Dolby Atmos vs Spatial Audio: differenze, dispositivi e cosa supportano
Oggi un'esperienza sonora immersiva è possibile con molti servizi streaming. Tidal offre Dolby Atmos nel suo servizio lossless. Deezer propone Sony 360 Reality Audio, un'altra tecnologia per ascolto 3-D. E se possedete AirPods, conoscete Spatial Audio.
Circolano molti equivoci su queste tecnologie: molti non sanno esattamente cosa siano o come usarle correttamente. Ecco tutto quello che serve sapere sulle due più popolari.
Cos'è Dolby Atmos?
In breve, Dolby Atmos è una tecnologia surround che crea un'esperienza audio immersiva tridimensionale. È un formato audio che permette ai produttori di posizionare diverse sorgenti sonore in un paesaggio sonoro 3-D intorno a sé. Questo permette un'esperienza audio più realistica e viva, anche in cuffia.
Dolby Atmos nacque per il cinema. I sound designer potevano selezionare sistemi di speaker specifici, nel software di produzione, attorno alla sala per suoni particolari. I cinema moderni usano questa direzionalità per creare effetti "rimbalzo sul muro", immergendovi totalmente nel film.
Con Dolby Atmos per la musica, i produttori fanno lo stesso, ma via software e manipolazione di frequenza, invece di selezionare speaker fisici. Si ottiene cambiando la frequenza di suoni specifici e usando il ritardo di fase: suoni diversi arrivano alle orecchie in momenti diversi, creando delay e riverbero che sembrano una stanza grande.
Poiché la maggior parte delle cuffie ha solo due driver, il suono viene normalmente da due canali stereo (Sinistra/Destra). Ma la registrazione ha molti più tracce; ecco perché si vedono quei grandi mixer in studio. Prima di Dolby Atmos, i produttori dovevano comprimere tutti quei canali in due.
Ora hanno libertà totale di prendere quelle tracce individuali e progettare un paesaggio sonoro per il massimo effetto.
Importante: Dolby Atmos non è l'audio in sé, ma le informazioni associate all'audio (metadati) usate da dispositivi compatibili per controllare quali speaker riproducono certi suoni. Nel caso delle cuffie, sono metadati con info di frequenza per ogni driver. Serve quindi hardware e app compatibili per sfruttare appieno la tecnologia.
Ottenere Dolby Atmos in cuffia è più complicato.
Dispositivi e app che supportano Dolby Atmos
Dolby Atmos è quasi onnipresente. Quasi tutti i dispositivi moderni per musica e film lo supportano: cuffie, home theatre, soundbar, smartphone, laptop, smart TV. Se il vostro non lo fa, un aggiornamento software spesso risolve.
Per telefoni e computer, Dolby Atmos è agnostico rispetto al SO: Android, iOS, Windows, macOS lo supportano. A volte va attivato nelle impostazioni del telefono (cercate i passaggi per il vostro dispositivo online).
Per le app streaming, quasi tutte lo supportano. Ma ricordate: ogni elemento della catena deve supportare Dolby Atmos. Se l'app lo supporta ma la soundbar no, non ne avrete il beneficio completo.
Cos'è Spatial Audio?
Spatial Audio è la tecnologia audio Apple per esperienza immersiva. Inclusa gratis con abbonamento Apple Music. Pochi dettagli tecnici noti, ancora in fase iniziale. Sappiamo che usa i sensori (accelerometro e giroscopio) dentro gli AirPods per tracciare la testa dell'ascoltatore.
Questo permette di creare un paesaggio sonoro virtuale attorno all'ascoltatore. Apple conferma l'uso dei sensori sui dispositivi d'ascolto per posizionare la sorgente sonora: ovunque giriate la testa, Spatial Audio farà sembrare che il suono provenga dalla direzione del dispositivo.
È un sistema di modulazione attiva che cambia basandosi sui movimenti della testa e la posizione del dispositivo.
Il head-tracking per film in cuffia è attraente. Ma per la musica in movimento? Essendo un sistema attivo che cambia il paesaggio sonoro coi movimenti della testa, ascoltare musica allenandosi o facendo altro può essere distraente. Ha senso quando vi sedete a godervi un film o musica dedicata.
Dispositivi e app che supportano Spatial Audio
Essendo tecnologia Apple-specifica, servono dispositivi Apple che la supportano.
- Cuffie: AirPods Pro, AirPods Max, alcuni nuovi Beats by Apple. Apple la sta estendendo ad altre cuffie standard (es. Samsung Galaxy Buds Pro, Sony WF-1000XM4), ma poche cuffie non-Apple la supportano davvero. Fate ricerche prima di comprare cuffie specificamente per Spatial Audio.
- Telefoni: iPhone post-2016 con iOS 12.2+. iPad recenti (incluso mini), Mac e Apple TV con software aggiornato.
- Android: Non supportato.
- App: Disney+, Netflix, Hulu, HBO Max, Peacock, Discovery+, Paramount+ la supportano. YouTube e Amazon Prime Video non ancora (speriamo presto).
Spatial Audio con Dolby Atmos
Entrambe le tecnologie possono operare indipendentemente. Ma se streammate da Apple Music, probabilmente ascoltate contenuti che girano entrambe simultaneamente: Apple ha progettato Spatial Audio per funzionare al meglio insieme a Dolby Atmos.
Secondo Apple, l'esperienza migliore si ottiene con entrambe attive. Dolby Atmos dà un paesaggio sonoro immersivo (come in un cinema o concerto live). Spatial Audio aggiunge una dimensione di movimento: vi fa sentire che potete muovervi dentro quel paesaggio, e l'esperienza audio cambia di conseguenza.
Questa combinazione è solo su dispositivi Apple.
Spero questo vi dia un'idea delle due tecnologie e di cosa possono fare per il vostro ascolto. La prossima volta che vedete un dispositivo "Dolby Atmos-enabled" o "Spatial Audio-enabled", saprete esattamente cosa significano e come usarli al meglio.
Domande frequenti
Spatial Audio è uguale a Dolby Atmos? No. Tecnologie diverse. Spatial Audio è progettato per lavorare in partnership con Dolby Atmos su Apple Music.
Spatial Audio è meglio? Domanda puramente soggettiva se riferita a qualità sonora. Dolby Atmos è un approccio diverso a movimento e posizione del suono nello spazio, usando speaker multipli.
Gli AirPods hanno Dolby Atmos? I nuovi modelli AirPods e AirPods Max sono progettati per funzionare con Dolby Atmos, ma serve anche Spatial Audio attivo per renderlo efficace.
Domande? Scrivete nei commenti.