Vantaggi e svantaggi delle comunicazioni radio a microonde

I segnali radio a microonde sono onde elettromagnetiche a lunghezze d'onda corte e frequenze alte tra 500 MHz e 300 GHz. Circa il 35% di tutte le comunicazioni terrestri è mantenuto da sistemi relay radio a microonde. Esistono vari tipi di sistemi, operanti tra 15 miglia e 4.000 miglia, inclusi sistemi feeder/intrastatali e sistemi a lungo raggio.

Vantaggio: Trasmettere grandi quantità di dati

I sistemi radio a microonde possono trasmettere grandi quantità di informazioni grazie alle alte frequenze. I ripetitori danno la capacità di trasmettere dati su distanze estreme. Un ripetitore riceve il segnale tramite un'antenna, lo converte in segnale elettrico e lo ritrasmette come segnale microonde a piena potenza. I sistemi propagano segnali attraverso l'atmosfera terrestre tra trasmettitori e ricevitori su torri. Questo permette di trasmettere migliaia di canali dati tra due punti senza mezzo fisico come fibra ottica o cavi.

Vantaggio: Costi relativamente bassi

I sistemi microonde hanno costi costruzione relativamente bassi rispetto ad altre trasmissioni dati, come tecnologie via cavo. Non richiedono cavi fisici né costose apparecchiature attenuazione (dispositivi che mantengono forza segnale). Montagne, colline e tetti forniscono basi economiche e accessibili per torri trasmissione.

Svantaggio: Oggetti solidi

I sistemi radio a microonde non attraversano oggetti solidi. Problematico in città con molti grattacieli o regioni montuose se vuoi inviare segnale da un capo all'altro. Ci sono modi per aggirare: erigere ripetitori tra due torri se un oggetto li blocca. I segnali possono anche rimbalzare su oggetti solidi e persino sull'ionosfera. È possibile rimbalzare microonde sulla luna, nelle comunicazioni terra-luna-terra note come moon bouncing.

Svantaggio: Soggetto a interferenze elettromagnetiche e altro

L'interferenza elettromagnetica (EMI) può ostacolare o degradare segnali microonde. Motori elettrici, linee trasmissione elettrica e turbine eoliche emettono EMI che disturba comunicazioni microonde. Turbine eoliche, per esempio, disperdono e diffrangono segnali TV, radio e microonde quando poste tra trasmettitori e ricevitori. La comunicazione radio microonde può anche essere degradata da forte umidità, neve, pioggia e nebbia, fenomeno noto come rain fade.