SpeedLight ProKit: Recensione kit modificatori luce per flash cobra

Mi sono imbattuto in un nuovo prodotto, o serie di prodotti chiamati SpeedLight kits da una nuova azienda chiamata Lightshop Design. Cosa fanno? Kit modificatori luce incredibilmente cool a prezzo decente, i più cool che abbia visto sul mercato. Se MacGyver fosse nel business dei modificatori luce, penso questo è ciò che ci darebbe.

Non serve che io vi dica che l'economia va a rotoli, e quando si tratta di comprare nuovo gear, la mia lista sta subendo una bella pulizia. Con questo in mente, quando trovo prodotti non sovrapprezzati solo perché i fotografi sono abituati a sborsare, mi emoziono. David Hobby è uno dei miei eroi fotografici. Come fotogiornalista di un giornale di Baltimore, gli do credito per aver avviato il movimento "strobist" che ora permette ai fotografi di ottenere risultati sbalorditivi con investimento minimo in attrezzatura, che spesso implica razziare dispensa e cassetta attrezzi per forniture fai-da-te. A lui do credito anche per la scoperta di questo prodotto (e forse anche la sua esistenza).

Con semplici modificatori luce e qualche flash cobra standard, potete spesso competere con i migliori setup Profoto o Alien Bee. Certo quelli hanno il loro posto se avete i soldi. Come altri articoli su DPS hanno articolato, uno dei primi passi per illuminazione creativa è portare la sorgente luce lontano dal corpo macchina. La flessibilità che si guadagna è ovvia. Il secondo passo è imparare a controllare la vostra luce off-camera, entrando nel vasto mondo della modifica luce. Questo include accessori come grid spot, anelli, diffusori, snoot, gel e riflettori solo per citarne alcuni. Precedentemente non erano tipicamente fatti per unità flash portatili che probabilmente già possedete. Il movimento strobist sta cambiando questo.

Il Prokit 4

Al cuore del genio SpeedLight c'è il riflettore flessibile a 3 pieghe con bottoni automatici sui bordi. Assemblati, due riflettori si connettono a formare una piccola scatola a 4 lati con linguette sporgenti con bottoni sui lati di un'apertura decente perfetta per grid, gel e diffusori. Il Prokit 4 include 4 riflettori (buoni per due box), un bel diffusore bianco e un inserto grid a nido d'ape. Quello che amo dei kit SpeedLight è che non sacrificano ciò che guadagni usando flash portatili in primo luogo: la portabilità. Ogni prodotto si assembla comodamente a formare la sua forma e si smonta altrettanto facilmente per stare piatto e compatto come illustrato nelle foto assemblate e smontate sotto.

Anche in questo kit troverete due snoot con due diversi inserti grid. Con questi prodotti potete avere qualsiasi combinazione: riflettore nudo, riflettore con grid, riflettore con diffusore, snoot nudo, snoot con grid stretto, snoot con grid largo. Ma c'è di più. Una volta padroneggiato ciò che c'è nella scatola, date un'occhiata al sito SpeedLight per accessori barn door bianchi e neri e inserti gel grandi. Sotto un video che spiega meglio di me come tutto si assembla. Nota: con la maggior parte di questi prodotti vorrete usare un diffusore tipo sto-fen che si aggancia al flash per diffondere la luce e riempire l'interno dei riflettori.

Prokit 6

Cosa succede se assemblate tre riflettori invece di due? Ottenete un bel softbox esagonale. L'hanno comodamente confezionato come Prokit 6. Il vantaggio è ovviamente la superficie diffusa maggiore, che, specialmente vicino al soggetto, crea luce più morbida. Il diffusore piatto che si aggancia sulla faccia ha anche un riflettore metallico semi-poroso per evitare concentrazione luce al centro del box. Dai miei test, sembrava funzionare come progettato. Quando l'ho usato vicino al soggetto, e per vicino intendo un assistente che lo teneva più vicino possibile al viso senza entrare nell'inquadratura, creava un look molto lusinghiero, illuminato uniformemente. Son convinto avrà posto permanente nella mia borsa.

Test

Non mi piacciono recensioni che non mostrano il prodotto in azione. Per illustrare cosa questi SpeedLight possono fare anche in giornata luminosissima, li ho portati fuori per sperimentare. Sotto vedrete due scatti. Il primo con la fotocamera che fa tutta la misurazione e Madre Natura come sorgente primaria. Cosa non mi piace: piattezza dei lineamenti del soggetto e sfondo più luminoso del soggetto. L'illuminazione non è interessante, immagine piatta overall. Il secondo con riflettore quadrato e diffusore stage left con fotocamera su manuale. Con fotocamera in manuale, ora posso sottoesporre lo sfondo, dando l'illusione che la foto sia stata scattata al tramonto o in poca luce. Posso poi rimbalzare quanta luce voglio sul soggetto per l'esposizione pelle desiderata. Niente elaborazione Photoshop sull'immagine finale.

Se avete mai avuto difficoltà a ottenere un buon scatto di qualcuno con cielo blu e belle nuvole sullo sfondo, stessa tecnica. Esponete per il cielo, poi usate flash per illuminare il soggetto. Non modificato, però, la piccola sorgente luce sulla fotocamera potrebbe non essere lusinghiera, da qui la necessità di questi piccoli riflettori. L'esempio qui è un po' esagerato, ma l'idea c'è. In breve, usando il flash off-camera con anche un piccolo diffusore potete migliorare drammaticamente i ritratti outdoor finché non siete troppo lontani dai soggetti.

Ecco un altro esempio dallo stesso shoot che mostra più il corpo del soggetto e più sfondo. L'immagine finale era desaturata un po' in post.

In questo prossimo esempio, ho portato un R4 in una sessione fidanzamento. Ho scoperto che con questo nuovo accessorio potevo persino mettere il flash a terra dando abbastanza angolo per coprire la coppia fornendo un effetto vignettatura/spotlight naturale. Era divertente giocare con diverse posizioni luce, e devo ammettere che qualsiasi cosa abbia che il cliente medio non conosce dà alle nostre sessioni un tocco extra di professionalità. (Lato negativo: un ranger del parco è arrivato chiedendo permesso dicendo che l'attrezzatura sembrava troppo professionale per uso amatoriale.)

Non dovete giudicare R4 o R6 solo dalle mie foto. Ecco una lista di utenti Flickr con ottimi risultati e usi. Se prendete un set, non dimenticate di tornare qui e condividere i vostri risultati.

Conclusione

Dopo aver provato tutti i diversi accessori e attacchi, posso raccomandare questi prodotti senza esitazione. Pianifico di usarli regolarmente per lavoro studio indoor e shoot outdoor. È qualcosa che non posso dire per gran parte del mio gear. Quanti kit servono? Date un'occhiata a questo video behind-the-scenes di pro in azione con una miriade di ogni prodotto Speedlight e più flash di quanti io possa contare. La risposta è: probabilmente non c'è limite oltre il portafoglio. (BTW, dall'aspetto hanno da allora raffinato i prodotti che non usano più inserti flash gialli e hanno diffusori esagonali migliori ora.) 4,5 su 5 stelle.

Distributore USA attuale: midwest photo exchange. Prezzi da $50 a $125 circa.