Gli usi dei mainframe
I mainframe, creati nei primi anni '40, erano macchine ingombranti che richiedevano stanze climatizzate. L'UNIVAC del 1951 era grande come un garage per un'auto — impensabile oggi dove piccoli, mobili e veloci è la norma. IBM, uno dei primi produttori, continua a progettare sistemi complessi usati in molte aziende e organizzazioni. Sebbene i PC siano diffusi, i mainframe restano un aspetto cruciale dietro le quinte delle grandi imprese.
E-Business ed E-Commerce
Sia l'e-business che l'e-commerce usano i mainframe per funzioni aziendali e scambi monetari su Internet. Banche, società di intermediazione, assicurazioni e aziende Fortune 500 sono esempi di settori pubblici e privati che gestiscono informazioni e trasferiscono dati via mainframe. Che un'azienda processi milioni di ordini, esegua transazioni finanziarie, paghi dipendenti o tracci produzione e inventario, solo un mainframe ha storage, velocità e capacità per gestire con successo e-commerce ed e-business.
Sanità
Quando vai dal medico, prenoti un intervento, rinnovi una ricetta o chiedi info sui benefici assicurativi, questi dati provengono probabilmente da un mainframe. I sistemi mainframe gestiscono anche la privacy dei pazienti, come richiesto dalle normative HIPAA. I medici accedono rapidamente a risultati di mammografie, risonanze ed elettrocardiogrammi, accelerando diagnosi e trattamenti.
Uso militare
L'esercito — tra i primi utenti di mainframe — continua a impiegare questa tecnologia in combattimento e per la sicurezza dei confini. Tutte le forze armate usano mainframe per comunicazioni tra navi, aerei e terra; previsioni meteo; tracciamento di posizioni strategiche tramite GPS. Satelliti che erano fantascienza ora operano mainframe per intelligence e spionaggio.
Accademia e ricerca
Biblioteche pubbliche e private, college e università usano mainframe per lo storage di dati critici. La Library of Congress, dal 1800, offre al Congresso risorse immense tramite database mainframe. American Memory è la risorsa online pubblica con accesso a registrazioni audio, immagini in movimento, stampe, mappe e documenti. Le istituzioni accademiche memorizzano dati studenti: voti, trascrizioni, titoli.