Vantaggi e svantaggi dei computer portatili
Le tendenze informatiche dagli albori del personal computer sono andate in una direzione:più piccolo e più portatile. I laptop sono diventati la maggior parte delle vendite di dispositivi informatici Mac e Windows, ma i loro dati di vendita totali sono sminuiti da due new entry nel regno del personal computer:il tablet e lo smartphone.
Laptop e desktop
I computer portatili, nella loro moderna configurazione a conchiglia, hanno sempre fatto un compromesso tra potenza (e calore), durata della batteria e dimensioni. Per più di un decennio, se volevi una vera potenza di calcolo, hai optato per un desktop, che avesse un processore più potente, un disco rigido più grande e più RAM. A partire dalla metà del 2014, questo compromesso è diventato molto meno netto; i desktop mantengono ancora un vantaggio nella quantità massima di RAM consentita e un leggero vantaggio nelle prestazioni della CPU. I laptop dell'attuale generazione sono sufficientemente potenti per eseguire qualsiasi software aziendale, browser Web e client di posta elettronica, con batterie che dureranno la maggior parte di una giornata di utilizzo generale. Solo i programmi specializzati, come i sistemi di rendering 3D o le suite di editing video di fascia alta, richiedono cicli di elaborazione sufficienti per richiedere un computer desktop.
L'ascesa delle compresse
I tablet, a partire dall'iPad e dai suoi analoghi Android, sono una diretta conseguenza dei progressi nei processori a bassa potenza e nella tecnologia del touch screen capacitivo. Sebbene Microsoft avesse tentato (senza successo) di far funzionare il tablet dal 2000, è stato l'iPad di Apple a essere il primo prodotto di tale successo. Ora, i tablet computer stanno facendo, in misura limitata, ciò che i laptop hanno fatto al computer desktop:rendendoli uno strumento specializzato che viene utilizzato solo quando le sue capacità sono necessarie. Il compromesso tra tablet e laptop è duplice:i tablet sono più leggeri e (con poche eccezioni) hanno un hardware meno potente di un laptop. In cambio, sono meno utili per la creazione di contenuti:non sono dotati di una tastiera dedicata, il che rende più difficile scrivere report, articoli o documenti scolastici e molti dei principali programmi di creazione come Adobe Illustrator non hanno una versione adatta ai tablet .
Ancora più piccolo:lo smartphone
Quasi tutti gli argomenti a favore di un tablet su un laptop possono essere fatti per uno smartphone su un tablet:lo smartphone è più piccolo e il computer che hai con te è quello che utilizzerai. Uno svantaggio è che gli smartphone hanno problemi di dimensioni dello schermo e durata della batteria rispetto ai tablet. Tuttavia, la maggior parte delle app che puoi eseguire su un tablet hanno anche versioni per smartphone e se il tuo uso principale di elaborazione è navigare sul Web o controllare Facebook, uno smartphone potrebbe essere tutto ciò di cui hai bisogno in un dispositivo informatico. La maggior parte dei siti Web e dei contenuti sono più facili da leggere e utilizzare su un tablet o un laptop e i laptop sono di gran lunga superiori per l'immissione di testo, la manipolazione di foto e il lavoro produttivo.
L'ibrido
Ci sono una manciata di dispositivi, in particolare la serie Microsoft Surface, che cercano di ibridare laptop e tablet. Questi sono pensati per essere più leggeri di un laptop e utilizzano un'interfaccia touch-screen per la maggior parte degli usi e una tastiera collegabile quando è necessaria una digitazione seria. La linea di ibridi Microsoft Surface aveva due versioni:Surface RT, che utilizzava un processore basato su ARM (come l'iPad) e Surface Pro, che utilizzava un processore basato su Intel (come la maggior parte dei laptop). Sebbene entrambi utilizzassero una versione di Windows 8, le applicazioni scritte per Surface Pro non funzionano su Surface RT e viceversa. A partire dalla metà del 2014, Microsoft sta dedicando la maggior parte dei suoi sforzi di marketing alla linea Surface Pro, che ha il più grande serbatoio di software compatibile. Sebbene la sua attuale incarnazione non sia il successo travolgente dell'iPad, Surface Pro è una probabile evoluzione del laptop in futuro.