Giradischi ad alta fedeltà: guida completa

Storia

Negli anni '40 il vinile iniziò a essere usato per produrre dischi, e nel boom del dopoguerra i popolari dischi a 78 giri cedettero il passo agli album a lunga durata (LP) e ai singoli a 45 giri. Quando arrivarono gli anni '60, i giradischi portatili erano molto diffusi, così come le grandi console all-in-one, ma fu solo negli anni '70 che i giradischi hi-fi fecero la loro comparsa, quando i componenti separati divennero popolari.
I giradischi rimasero un elemento fisso nei sistemi audio domestici anche dopo l'introduzione dei registratori a cassette e persino dei CD, principalmente perché il prezzo dei CD e dei lettori CD rimase più alto per diversi anni dopo la loro introduzione. Quando questi prezzi calarono nei primi anni '90, i giradischi e il regno del disco in vinile subirono un rapido declino. Dopo la svolta del secolo, i giradischi erano diventati un prodotto di nicchia talmente che pochissimi nuovi ricevitori erano costruiti con l'ingresso phono necessario per usare un giradischi.

Caratteristiche

I sistemi di trazione dei giradischi, sia a cinghia che diretta, fanno ruotare un piatto in acciaio solitamente sormontato da un tappetino in gomma per dare trazione al disco in riproduzione. Spesso il piatto ha segni stroboscopici lungo il bordo per dare una rappresentazione visiva della velocità. L'effetto stroboscopico aiuta a determinare se la velocità di rotazione è corretta. Se non lo è, si possono fare regolazioni tramite un controllo manuale del pitch.
Il braccio bilanciato e pivotante ospita una testina a magnete mobile o a bobina mobile che contiene la puntina. Solitamente con punta in diamante, la puntina traccia i solchi del disco, causando un campo magnetico fluttuante, che induce una corrente elettrica. La corrente, che segue la forma d'onda incisa nei solchi del disco, viene trasmessa all'amplificatore del sistema e poi diffusa come suono attraverso il sistema di altoparlanti.

Costo

I prezzi per giradischi di qualità audiofila variano molto. I modelli entry-level si trovano intorno ai 200 dollari, mentre i più costosi arrivano fino a 100.000 dollari (vedi articolo collegato sotto in Risorse). Va sottolineato che anche all'estremo basso di questa scala, i giradischi possono offrire eccellenti risultati ad alta fedeltà. Il consenso generale sembra essere che i risultati dei giradischi ultra costosi non sono davvero direttamente proporzionali all'aumento di prezzo. In altre parole, un giradischi che costa 1.500 dollari non è necessariamente due volte meglio di un modello da 750 dollari, anche se ci sono senza dubbio molti appassionati hi-fi esigenti che non batterebbero ciglio a spendere il doppio solo per un braccio, e che sarebbero in disaccordo.

Confronto

Per la generazione iPod con le sue playlist programmabili che possono girare senza intervento per ore, è difficile da immaginare, ma suonare dischi su un giradischi può essere piuttosto impegnativo per la vostra attenzione. Suonare un singolo a 45 giri significa alzarsi per cambiare il disco dopo ogni riproduzione, e con singoli che durano generalmente due, tre o quattro minuti, suonare una selezione dei preferiti può essere più simile a una routine di esercizio che a un'esperienza d'ascolto. Anche se suonate un album, significa alzarsi per girare il disco dopo cinque o sei canzoni per ascoltare l'altro lato.
Va sottolineato, tuttavia, che sebbene i lettori MP3 offrano la capacità di memorizzare un vasto numero di canzoni che possono essere riprodotte continuamente se desiderato, queste canzoni sono memorizzate digitalmente in forma compressa. Ciò significa che l'informazione digitale che compone il suono è compressa, e la qualità sonora risultante è in qualche modo compromessa. Questo sembrerebbe dare un po' di peso all'opinione sostenuta da molti audiofili amanti del vinile; ovvero che le registrazioni analogiche pressate su vinile sono in definitiva superiori e più gradevoli all'orecchio delle loro controparti digitali su CD e disco rigido.

Sviluppi

Anche se commercialmente il loro periodo d'oro è indubbiamente passato, i giradischi continuano a tenere il loro posto come prodotto di nicchia. In effetti, dopo un iniziale rapido declino dei loro numeri dopo la rivoluzione digitale di CD e lettori a disco rigido, c'è stata una ripresa della loro popolarità.
Secondo Nielsen Soundscan, 1,8 milioni di dischi in vinile furono venduti negli USA nel 2008, un aumento significativo rispetto ai 900.000 riportati l'anno precedente. Certamente l'angolo della nostalgia dei baby boomer è difficile da ignorare, ma c'è stato anche un significativo interesse in un crescente segmento demografico più giovane. Molte giovani band hanno iniziato a pubblicare edizioni limitate in vinile insieme ai CD, e una nuova generazione di ascoltatori delusa dall'esperienza d'ascolto digitale ha cercato giradischi per provare l'esperienza analogica da sé.
Uno sviluppo particolarmente interessante è il matrimonio tra vecchia e nuova tecnologia sotto forma di giradischi USB. Questi giradischi hanno tutti gli attributi del giradischi tradizionale, ma vengono forniti con software e connettività USB per consentire un facile trasferimento delle collezioni di dischi in vinile sul disco rigido di un computer. Questo offre sia un modo per preservare collezioni musicali che flessibilità nel modo in cui vengono riprodotte.