Come vengono usati i computer nella scienza
L'avvento dei computer ha contribuito notevolmente ai campi della scienza. Hanno permesso la raccolta e la registrazione di enormi quantità di dati. Consentono agli scienziati di memorizzare informazioni indefinitamente e rivederle facilmente.
Storia
Il primo computer su larga scala fu chiamato "Colossus" ed fu usato nella Seconda Guerra Mondiale per decifrare i codici bellici tedeschi, un aspetto della combinatoria. A partire dal 2010, i computer possono manipolare dati più velocemente di quanto la maggior parte delle persone possa immaginare. Questo permette la registrazione ad alta velocità di dati e l'analisi dei risultati. Questo è molto utile in quasi tutti i campi della scienza.
Dati, matematica e rilevamento dati
I computer interagiscono con la scienza in diversi modi specifici. Il primo è la gestione della raccolta e elaborazione dati. È così che fu usato il "Colossus". I computer sono anche usati nel campo della matematica. Calcoli vengono eseguiti che richiederebbero agli umani più di una vita per completarli. Il calcolo delle cifre di Pi è un buon esempio. Infine, i computer possono essere usati come metodo di rilevamento dati. I computer possono rilevare eventi che passerebbero facilmente inosservati all'occhio umano. La fotografia ad alta velocità può essere controllata solo con componenti informatici ed è un bene prezioso. Un computer può campionare informazioni miliardi di volte al secondo, permettendo rilevamenti scientifici che altrimenti sarebbero impossibili. Un esempio pertinente è il Large Hadron Collider; senza computer e i componenti sensibili al tempo coinvolti, non sarebbe possibile registrare i dati.
Macchine automatizzate
Le macchine automatizzate sono macchine controllate totalmente o in parte da un computer. L'automazione informatica è usata principalmente dall'industria nelle fabbriche. Tuttavia, è utile anche nella scienza. Le macchine possono essere usate per eseguire test automatizzati e completare compiti semplici. Un esempio di macchina usata in scienza è il braccio robotico usato per manipolare campioni radioattivi. Questi bracci robotici permettono allo scienziato di manipolare e testare in sicurezza un campione altamente pericoloso.
Condivisione dati
Internet, sviluppato da scienziati in collaborazione con il governo, ha fatto progredire la scienza in molti modi. La prima prova del concetto fu mostrata nel 1972 e, da allora, ha permesso la vasta diffusione di idee e informazioni. Internet permette una condivisione quasi istantanea di dati a qualsiasi distanza. Questo permette una collaborazione più facile con colleghi in tutto il mondo.
Manipolazione dati
I computer ci permettono di manipolare i dati che raccogliamo in modi più facili. La maggior parte delle persone è abituata a questo aspetto dei computer attraverso un programma di elaborazione testi. Un word processor ci permette di manipolare dati sotto forma di parole. Senza computer, potremmo ancora usare macchine da scrivere.