Cos'è il nastro DAT?
Il nastro audio digitale (DAT) è un supporto di registrazione audio. Introdotto da Sony negli anni '80, ha sostituito i nastri analogici reel-to-reel come standard per l'industria cinematografica e discografica. I nastri DAT hanno dimensioni simili a una mini cassetta audio o a un nastro MiniDV. Nonostante molti professionisti e appassionati continuino a usare il DAT, Sony ne ha interrotto la produzione nel 2005.
Registrazione audio
La registrazione audio ha inizio nel XIX secolo con fonografi e grammofoni, dispositivi a manovella che registravano e riproducevano sullo stesso supporto. Negli anni '20, l'elettricità permise l'introduzione del nastro magnetico e lo sviluppo del microfono. L'audio poteva così essere registrato, archiviato e manipolato prima della riproduzione. Tra gli anni '30 e '70, il numero di tracce riprodotte simultaneamente crebbe da due a otto, e il nastro reel-to-reel divenne lo standard professionale.
Registrazione multistrato
Con l'evoluzione tecnologica, emerse la necessità di più spazio sul nastro fisico. Negli anni '60 i nastri dovevano contenere informazioni da quattro tracce separate mantenendo la qualità. Agli anni '80, le registrazioni a otto tracce erano la norma, richiedendo quasi quattro volte la quantità di dati degli anni '20.
Specifiche tecniche
Il campionamento preferito per la post-produzione digitale di suono, film e video è 48 kHz. I nastri DAT permettono una riproduzione fino a 48 kHz, riducibile a 32 kHz per uso consumer. Registrano fino a 120 minuti di audio; nastri più lunghi si usano solo quando necessario. I nastri DAT sono molto sottili rispetto a video o reel-to-reel, quindi più facili da rompere o allungare. I deck DAT si collegano facilmente ai computer per la produzione multimediale desktop.
Usi del DAT
Registratori audio professionali, cineasti, artisti radiofonici e televisivi hanno usato il DAT quasi esclusivamente tra la fine degli anni '80 e il 2005. Gran parte della musica dell'industria discografica americana è ancora archiviata su DAT. Negli anni '80 Sony introdusse deck DAT consumer per registrare e copiare LP e CD. La CBS tentò di bloccare l'introduzione del DAT nel mercato consumer temendo violazioni del copyright, preludio alle battaglie legali sul file-sharing digitale. La disputa finì quando Sony acquisì Columbia, casa madre della CBS.
Sostituzione del DAT
Anche se il DAT è una tecnologia post-analogica che registra con segnale digitale, molti professionisti sono migrati verso ambienti completamente digitali (senza nastro). Oggi gran parte di film, video e audio viene registrata direttamente su file digitali. Software come Pro Tools importa file audio al bit rate necessario per la produzione professionale. Ironia della sorte, il nastro DAT è ora spesso usato come backup per archiviare file digitali in caso di guasti del disco rigido.