L'obiettivo preferito di un redattore dPS: il Canon 100-400mm f/4.5-5.6 L-Series
Lo scorso agosto mi sono regalato per il compleanno il Canon 100-400mm f/4.5-5.6L IS II USM serie L. Da allora l'ho usato quasi costantemente per fotografare cavalli e fauna selvatica in Arizona, Florida, Georgia, Illinois, Nevada e Utah. Nei ultimi cinque mesi ho scattato più di 14.000 immagini con questo obiettivo! Continuate a leggere per scoprire perché lo amo così tanto.
Puledro di un anno selvaggio di Salt River con felci – 5D Mark III, Canon 100-400mm a 248mm, 1/350s, f/5.6, ISO 8000.
Specifiche tecniche del Canon 100-400mm f/4.5-5.6L IS II USM:
Lunghezza focale: 100-400mm- Apertura massima: f/4.5-5.6, variabile
- Distanza minima di messa a fuoco: 0,98 m (3,2 piedi)
- Zoom: a rotazione
- Diametro filtri: 77mm
- Peso: 1,64 kg (3,62 libbre)
- Prezzo: 2.049,00 USD (al momento della stesura dell'articolo)
Confronto con il Canon 200-400mm
Rispetto ad altri obiettivi di lunghezza focale simile, il Canon 100-400mm è un affare, soprattutto perché non c'è sacrificio nella qualità d'immagine. Confrontatelo con l'ammiraglia teleobiettivo di Canon, il 200-400mm f/4, che costa la bellezza di 10.999 dollari. Il 100-400mm costa "solo" 2.049 dollari. Certo, il 100-400mm è uno o due stop più lento del 200-400mm, ma per un risparmio di 8.800 dollari posso accettare la perdita. Probabilmente anche voi.
Cavallo selvaggio di Salt River con uccello, monocromatico – Canon 5D Mark III, 100-400mm a 400mm, 1/1000s, f/8, ISO 500.
Chi conosce i teleobiettivi sa che il 200-400mm ha un moltiplicatore 1.4x integrato. Acquistato separatamente, costa circa 500 dollari; se ne comprate uno (e dovreste), il risparmio tra i due obiettivi sale a 8.300 dollari. In altre parole, risparmiate ancora una piccola fortuna scegliendo il 100-400mm invece del 200-400mm.
Infine, il 200-400mm pesa quasi 8 libbre (3,63 kg). Con il 100-400mm risparmiate schiena, collo, mani e spalle da molto affaticamento. Personalmente non riesco a reggere a mano un obiettivo da 8 libbre, quindi per usare il 200-400mm dovrei portare anche un pesante monopiede con testa gimbal. La mia parte superiore del corpo, sempre dolorante, mi ha ringraziato per aver scelto il 100-400mm.
Puledro selvaggio di Salt River che sbircia – Canon 5D Mark III, 100-400mm a 340mm, 1/350s, f/8, ISO 500.
Dimensioni pratiche
Per un teleobiettivo della sua lunghezza focale, il 100-400mm è relativamente compatto, maneggevole e pratico. Posso montarlo sulla mia Canon 7DII o 5DIII e scattare tutto il giorno senza monopiede o treppiede. L'insieme con una delle due fotocamere pesa circa 2,72 kg (6 libbre). Notate che sono ben 907 g (2 libbre) in meno del solo peso del 200-400mm. È molta lunghezza focale in un pacchetto abbastanza piccolo.
Stallone selvaggio di Salt River che schizza, monocromatico – Canon 5D Mark III, 100-400mm a 278mm, 1/750s, f/6.7, ISO 500.
Il 100-400mm entra facilmente nel mio zaino Kata (ora prodotto da Manfrotto). Quando preparo l'attrezzatura per un viaggio fotografico equestre e naturalistico, infilo nel 100-400mm, il 70-200mm, il 24-105mm, il moltiplicatore, entrambi i corpi macchina, laptop, hard disk e una miriade di accessori. Sì, è un'ottima borsa e contiene molto per le sue dimensioni, ma il punto è che il 100-400mm ci sta. Obiettivi più grandi come il 200-400mm non entrerebbero.
Il 100-400mm è a sinistra; accessori come batterie, schede e soffiatore a razzo stanno nello stesso divisorio, in alto. La 7DII è al centro con il 24-105mm montato, il divisorio aperto è per il corpo 5DIII (usato per scattare la foto). Il 70-200mm è a destra; il moltiplicatore 1.4x sta nello stesso divisorio nel suo astuccio, in alto.
Stessa disposizione, vista dall'alto.
La borsa si chiude!
Novità della versione Mark II
Se avete usato l'originale 100-400mm, la Mark II offre ottime novità e ne consiglio l'aggiornamento. L'originale si estendeva con un movimento a pompa. La Mark II si estende ruotando. Ruotare per zoomare è più veloce e facile del meccanismo originale. C'è anche un anello per regolare la coppia di torsione: allentandolo si riduce l'attrito per zoomate rapide, stringendolo si blocca la focale o la posizione più compatta.
È un movimento molto intuitivo. Man mano che usate l'obiettivo, la mano passa naturalmente dall'impugnatura per la messa a fuoco a quella per lo zoom e all'anello di regolazione.
Cavallo selvaggio di Cumberland Island tra le ombre delle querce vive, monocromatico – Canon 5D Mark III, 100-400mm a 400mm, 1/350s, f/9.5, ISO 320.
Costruito per durare
Il Canon 100-400mm è anche costruito per durare. La struttura in metallo con sigillatura agli agenti atmosferici è il motivo per cui investo sempre in obiettivi originali serie L di Canon. Inciampo, cado, faccio cadere cose. Fa parte di me. Quando investo in un obiettivo che userò sempre, non può essere una cosa fragile da trattare con i guanti. Deve resistere alla mia goffaggine, ai venti polverosi del deserto e alle bufere di neve.
Cavalli selvaggi di Antelope Valley che si accoccolano – Canon 7D Mark II, 100-400mm con moltiplicatore 1.4x III a 560mm, 1/200s, f/8, ISO 200.
Qualche settimana fa stavo fotografando in Nevada, in condizioni di neve e bagnato. Tornato all'auto, ero fradicio. Anche fotocamera e obiettivo gocciolavano neve sciolta. Li ho asciugati e ho avuto un attimo di panico quando l'interno dell'obiettivo si è leggermente appannato. Per fortuna, dopo 15 minuti la condensa è svanita. Se l'obiettivo non avesse avuto un'ottima sigillatura, quella bufera avrebbe potuto fermare il mio shooting. Un obiettivo meno robusto sarebbe stato fuori uso per giorni.
Tempesta di neve con cavalli selvaggi ad Antelope Valley – Canon 7D Mark II, 100-400mm a 400mm, 1/250s, f/9, ISO 800.
Autofocus superveloce
Questo obiettivo mette a fuoco rapidamente, specialmente sulla mia 7DII. Raramente perdo un istante fugace. Ho catturato immagini che gli altri del gruppo non si aspettavano. Merito sia della messa a fuoco veloce che della maneggevolezza del 100-400mm.
Cavalli selvaggi di Antelope Valley "globo di neve" – Canon 7D Mark II, 100-400mm con 1.4x III a 560mm, 1/4000s, f/8, ISO 1000.
Occasionalmente ho difficoltà a mettere a fuoco per basso contrasto. Succede a tutti. Con questo obiettivo, torno indietro a 200mm o 300mm, afferro l'anello di messa a fuoco manuale e regolo finché non sento di avere un bordo netto. Poi uso il back-button focus per bloccare la nitidezza. Una volta a fuoco, torno a 400mm. La messa a fuoco regge durante la transizione e scatto. È rapido e magico. Nessun altro teleobiettivo che ho usato ha lo stesso feeling intuitivo per la messa a fuoco.
Stallone selvaggio bianco d'inverno ad Antelope Valley – Canon 7D Mark II, 100-400mm a 400mm, 1/4000s, f/5.6, ISO 500.
Flessibilità
Uno degli aspetti che preferisco di questo obiettivo è la sua flessibilità. Uso tutte le lunghezze focali e aperture senza esitazione. Per un 100-400mm standard lo monto sulla full-frame 5DIII. Per un po' più di reach lo monto sulla APS-C 7DII.
Su sensore APS-C, la focale equivalente del 100-400mm diventa 160-640mm (fattore 1.6x). Se serve ancora più reach, aggiungo il Canon Extender 1.4x e la focale equivalente sulla 7DII sale a 224-896mm. Il moltiplicatore aggiunge solo circa 227 g, ma non me ne accorgo nemmeno.
Nota: Per le fotocamere Canon APS-C, moltiplicate la focale per il fattore di crop 1.6x per ottenere la focale equivalente. Leggete di più qui: Crop Factor Explained.
Con il moltiplicatore Canon 1.4x
Branco di cavalli selvaggi di Antelope Valley che corre nella neve – Canon 7D Mark II, 100-400mm con 1.4x III a 560mm, 1/1000s, f/8, ISO 1000.
Amo usare un moltiplicatore con questo obiettivo. A 400mm l'apertura minima è f/8, che è comunque la mia impostazione preferita per la fauna. L'autofocus resta fulmineo, anche se limitato al punto centrale con il moltiplicatore. Non ho notato perdita significativa di qualità o nitidezza. Poiché posso ancora tenere a mano questa combinazione, anche una lieve perdita sarebbe accettabile. Una leggera perdita di nitidezza è sempre preferibile (almeno per me) a perdere uno scatto perché si stava armeggiando con il treppiede o non si aveva il reach necessario.
Nota: Leggete di più sui moltiplicatori qui: The Pros and Cons of Using Teleconverters (Extenders) on your DSLR.
Stabilizzazione
Stallone e figlio di Salt River che mangiano erba anguilla nel fiume – Canon 5D Mark III, 100-400mm a 400mm, f/9.5, 1/125s, ISO 320.
Il mio lavoro di fotografo è mettermi nel posto giusto al momento giusto, trovare la bellezza una volta lì, capire la luce e comporre. L'attrezzatura mi dà la spinta tecnica per riuscirci.
Sarò onesto: ho raramente usato obiettivi di terze parti. Non posso confrontare lo stabilizzatore d'immagine (IS) Canon con altri marchi. Ma vi dico che quando mi trovo a scattare a 400mm con moltiplicatore 1.4x a una velocità relativamente lenta di 1/250s, non sono le mie mani ferme a garantire la nitidezza – è Canon. Il loro IS in questo obiettivo è come un superpotere. È esattamente la spinta tecnica di cui ho bisogno per realizzare le immagini che voglio.
Funziona anche per i panorami
Ely County Nevada Open Range, panorama – Canon 7D Mark II, 100-400mm a 100mm, 1/320s, f/11, ISO 250.
Ho persino usato questo obiettivo per creare panorami – a mano libera. Se sto usando il 100-400mm e vedo un panorama stupendo, porto l'obiettivo a 100mm. Creo una presa molto sicura premendo i gomiti insieme e bloccandoli contro il petto. Poi scatto lentamente attraverso la scena. Lightroom o Photoshop fanno un lavoro incredibile nello stitching e nella correzione della prospettiva. Se siete fotografi paesaggisti potreste inorridire a questo metodo, ma se siete fotografi naturalistici, è un altro strumento pratico nel vostro arsenale.
Qualità d'immagine
Silhouette di una cavalla selvaggia di Salt River al tramonto – Canon 5D Mark III, 100-400mm a 400mm, 1/8000s, f/11, ISO 600.
Con tutto questo discorso tecnico, vi starete chiedendo perché non ho parlato molto di qualità d'immagine. Ho incluso più di una dozzina di immagini e spero che parlino da sole. I dettagli sono resi nitidamente. Non ho trovato artefatti o aberrazioni insolite in nessuna delle 14.000+ immagini scattate con questo obiettivo.
Nelle foto di fauna, preferisco uno sfondo sfocato cremoso piuttosto che un bokeh a bolle, perché i grandi cerchi di bokeh distraggono dal soggetto. Questo obiettivo rende proprio il tipo di sfondi che preferisco.
Cavallo selvaggio di Cumberland Island in controluce al tramonto – Canon 5D Mark III, 100-400mm a 100mm, 1/500s, f/4.5, ISO 2000.
Scattare in controluce produce giusto la giusta quantità di flare. Con il sole alle spalle o di lato si ottiene il giusto contrasto. Con cielo coperto luminoso, l'obiettivo modella la luce splendidamente.
Il Canon 100-400mm rende i colori in modo molto neutro. Mentre è divertente che alcuni obiettivi diano colori più vividi, preferisco un punto di partenza più neutro quando inizio a editare i RAW.
A voi la parola
In sintesi, questo è il miglior regalo di compleanno che mi sia mai fatto. Vorrei persino averlo comprato prima di aggiornare il mio 70-200mm.
E voi? Avete usato l'originale o la Mark II del Canon 100-400mm? O avete un altro telezoom preferito? Condividete la vostra esperienza sul vostro obiettivo preferito con la community dPS nei commenti qui sotto.
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Mamma!! – Canon 7D Mark II, 100-400mm con 1.4x III a 560mm, 1/1250s, f/8, ISO 800.