Podcasting nell'istruzione

Gli sviluppi tecnologici stanno cambiando il mondo, inclusa l'istruzione. Andando oltre libri di testo ed enciclopedie, c'è un aumento nell'uso dei podcast per scopi educativi. La facilità d'uso e la varietà di modi per implementare i podcast hanno aperto molte possibilità per l'educazione.

Nozioni di base

Un podcast è un file, audio o video, e molti podcast vengono rilasciati in serie o segmenti. Ad esempio, se ti iscrivi a un podcast sulla tecnologia, potresti ricevere un nuovo podcast ogni settimana su vari argomenti tecnologici. Potrebbe essere un file audio di un'intervista o una recensione, un file video, magari un segmento "come fare", o altro. In sostanza, un podcast è un file audio o video come se ne trovano ovunque online, ma con l'opzione di scaricarlo o iscriversi.

Storia

La storia del podcasting è piuttosto breve, poiché la pratica non iniziò davvero a diffondersi fino al 2004. Prima del podcasting e dei media scaricabili in generale, si sperimentava l'uso dei media online. Molti siti e aziende sperimentavano l'uso di media audio e video per notizie online, ma non c'erante tante opzioni come oggi (come l'iscrizione, per esempio), e non era così comune, con solo un piccolo numero di aziende e testate che ci lavoravano.

Tuttavia, con l'arrivo di Napster in particolare, il download di media online (musica, in questo caso) iniziò a decollare, e molte più aziende iniziarono a sperimentare. Applian Technologies introdusse Replay Radio, una delle prime forme di contenuti scaricabili su abbonamento. Da quel momento, il termine "podcast" fu usato frequentemente per riferirsi a questo contenuto.

Benefici

L'uso dei podcast può essere molto comodo, ma è ancora una pratica relativamente nuova e richiede una conoscenza di base dei podcast. In questo caso, però, imparare a scaricare e usare i podcast non è affatto difficile, e per molti studenti e professori può essere molto vantaggioso.

Il podcasting delle lezioni permette agli studenti di scaricare materiale che vogliono rivedere più volte, di rivedere il materiale da audio invece che da un libro di testo, o di usarlo come aiuto allo studio in generale. Permette anche agli studenti di recuperare lezioni perse senza dover prendere appunti da altri studenti che potrebbero non andare in profondità quanto necessario. Funziona bene anche per integrazioni a corsi online che normalmente non avrebbero lezioni in stile aula.

Dall'altro lato, può assistere anche i professori nelle loro lezioni. Ascoltare o guardare un podcast potrebbe essere molto simile a guardare un discorso auto-registrato per analizzare quanto bene viene insegnata una lezione. Possono anche essere usati per assistere nelle valutazioni delle performance all'interno di scuole e distretti. Infine, l'uso dei podcast può essere vantaggioso per progetti con più membri in più luoghi, utile per progetti di ricerca tra professori.

Potenziale

Poiché il podcasting è ancora relativamente nuovo, potrebbe non essere un'opzione comune in molte scuole, college e università. Tuttavia, il numero di professori che usano i podcast per assistere le lezioni sta aumentando rapidamente. Un sondaggio pubblicato a settembre 2008 su Chronicle.com mostra che su 77 professori, la maggior parte ha citato la pressione dei pari come motivo per iniziare a usare i podcast per le lezioni. Nonostante molti istruttori non credano che i podcast aiutino gli studenti nei loro studi, scelgono comunque di usare questa nuova tecnologia.

In un altro studio condotto dal professor Ken Kristl, pubblicato a gennaio 2008 su law.widener.edu, il 77% degli studenti intervistati aveva ascoltato almeno uno dei podcast offerti, e il 100% di quegli studenti ha indicato che intendeva continuare a farlo. Queste alte percentuali in entrambi i casi mostrano quanto velocemente il podcasting stia prendendo piede.

Significato

Il podcasting sta rapidamente crescendo per diventare una grande parte della comunicazione quotidiana e della trasmissione mediatica. Mentre le forme più vecchie di media iniziano a morire, il podcasting ha il potenziale per essere uno dei leader della nuova era tecnologica. Le sue potenzialità sono molte, e man mano che più studenti usano la tecnologia per aiutarli nei loro studi, il podcasting stesso dovrebbe rivelarsi molto utile.