L'invenzione del boombox: storia e impatto culturale
Il boombox, un sistema stereo autonomo e portatile che di solito includeva radio AM/FM, doppi lettori cassette e, nelle versioni successive, un lettore CD, cambiò il modo in cui le persone pensavano alla musica e ai dispositivi portatili. Il boombox permetteva alle persone di suonare musica ovunque e quando volevano, diventando l'icona visiva chiave della proto-cultura hip-hop nelle città interne negli anni '70 e '80.
Storia iniziale
L'invenzione della radio a transistor nel 1954 aprì la strada ai lettori musicali portatili. Le radio AM a batteria divennero popolari negli anni '60, adottate in massa dalla cultura giovanile e dagli adulti che apprezzavano la convenienza. Le radio a transistor, tuttavia, erano a bassa potenza e basso volume. Erano adatte solo per l'ascolto personale in un'area relativamente tranquilla con buon segnale.
Introduzione
Introdotti da varie aziende negli anni '70, nessuno può rivendicare il titolo di inventore del boombox, anche se alcuni appassionati di boombox accreditano il Marantz Superscope del 1976 come il primo vero boombox. Presto, una serie di produttori, tra cui RCA, Sony ed Emerson, iniziarono a vendere le loro versioni.
Effetti
Il boombox divenne rapidamente una rappresentazione iconica della nascente cultura hip-hop nelle città interne. Portato da numerosi adolescenti e giovani adulti in parte come moda e in parte come dichiarazione, il boombox fu rapidamente adottato nelle immagini mediatiche che celebravano la musica e la danza - in particolare la breakdance - del primo hip-hop e rap. Inoltre, i boombox ebbero effetti sull'industria musicale ancora sentiti oggi; poiché molti boombox avevano doppi lettori cassette, resero facile il processo di "dubbing" - o copia - della musica.
Dimensioni
All'inizio degli anni '80, i boombox aumentarono di dimensioni. In effetti, alcune scatole erano così grandi che, afferma la scrittrice NPR Frannie Kelley, "Gli altoparlanti nelle prime scatole avevano magneti extra-large per spingere tutta quell'aria, ed erano alloggiati in custodie metalliche pesanti per gestire le vibrazioni di tutto quel basso". Presto, materiali più leggeri che includevano PVC e plastica sostituirono le custodie metalliche per tenere basso il peso delle scatole.
Nostalgia
Negli anni '90 e successivi i boombox divennero, ancora più fortemente di prima, una rappresentazione della prima cultura hip-hop e una fonte di nostalgia. Reinventati come simbolo della fine degli anni '70 e primi anni '80, i boombox vintage possono raggiungere fino a 1.000 dollari per i collezionisti, dice Frannie Kelley, e Fab 5 Freddy - un padre fondatore dell'hip-hop - ha donato il suo boombox al Smithsonian Museum of American History a Washington, D.C.