Cos'è una luce LED

Storia

Negli anni '20, Oleg Vladimirovich Losev inventò la comune luce LED. Il tecnico radio russo notò che facendo passare corrente elettrica attraverso diodi, spesso usati nei ricevitori radio, questi emettevano luce. La scoperta, però, non fu pienamente apprezzata fino a decenni dopo. All'epoca non c'era comprensione dell'uso della luce LED. Fu solo negli anni '60, quando inventori di Texas Instruments e General Electric trovarono usi per i LED, che iniziò la produzione.

Funzione

Le luci LED furono originariamente usate come spie per apparecchiature di laboratorio e computer. La luce non era abbastanza brillante per fare molto più che indicare, ma duravano più delle normali lampadine a incandescenza, rendendole più affidabili. Furono poi migliorate per uso in TV, radio, orologi e altri apparecchi elettronici domestici. Attraverso il miglioramento di colori e dimensioni, i LED sono usati in semafori, cartelloni e segnali stradali.

Caratteristiche

I LED sono significativi perché non usano filamenti per produrre luce, come le normali lampadine domestiche. Usano un diodo semiconduttore, sfruttando un effetto chiamato elettroluminescenza. Il LED emette luce quando il diodo è acceso e gli elettroni ricombinano con energia. Quando ciò avviene, viene rilasciata luce. I colori dei LED dipendono dal gap energetico nel semiconduttore. I LED sono solitamente molto piccoli, spesso meno di un millimetro. Poiché non usano filamenti, durano molto più delle lampadine tradizionali e non sono limitati a necessitare un ambiente sotto vuoto, come dentro una lampadina tradizionale.

Considerazioni

Le lampadine LED sono generalmente meno costose rispetto a decenni fa, variando nel 2009 da pochi centesimi per una a 5$ per un pacco da 10, a seconda di dimensioni, colori, ecc. I LED vengono in colori, i più comuni essendo bianco, rosso, verde e giallo. Sono utili per la loro vita più lunga delle lampadine a incandescenza, basso consumo energetico, capacità di essere creati in dimensioni 1 mm (le lampadine a incandescenza non sono fatte così piccole) e altro. La potenza luminosa dei LED è aumentata, quindi ora sono usati in illuminazione generale e automobilistica.

Considerazioni

Le lampadine LED stanno sempre più sostituendo quelle tradizionali, man mano che i LED diventano meno costosi e la produzione e domanda aumentano. Tuttavia, l'illuminazione LED è inizialmente più costosa delle lampadine tradizionali. L'investimento maggiore spesso ripaga nel lungo periodo, poiché i LED durano di più. Possono durare 50.000-100.000 ore, a seconda di come sono fatti. Vanno usati con cura, perché i LED producono calore che può causare surriscaldamento. Bisogna anche fare attenzione perché lo spettro bianco/blu nitido e la luminosità dei LED possono essere dannosi per gli occhi.