Durata media di un PC desktop
Un computer desktop può durare da un minimo di tre anni fino a otto, a seconda della qualità della macchina, della frequenza degli aggiornamenti e della cura. La longevità dipende dai componenti interni — e in un desktop questo è un vantaggio. I desktop durano mediamente più dei laptop perché la portabilità espone a incidenti che danneggiano i componenti, e la scarsa circolazione d'aria causa surriscaldamento. Inoltre, quando un componente si rompe su un desktop, si può sostituire la singola parte a costo inferiore rispetto alla sostituzione dell'intero computer.
Il computer nel suo complesso
Se si considera il computer nel suo insieme, senza interesse per aggiornamenti o sostituzioni di parti, ci si può aspettare almeno tre anni da un desktop medio. Jill Duffy di "PC Magazine" consiglia che anche un desktop di fascia bassa dovrebbe garantire circa cinque anni di uso solido prima di iniziare a guastarsi. Con un computer di fascia alta e componenti migliori, si può arrivare fino a sette anni.
Migliori pratiche
Più curi il desktop, più durerà. Non lasciare la torre a terra ed evita angoli e ostacoli come mobili o tende: tutti favoriscono il surriscaldamento introducendo polvere e ostruendo le prese d'aria. Pulisci regolarmente il computer con una bomboletta di aria compressa per rimuovere la polvere. Mantieni il computer a temperatura ambiente ed evita zone ad alta umidità; condizioni climatiche estreme accelerano l'usura. Mantieni un antivirus aggiornato ed elimina regolarmente file inutili per far sì che l'hard disk funzioni in modo efficiente. Installa gli aggiornamenti del sistema operativo quando vengono rilasciati per migliorare prestazioni e sicurezza.
Hard disk
Tra tutti i componenti, l'hard disk è quello che si guasta più spesso. Il tipo tipicamente installato nei desktop è l'HDD (Hard Disk Drive). Questi dischi contengono piatti rotanti che memorizzano i dati, modificati da testine mobili che leggono e scrivono. Tutte queste parti mobili di precisione possono danneggiarsi per movimenti bruschi, calore estremo e usura temporale. Un HDD è economico, con prezzi ben sotto 1 dollaro per gigabyte; alcuni arrivano a 5 centesimi per GB.
Un SSD (Solid State Drive) usa memoria flash simile a una chiavetta USB, senza parti meccaniche. Sono più piccoli e costosi — tipicamente oltre 2 dollari per gigabyte — ma mantengono le prestazioni di picco per cinque anni o più prima di rallentare. Questi drive sono più veloci e reattivi degli HDD.
RAM
Tra tutti i componenti, la RAM è la meno soggetta a guasti. Secondo Lexar, produttore di RAM e prodotti di memoria, la RAM potrebbe durare decenni — molto più del computer in cui è installata. Tuttavia, la RAM può corrompersi con l'uso regolare. Un guasto alla RAM può bloccare l'intero sistema, ma i moduli si sostituiscono facilmente come un hard disk.
Scheda madre
La durata della scheda madre dipende meno dai guasti e più dall'obsolescenza. La scheda madre gestisce la comunicazione tra tutti i componenti e ha limiti precisi. Aumentare la RAM può dare nuova vita a un vecchio computer, ma la scheda madre limita quanta RAM può gestire e di che tipo. È anche limitata a un tipo specifico di processore, vincolando gli aggiornamenti a quella famiglia. Con l'invecchiamento del computer, la scheda madre potrebbe non supportare i componenti più recenti e veloci, limitando progressivamente il software installabile.