Principio degli occhiali per visione notturna
La visione notturna è una tecnologia che migliora le immagini in condizioni di oscurità o scarsa luce. Indossando occhiali per visione notturna, potete vedere nel buio quasi totale con chiarezza sorprendente. È comunemente usata da militari e forze di polizia per missioni notturne, e da investigatori privati e agenzie di sicurezza per sorveglianza. Esistono tre tipi di tecnologia per visione notturna, ognuno con propri principi.
Generazione Zero
Il tipo più antico, detta generazione zero, fu sviluppato durante la Guerra di Corea. Usava un convertitore d'immagine per trasformare la luce infrarossa, normalmente invisibile, in luce visibile. Il difetto principale: il bersaglio doveva essere illuminato da una sorgente IR esterna, significando più equipaggiamento. All'epoca si usavano torce filtrate. Questa tecnologia era anche limitata da bassa risoluzione e portata limitata.
Imaging termico
L'imaging termico fu sviluppato nel 1978. Messo in uso pratico dall'esercito USA alla fine degli anni '80, è ancora usato oggi. Funziona potenziando la luce infrarossa esistente nell'ambiente. A differenza della generazione zero, l'imaging termico è abbastanza potente da rilevare la luce IR emessa da tutti gli esseri viventi, quindi non richiede sorgente IR esterna. Oltre a rilevare la firma termica di animali, può rilevare suolo e piante perché emettono calore residuo assorbito durante il giorno.
Tecnologia di intensificazione d'immagine
Il metodo più usato oggi è l'intensificazione d'immagine, o amplificazione della luce. Funziona amplificando le minute quantità di luce nell'ambiente. Prende qualsiasi luce disponibile e la converte in energia elettrica. Gli elettroni risultanti passano attraverso un disco, vengono moltiplicati e infine rimbalzano su uno schermo che li riconverte in luce visibile.
Il futuro
Al 2011, contractor dell'esercito USA lavorano su una futura generazione di visione notturna che non solo permetterà ai soldati di vedere meglio in scarsa luce, ma di condividere immagini con soldati a miglia di distanza. Si testano unità che combinano imaging termico e intensificazione d'immagine, per beneficiare dei punti di forza di entrambe. Unità analoghe sono state sviluppate e si lavora su un modello digitale.