Le Proprietà dell'Ossido di Indio e Stagno (ITO)
I monitor video e televisivi di fine secolo sono superati. Ancora in uso per la loro longevità e basso costo, l'acquirente esigente di oggi guarda a sistemi molto più avanzati come display a pannello piatto, display ad alta densità (HD), display a cristalli liquidi (LCD) e simili. I display diventano più sottili giorno dopo giorno, man mano che vengono inventati nuovi materiali che rendono superflui molti requisiti finora obbligatori dei display. L'ossido di indio e stagno (ITO) è uno di questi materiali.
Cos'è l'Ossido di Indio e Stagno?
L'ossido di indio e stagno (ITO) è un materiale conduttivo trasparente. L'ITO è anche noto come ossido di indio "drogato allo stagno", perché è un solido di cui il 90% è ossido di indio (In2O3) e il restante 10% è ossido di stagno (SnO2). È venduto in blocchi che sono tipicamente da giallastro a grigio, a seconda del grado di ossidazione. La sua densità è piuttosto bassa a 7,14 g/cm3, ma il suo punto di fusione è molto alto, intorno a 1900°C.
Caratteristiche Insolite dell'ITO
L'ITO è peculiare nel senso che le sue proprietà principali sono antitetiche. Il suo alto punto di fusione e bassa densità ne fanno un eccellente conduttore, una proprietà elettronica. L'ITO è usato come film, così sottili da perdere il loro colore e diventare trasparenti. Trova quindi impiego ovunque la trasparenza sia essenziale, una proprietà ottica. Come rivestimento, è comunemente depositato con metodi come evaporazione a fascio di elettroni o una gamma di tecniche di sputtering. La sua conduttività è un risultato diretto dell'alta densità dei portatori di carica elettrica. Queste proprietà dei film ITO dipendono da fattori come metodo e quantità di deposizione e il materiale su cui è depositato. Purtroppo, si paga un prezzo per l'alta densità dei portatori di carica. La loro vicinanza lascia poco spazio per il passaggio della luce, riducendo così la trasparenza. È richiesta un'ingegneria elettronica per bilanciare i due aspetti.
Utilizzi dell'ITO
L'ITO ha eccellenti proprietà come materiale conduttivo trasparente, ed è per questo che si trova su quasi tutti gli schermi touch sul mercato oggi. Questa tecnologia avanzata è ampiamente usata in applicazioni come display elettrochimici, elettroluminescenti e LCD; display al plasma; rivestimenti riflettenti del calore; finestre a risparmio energetico; fotovoltaica; rivestimenti antistatici; e schermature EMI.