola.

Su FX: 200-500mm. Su DX: ~300-750mm. 750mm superbo per uccelli. 300mm ottimo per animali. Uso il 200-500 f/5.6 su corpo DX. In safari con 300-750mm effettivi, fotografo aquile, picchi, uccelli foresta, tigri, elefanti, serpenti.

Serpente ratto in cespugli vicini. Zoom out a 200mm.

Fenicotteri sensibili alla barca. Distanza di sicurezza. Zoom lungo per scena lontana. 480mm

Unica limitazione: fauna che si avvicina molto a jeep/barca. Ho dovuto passare a teleobiettivo minore (es. Nikon 80-200 f/2.8).

Tigre in prateria polverosa. AF in ambiente polveroso. Nikon 200-500 f/5.6

Tigre vicinissima: passato a 80-200 f/2.8 per incontro ravvicinato.

Miglior diaframma, nitidezza, colori

Diaframma f/5.6 costante 200-500mm. A 200mm f/5.6 un po' lento, a 500mm f/5.6 eccellente (dove lo userete di più).

Uso f/5.6 70% del tempo. Per uccelli/fauna lenti e vicini, f/5.6 dà nitidezza. Per uccelli in volo, fauna veloce, soggetti distanti: chiudo a f/7.1 o f/8 per estendere profondità di campo.

Mestolone in volo a f/8 – volo nitido.

Mestolone a f/5.6, nitidezza ottima a questa apertura

Soggetti vicini e non velocissimi: f/5.6 dà bei colori e nitidezza. Soggetti veloci: f/8 per nitidezza. Assicuratevi velocità otturatore sufficiente a congelare l'azione.

Tecniche per immagini sempre nitide con questo obiettivo (testate sul campo):

• Diaframma f/5.6 o f/8 secondo soggetto
• Velocità otturatore ≥ 2x lunghezza focale (es. 500mm → ≥ 1/1000s)
• Se low light impedisce alti tempi: VR + supporto stabile (treppiede/bean bag) → tempi fino a 1/30s
• AF continuo con area d9 (AF-C + d9) o AF singolo con area S (punto centrale) (AF-S)
• Alzare ISO se serve. ISO 2000-4000 (dipende da gestione rumore camera). Sweet spot per Nikon recenti

Questi i diaframmi principali per natura/fauna. f/5.6-f/11 i più versatili. Non limitatevi: provate valori diversi per la vostra firma creativa.

Override messa a fuoco manuale

Override manuale (pulsante M/A) utile quando AF fatica. Tipico: clutter davanti al soggetto (erba, foglie). Usare ghiera messa a fuoco manuale. Ghiera un po' lasca, ma precisione e qualità buona.

Utile anche in low light. Consiglio vivamente: in low light o fauna in clutter, usate override manuale. Otterrete immagini perfettamente a fuoco sempre.

Sciacallo. AF provato, molto clutter davanti. Override manuale: transizione fluida, precisione ottima.

Riduzione vibrazioni

VR ottima. Risultati eccellenti a mano libera a 1/30s in low light. In safari o trekking, VR così buona permette scatti nitidi a mano.

Cervo abbaiatore a 1/30s da veicolo safari. Exif: 360mm, f/5.6 1/30s ISO 1600

Raccomandazioni

Pro:

• Diaframma massimo f/5.6 costante su tutta la gamma zoom
• Eccellente riduzione vibrazioni
• Gamma focale perfetta per fauna e natura
• Buona velocità AF e qualità immagine
• Prezzo più accessibile per super-teleobiettivo

Contro:

• Paraluce ingombrante per borse piccole
• Qualcuno lo trova pesante
• Filtro 95mm grande – aggiunge costo. Se non volete filtro, potete ometterlo.

Conclusione

Il Nikon 200-500 f/5.6E VR è un obiettivo polivalente bellissimo. Perfetto per animali e uccelli. Se cercate il teleobiettivo più versatile per fauna e natura, il Nikon 200-500 f/5.6E VR fa per voi! Specialmente a 1400$, nessun altro obiettivo si avvicina.

Compatibile con tutte le attuali Nikon DSLR e mirrorless. Il Nikon 200-500 f/5.6E VR è il vostro miglior amico in natura. Godrete appieno la fotografia naturalistica con questo obiettivo. Buona fortuna!

Quale teleobiettivo usate? Cosa pensate del Nikon 200-500 f/5.6? Ditecelo nei commenti.