Differenza tra Microscopio Elettronico e Ottico
Lo scopo base di microscopi ottici ed elettronici è lo stesso: ingrandire oggetti estremamente piccoli. Al livello più semplice, un microscopio proietta una sorgente di illuminazione attraverso una lente condensatrice a un campione. L'immagine del campione passa attraverso un'altra lente e viene vista.
Sorgenti di Illuminazione
Il microscopio ottico (OM) si basa su un fascio di luce. Il microscopio elettronico (EM) usa un cannone elettronico per produrre un fascio di elettroni. L'OM usa lenti di sostanza trasparente curva per condensare e rafforzare la sorgente luminosa. L'EM usa elettromagneti come sistema di lenti condensatrici per il fascio di elettroni.
Risoluzione
La risoluzione del microscopio elettronico è molto maggiore di quella ottica. L'ottico ingrandisce fino a 2.000 volte. L'elettronico fino a 2 milioni di volte. Questo perché i microscopi ottici si basano sulla luce e sono limitati dalla lunghezza d'onda della luce visibile.
Tipi di Microscopi Ottici
I due tipi più comuni di microscopi ottici sono composto e stereo. Gli stereo permettono una visione tridimensionale dando a ogni occhio una vista separata. Sono noti anche come microscopi da dissezione. Gli stereo ingrandiscono generalmente 40-70 volte. I composti ingrandiscono fino a 1.000 volte, ma danno solo immagine bidimensionale.
Tipi di Microscopi Elettronici
Ci sono microscopi elettronici a scansione (SEM) e a trasmissione (TEM). L'SEM dà una visione 3D della superficie del campione. Il TEM dà un'immagine 2D di una sezione trasversale facendo passare un fascio di elettroni attraverso una sezione estremamente sottile del campione.
Svantaggi dei Microscopi Elettronici
Gli EM non possono osservare campioni vivi. Il campione deve essere completamente asciutto. È anche sottoposto a un fascio di elettroni ad alta energia e radiazioni. Non può essere visto a colori. La preparazione è molto più complessa. Il campione deve essere rivestito con un metallo come l'oro per riflettere gli elettroni. Il microscopio elettronico è molto costoso e richiede formazione estensiva.
Vantaggi dei Microscopi Ottici
Il microscopio ottico può osservare cellule vive. L'uso di campioni vivi permette di osservare movimenti e processi impossibili con campioni morti. È possibile osservare i colori. Il costo significativamente inferiore rende l'uso del microscopio ottico pratico in vari contesti, inclusi istruzione e medicina.
Informazioni dai Microscopi Elettronici
I microscopi elettronici possono fornire la composizione chimica dei campioni. L'imaging delle superfici è possibile. Gli EM possono produrre informazioni sulla struttura cristallina.