Risposta in Frequenza: Cassette vs MP3
Risposta in Frequenza delle Cassette
La risposta in frequenza delle cassette varia molto secondo la qualità dell'attrezzatura usata per la riproduzione. Il deck Nakamichi CR-7A, considerato uno dei migliori mai fatti, raggiungeva risposta quasi perfettamente piatta da 20 a 20.000 Hz, gamma generalmente considerata l'intero range udibile umano, ma con componenti high-end e cassette metalliche di alta qualità. Per confronto, un Sony Professional Walkman, versione alta qualità del popolare lettore cassette personale, era essenzialmente piatto da 40 a 15.000 Hz. Questo tagliava i bassi più bassi e le frequenze più alte generate da piatti e loro primi armonici. Cassette di qualità inferiore hanno risposte ancora più attenuate.
Artefatti delle Cassette
Oltre alla risposta in frequenza limitata, le cassette hanno due problemi sonori principali. Il primo è il sibilo (hiss) facile da sentire nei passaggi musicali tranquilli. Il secondo è che il supporto fisico può influire sulla qualità. Se la velocità del nastro varia, si sente come flutter o suono fuori pitch, e la risposta in frequenza del sistema può soffrire se il nastro non attraversa la testina magnetica in posizione e angolo esattamente corretti.
Risposta in Frequenza MP3
Il formato MP3 non deve avere risposta in frequenza inaccurata. Con bit depth sufficiente, può riflettere l'intero range 20-20.000 Hz. Tuttavia, file MP3 codificati a 128 kbps hanno un filtro che elimina suoni sopra 16 kHz per risparmiare dati. Inoltre, mentre gli MP3 non hanno calo incorporato nelle frequenze basse, il modo in cui funzionano gli encoder MP3 può causare problemi con bassi sotto 114 Hz. Arpe, pianoforti, sassofoni tenori e voce umana possono produrre toni sotto 114 Hz, quindi questa frequenza non è esclusiva di grancasse o esplosioni.
Artefatti MP3
L'MP3 differisce dalla cassetta nel tipo di artefatti prodotti, sia per la natura della compressione analogico-digitale che per come scarta dati per risparmiare spazio. La codifica può causare suoni riprodotti nel momento sbagliato, creando suono robotico o aspro digitale. Allo stesso tempo, la perdita (lossiness) del formato MP3 spesso sfuma i transienti, rendendo i brevi picchi di volume presenti nella maggior parte della musica meno definiti. Se un transiente è troppo forte e supera il volume massimo che il file supporta, viene tagliato (clipping) creando una forma aspra di distorsione.