Tipi di comunicazione via Internet
Internet è più del Web; l'enorme raccolta di reti connesse funge da hub mondiale per dati informatici. Agli inizi, il traffico Internet consisteva mostly di testo come email e documenti. Con la crescita in dimensioni e velocità, gli utenti hanno aggiunto nuove capacità, inclusi servizi telefonici e video. Internet ha grande flessibilità, trasportando quasi ogni tipo di dato.
Servizi tradizionali
Internet ospita vari servizi, alcuni nuovi, alcuni decennali. L'email fu tra i primi usi e resta popolare per messaggi. Chat room e client di chat prosperano ancora. I tecnici usano ancora servizi come FTP (File Transfer Protocol), modo semplice per copiare file tra computer distanti.
World Wide Web
Il World Wide Web è un servizio che Internet fornisce, in cui server web inviano informazioni come "pagine" formattate di testo, immagini e altri media. HTTP (Hypertext Transfer Protocol) è il metodo con cui un utente richiede una pagina dal browser, col server che risponde. Internet trasporta dati avanti e indietro tra computer e server, agendo come una linea telefonica per chiamate tradizionali. Il Web ospita i social network che sono strumenti primari di comunicazione per persone nel mondo.
Chiamate VoIP e Skype
Voice Over Internet Protocol usa Internet per telefonate. Per una chiamata VoIP serve un computer, smartphone o telefono digitale speciale che converte audio vocale in segnali dati digitali. Servizi come Skype di Microsoft e FaceTime di Apple portano il VoIP oltre aggiungendo video live simultaneo. Anche se qualità audio/video può degradare con traffico dati alto, le chiamate a lunga distanza sono economiche.
Streaming video
Una vasta gamma di fornitori, inclusi Hulu, Netflix e Amazon, rende contenuti video disponibili via Internet. In alcuni casi potete scaricare film sul disco rigido, rendendoli parte della collezione permanente. Nella maggior parte dei casi, però, il video è "streaming" a software player sul computer o dispositivo mobile; il software non salva il video, anche se potrebbe permettere visioni ripetute. Secondo CNET, Netflix e YouTube rappresentavano metà del traffico dati Internet nel 2013.
Videogiochi
Molti tipi di videogiochi connettono utenti via Internet, permettendo gioco cooperativo o competitivo da PC e console. I giocatori comunicano tramite comandi digitati o verbalmente con interfaccia audio, e ciascuno vede lo scenario dal proprio personaggio. I gamer condividono anche gameplay tramite sessioni registrate su YouTube o streaming live su Twitch, trasformando l'esperienza in sport da spettatori.