Funzioni di un registratore a nastro

Un registratore a nastro usa un nastro magnetico fatto scorrere a velocità costante su una testina che altera forma e orientamento delle particelle magnetiche per registrare il suono. Questo dispositivo, interno al registratore, è la testina. I registratori servono a varie funzioni di registrazione, dai registratori portatili agli studi multitraccia professionali.

Registrazione

Il registratore capta il suono da un ingresso (microfono) e lo registra sul nastro. Il microfono può essere esterno o integrato. Dispositivi intermedi come mixer e splitter possono indirizzare segnali da più microfoni o sorgenti nel singolo ingresso. In alcuni dispositivi, il nastro passa su più testine di registrazione simultaneamente, permettendo di registrare e riprodurre segnali audio separati in sincrono ma con volume ed effetti individuali. Nei decenni prima della registrazione digitale, questo sistema multitraccia era lo standard per registrazioni professionali come musica e radiodrammi.

Riproduzione

Una volta registrato il segnale audio, il registratore funge anche da riproduttore. Nei registratori multitraccia, ogni segnale è riprodotto dalla sua testina. Un registratore può avere una testina per mono, due per stereo, o un numero pari per multitraccia. In riproduzione, ogni testina invia il suo segnale a un'uscita audio (canale su mixer o altoparlante su dispositivi piccoli), convertendo il segnale elettrico in suono.

Avanzamento e riavvolgimento rapido

Per raggiungere rapidamente un altro punto del nastro senza registrare o riprodurre quanto già registrato, si usano avanzamento e riavvolgimento rapido. Ognuno allontana la testina dal nastro per evitare usura e ruota rapidamente le bobine in una direzione o nell'altra, cambiando la posizione del nastro rispetto alla testina. Alcuni registratori offrono una funzione "scan": avanzamento/riavvolgimento senza sollevare la testina, riproducendo l'audio ad alta velocità. Non è consigliato perché causa usura eccessiva sul nastro.