Luce Infrarossa Invisibile Usata dai Lettori CD
I lettori di Compact Disc utilizzano la luce infrarossa per leggere i segnali microscopici codificati sulla superficie dei dischi. I segnali codificati contengono informazioni digitali sotto forma di codice binario, che vengono letti e convertiti in segnali audio dal computer del lettore CD. La luce infrarossa è composta da lunghezze d'onda più lunghe dello spettro della luce visibile, rendendo i fasci impossibili da vedere per l'occhio umano.
Solchi del CD
La superficie di un CD può apparire liscia, ma analizzata al microscopio contiene una grande quantità di dossi e valli contenuti in tracce di alluminio che corrono intorno al disco. I dossi e i solchi sono misurazioni numeriche della pressione dell'aria, una rappresentazione delle fluttuazioni di pressione dell'aria provenienti dal microfono durante la registrazione originale del CD.
Percorso della Luce
I lettori CD inviano luce infrarossa sul disco tramite un fascio laser a stato solido. Il fascio attraversa un divisore di luce polarizzante e un disco di plastica trasparente chiamato piastra a quarto d'onda. A seconda della superficie del disco che colpisce, parte della luce infrarossa viene riflessa indietro attraverso la piastra a quarto d'onda, cambiando la sua polarizzazione da verticale a orizzontale. Il secondo passaggio attraverso la piastra a quarto d'onda è essenziale, perché cambia il percorso della luce infrarossa su una serie di diodi sensibili alla luce, invece di riflettersi indietro nella sorgente luminosa.
Lettura delle Informazioni
Una volta che la luce viene riflessa sui diodi, questi determinano la distribuzione spaziale minima dei fasci luminosi e dicono al computer del lettore CD se il fascio sta colpendo un dosso o una valle sul disco. Il fascio è in grado di misurare le lunghezze esatte dei dossi e delle valli, che il computer del lettore CD converte poi in una serie di codice binario digitale a 16 bit, uno per ciascuno dei canali sonori disponibili nei lettori CD stereo.
Lettura Anticipata
Un lettore CD legge le informazioni digitali su un CD qualche secondo prima dei suoni prodotti acusticamente. Il lettore è in grado di memorizzare alcune informazioni nel suo computer mentre continua a leggere il disco. Ciò consente all'utente di mettere in pausa un CD, o dare al lettore il tempo di recuperare se il fascio infrarosso viene interrotto o il disco viene temporaneamente spostato.