Cos'è una buona risposta in frequenza per un altoparlante
La risposta in frequenza è una specifica ingannevole se si guarda solo alla frequenza. Immaginate due auto che percorrono 500 km con un pieno. Sembrano simili finché non confrontate la capacità del serbatoio: una ha 10 litri, l'altra 25. Il confronto reale è possibile solo conoscendo entrambi i dati. Le prestazioni di un altoparlante richiedono l'esame di più della sola gamma di frequenze riproducibili.
Gamma di frequenze
In apparenza, la risposta in frequenza sembra una statistica semplice. L'orecchio umano risponde, in media, a frequenze tra 20 Hz e 20 kHz. Un altoparlante che riproduca la maggior parte di questo range potrebbe sembrare migliore. Sebbene questa capacità sia importante, bisogna considerare come l'altoparlante tratta le frequenze lungo tutto lo spettro audio, poiché alcune sono più difficili da riprodurre.
La definizione in decibel
Un altoparlante ideale riprodurrebbe ogni tono nell'intervallo udibile allo stesso livello di volume. Verrebbe testato inviando segnali di uguale intensità per una serie di frequenze, e tutte le uscite misurerebbero lo stesso livello. Non esiste l'altoparlante ideale: alcuni suoni saranno più forti o più deboli. Queste variazioni si misurano in decibel (dB). Un decibel è circa la minima variazione percepibile dall'orecchio umano, mentre una variazione di 10 dB suona come un raddoppio o dimezzamento del volume.
Misura di tolleranza
L'altoparlante A ha specifica 40 Hz - 20 kHz, l'altoparlante B 20 Hz - 20 kHz. Sembra che B abbia risposta sui bassi migliore. Ma A ha tolleranza ±3 dB, B ±6 dB. Il valore di tolleranza mostra le differenze di efficienza nella risposta lungo la gamma. A ha al massimo 6 dB di variazione nella sua gamma dichiarata. B ha 12 dB di escursione: i 20 Hz potrebbero essere la metà del volume delle altre frequenze, suonando deboli sui bassi rispetto ad A.
La verità sulla risposta piatta
Una gamma ristretta di variazione nella risposta è chiamata "piatta" (flat), per la linea quasi retta che si ottiene tracciando le variazioni su un grafico. Cosa costituisca un buon altoparlante dipende dall'applicazione. Ad esempio, in sistemi home theater con subwoofer amplificato, i canali non necessitano di risposta piatta estesa sui bassi, anzi potrebbero confliggere con il subwoofer. Canali con risposta piatta da 100 Hz a 20 kHz sarebbero ideali per un tale sistema.