L'importanza dei robot

I robot nell'antichità e nel Medioevo erano usati principalmente per intrattenimento. Tuttavia, il 20° secolo ha visto un boom nello sviluppo dei robot industriali. Nel resto del secolo, i robot hanno cambiato la struttura della società e permesso condizioni più sicure per il lavoro. Inoltre, l'implementazione della robotica avanzata nel militare e nella NASA ha cambiato il panorama della difesa nazionale e dell'esplorazione spaziale. I robot sono stati anche influenti nei media e redditizi per i produttori di giocattoli.

Storia

I robot iniziarono come intrattenimento per la regalità. Inventori come Al-Jazari e Leonardo Da Vinci lavorarono per costruire automi per i loro benefattori. Al-Jazari costruì una banda galleggiante che assomigliava a umani ed eseguiva varie canzoni e ritmi di tamburo a seconda della programmazione di una serie di pioli. Da Vinci creò un automa basato sull'armatura del cavaliere. Poteva stare in piedi e muovere braccia e collo, così come aprire la bocca. Non fu fino al 1961 — quando un inventore di nome George Devol installò il suo robot, Unimate, in una fabbrica General Motors a Trenton, New Jersey — che fu tentato il primo uso industriale moderno del robot. Unimate sollevava pezzi di metallo tagliati a stampo e li impilava per i lavoratori umani. Questo sviluppo cambiò la dinamica della robotica e la portò sul posto di lavoro, rendendola fondamentale per un'azienda.

Significato

L'industria ha beneficiato drasticamente dall'espansione di una forza lavoro robotica. Macchine automatizzate hanno assunto i compiti di lavori pericolosi e noiosi dagli umani, permettendo maggiore produttività. Poiché i robot non si stancano mai, turni extra sono stati aggiunti alle fabbriche. Gli agricoltori hanno sfruttato la nuova tecnologia con mietitrebbie automatizzate, l'industria dello smaltimento rifiuti ha implementato robot in alcuni dei suoi lavori più sporchi, e l'industria medica beneficia dai progressi nella robotica chirurgica assistita. L'idea di una fabbrica senza lavoratori umani è diventata realtà. IBM gestisce una fabbrica "lights off" in Texas completamente gestita da robot completamente autonomi che producono tastiere. Il militare ha lanciato vari programmi in tecnologia robotica, con maggior successo i veicoli aerei da ricognizione non pilotati Predator e Reaper che permettono a un pilota di controllare il robot da vaste distanze. I veicoli possono fare sorveglianza ad alta quota per lunghi periodi senza dover supportare un pilota vivo, e quando necessario gli aerei possono lanciare piccoli attacchi su obiettivi in zone dove aerei normali non possono operare.

Caratteristiche

La posizione principale dei robot nella società è in una capacità di assistere gli umani assumendo lavori sporchi, noiosi o pericolosi. Oltre il pavimento di fabbrica, i robot sono stati strumentali nell'esplorazione spaziale e nell'esecuzione di altri compiti impossibili per gli umani. I rover marziani Spirit e Opportunity sono durati anni più a lungo di quanto la NASA prevedeva e sono rimasti in missione ben oltre il tempo che qualsiasi missione umana avrebbe potuto funzionare. La sonda Deep Impact che si schiantò contro una cometa funzionò letteralmente a una capacità impossibile per gli umani. Il sito del disastro di Chernobyl contiene livelli di radiazione che ucciderebbero qualsiasi umano. Come tale, il robot Pioneer fu sviluppato per entrare nei resti dell'impianto per affrontare la stabilità strutturale. Inoltre, il Dante II fu utilizzato per entrare in eruzioni vulcaniche, impossibili per gli umani da investigare.

Considerazioni

I robot hanno avuto una lunga importanza nei media, tra la nostra fascinazione per la robotica reale e le loro controparti fittizie. La prima istanza di un robot in un film fu in "Metropolis" di Fritz Lang. Introdusse il concetto di un automa funzionante programmato per agire come un umano. I robot apparvero frequentemente nel corso del secolo successivo in film come "Pianeta proibito" e programmi TV come "Star Trek". Probabilmente il duo di robot più famoso sono C-3PO e R2-D2 dai film "Guerre stellari". I personaggi portarono un atteggiamento umanistico all'immagine precedentemente arida dei robot. Nel cinema moderno, i robot hanno ritratto eroi e villain, sia elaboratamente sofisticati che spiccatamente semplicistici. Le macchine presenti in "Terminator" hanno a lungo tenuto un'influenza spaventosa ma affascinante sulla cultura della robotica.

Equivoci

La robotica moderna è presente ovunque nella società, da un masterizzatore DVD in un computer al microonde nella maggior parte delle cucine americane. L'invenzione del microprocessore nel 1971 causò la computerizzazione di praticamente ogni elettrodomestico e strumento che la casa moderna usa. Tostapane e stufe usano microprocessori che controllano sensori per ridurre la probabilità di incendi, mentre i telefoni cellulari implementano memoria virtuale per migliorare l'interazione. La maggior parte dei negozi di giocattoli ora presenta centinaia di robot per uso educativo e di intrattenimento. Con l'introduzione del "Furby" alla fine degli anni '90, robot con intelligenza artificiale limitata diventarono un vantaggio per il mercato, generando vasti ricavi in robotica consumer-ready semplice.