Le caratteristiche di un diodo laser
Un diodo laser è un componente elettrico che usa minuscoli dispositivi riflettenti per focalizzare una piccola quantità di luce in un fascio. "Laser" è un acronimo che sta per Amplificazione della Luce mediante Emissione Stimolata di Radiazione, e il fascio prodotto da un diodo laser può essere sfruttato per fornire una serie di usi diversi, inclusi scanner codici a barre, lettori CD/DVD, cavi a fibre ottiche e stampanti laser.
Il diodo stesso è composto da due superfici riflettenti separate, una completamente riflettente e l'altra solo parzialmente riflettente, che si uniscono per creare un risonatore laser. Il laser viene sparato attraverso il risonatore e passa attraverso una cavità ottica, chiamata anche Cavità di Fabry-Perot, che focalizza la luce in un fascio che emette dall'estremità opposta del diodo.
Uscita ottica
L'uscita ottica è la caratteristica più nota di un diodo laser. In un diodo tradizionale, come un diodo a emissione di luce (LED), la quantità di luce emessa dal diodo è limitata dalle superfici rifrattive all'interno dell'unità. Un diodo laser contiene un risonatore ottico, che permette alla quantità di luce di essere amplificata esponenzialmente una volta raggiunta la soglia ottica, causando l'uscita ottica molto più alta di un diodo tradizionale.
Spettro di emissione / Focus
Un diodo laser ha uno spettro di emissione estremamente basso (2-3 nanometri, mentre gli spettri di emissione tipici di un diodo a emissione di luce mediamente sono 50 nanometri e oltre). Questo basso spettro di emissione è la caratteristica primaria che permette ai diodi laser di focalizzare un fascio per uso in apparecchiature elettriche. Un LED non può focalizzare correttamente il laser, rendendolo inutile per usi elettrici di precisione.
Schema a campo lontano (Far-field Pattern)
Nei diodi laser, uno schema a campo lontano si riferisce al potenziale di focalizzazione del diodo laser. In un diodo normale, un cono di luce è emesso ma non può essere focalizzato per uso elettrico, ma con un diodo laser, il laser può essere focalizzato, permettendone l'uso per scopi diversi dal semplice fornire luce.